Снова Корниловско-Лолитная Россия

Обещал ув. Дэну пройтись по моим старым, но хорошо забытым альтернативам.

Вот одна из старейших (в сущности, я впервые сформулировал ее где-то в начале 1997 года; недоставало лишь яркого образа для ее оживления, но он нашелся — в облике пушистой девочки Кати из Полтавской губернии).

Итак, посвящается ув. Магомеду — борцу самизнаетесчем.

Вместо пролога (апрель 2006):

Мама потрогает лоб, вскипятит на плите молоко

Где эта девочка, после которой мне будет легко

Где эта девочка, где это солнышко, где это все,

Что должно было быть у меня...

Дед Мороз умер, я знал разных женщин, бывал нетверез

Где эта девочка, где, ведь иначе вся жизнь невсерьез

Где эта девочка, где это солнышко, где это все,

Что должно было быть у меня...

У меня

Желтые глаза

Теплые глаза

Желтого огня

Буду в них глядеть,

Бронзой слезы лить

Мне бы улететь,

Мне бы все забыть...

Листья сгорят, праздник кончится, дети вернутся домой

И я узнаю ее, и она просто ляжет со мной

Где моя девочка, где моя ясная, белая девочка

С длинной и острой косой

У меня

Желтые глаза

Теплые глаза

Желтого огня

Буду в них глядеть,

Бронзой слезы лить

Мне бы улететь,

Мне бы все забыть...

Конец Фильма «Желтые глаза».

Сереньким петербургским днем зашел я в видео-аудиомагазин «Титаник» где-то в районе Петроградской, и совершенно без всяких предисловий стал свидетелем чуда!  С видеокассеты, содержащей американский фильм «Лолита» (продолжительность 137 минут, режиссер Эридан Лайн, в главных ролях Джереми Айронс и Мелани Гриффит, ограничение по возрасту: не рекомендуется лицам до 18 лет, стоимость экранизации 62 миллиона долларов, — нет, эти взрослые невыносимы! как подметил Экзюпери, сам большой любитель малолеток, если им скажешь, что дом красив, это не произведет впечатления, но если сказать, что дом стоимостью 50000 франков – вот это да!) на меня смотрела Юля Тимошенко.  А надо сказать, что она – почти моя землячка, и поскольку мой дед занимал пост руководителя одного из райотделов милиции Запорожской области, а еще ранее был несколько лет начальником токмачской колонии, он вполне мог видеть эту девочку в 70-х на пьянке у каких-нибудь своих коллег, хотя семейные предания таких сведений не сохранили.  Триллер длился целых 20 секунд, а на 21-ой я приобрел видеокассету, поскольку видел полностью лишь старый фильм Стенли Кубрика (1961 год), а новый – урывками. 

Где же здесь АИ, спросите вы?  Минутку терпения.  Пусть это останется тайной до конца повествования. 

Итак, в 1947 году, когда китайский рикша в Шанхае жил с двенадцатилетней девочкой (им тогда уже не бинтовали ноги), когда герой Гарсия Маркеса учил свою будущую жену Ремедиос рисовать в перерывах между партиями домино у своего будущего тестя, когда московский офицер-орденоносец водил девятиклассницу на «Лебединое озеро», при полном попустительстве родителей, закомплексованный, неврастенический (между прочим, аккуратность – признак неврастении, а я этим не блещу, так что, то, что иногда раздражает моих оппонентов, меня радует), но рафинированный европеец – Гумберт Гумбертович — отправляется в бесцельное путешествие на синем «седане» по доверчивой, прекрасной и еще незамутненной предрассудками феминизма стране с 12-ти летней врединой, которая из сосиски и Гумберта неизменно выбирает сосиску. 

У меня есть своеобразный «бзик» (кстати, тоже наследственного происхождения): я очень не люблю фильмы «по мотивам» классики, мне подавай точно по тексту.  Не могу иначе, ибо иначе теряется прелесть экранизируемого.  В этом плане несколько претензий к самой постановке.  Во-первых, ее надо побольше насытить персонажами (это хорошо получилось в сцене на Ривьере, но потом режиссер будто внял надежде главного героя иметь вокруг себя поменьше свидетелей).  Должны присутствовать – семейная чета Фарло (хорошие люди, и зря их выбросили из сценария), побольше попутчиков разного возраста и рода занятий, побольше одноклассниц и одноклассников (там только спортсмен Кеннет Найт на велике с газетами промелькнул) и – самое главное – француз Гастон, «победоносно кичащийся своим незнанием английского», тоже растлитель малолетних, но которого все любят, и который даже может быть чьим-то добрым глашатаем.  Мало шахматной символики (а ведь это важнейшая часть всякого набоковского романа!)  Негритянка Луиза взята напрокат из «Унесенных ветром» — столь же толста и немолода (а зря, очень зря – в романе это молодая девушка, у которой к тому же удачный роман с афроамериканцем Лесли; интересно было бы снять фильм «Лолита», но с т.з. этой пары: есть ведь «Приключения Гекльберри Финна», снятые с т.з. негра Джима).  Главный герой, конечно великий актер («Крепкий орешек-3»), но, по-моему, это Гумберт Гумбертович, еще только приехавший в США, т.е. 30-летний, а тут в нем должна проглядывать уже некоторая солидность, которую-то и разрывает на части страдание.  Героиня тоже уже давно справила свое 15-летие (или я ошибаюсь?)  Когда я видел фильм (урывками) первый раз, сразу подумал: «деревенская девка».  Впрочем, она же «арийская роза» (любопытна вообще «европейская тема» романа: ряд образов – от «гитлеровской пряди» на лбу печатающего Гумберта до упоминания о греческих партизанах – вот она – Альтернатива!)  До обидного мало стилистических шедевров и игры слов, которой насыщен набоковский роман – шедевр своего рода (недаром в американской литературе он сразу стал классикой).  Некоторые сцены прописаны до необходимой степени подробности: например «младенческим движением, исполненным большей прелести, чем сладострастнейшая ласка, маленькая Лолита вытерла губы о мое плечо» (и это верно, самолично проверял).  Другие наоборот скомканы и даже перепутаны.  Вот проблема!  Современный роман не умещается в стандарт классического голливудского фильма – около 2 часов.  Нельзя пересказать столь сложную конструкцию в почти аристотелевских рамках блокбастера.  Получается хроническая недосказанность и чувство намека на произведение (тем более, что вряд ли следует смотреть фильм, ни прочитав романа).  Увы, единственный, но очень плохой выход – превратить экранизацию романа в сериал. 

И в то же время сюжету недостает надрывности.  Создается впечатление, что главный герой стесняется телекамеры, а ведь испытание чудовищно, и недаром адвокат спрашивает его: сколько раз он падал на колени, уткнувшись в ее школьную юбочку, ведь человеческое сердце не может вынести более определенного количества раз.  А ведь (на самом деле) Набоков не сгустил, а наоборот разрядил атмосферу, знакомую всякому, кто это испытал, когда отчаянье делает день темно-зеленым, но надежда окрашивает это все в розовый цвет.  В фильме психологическая сторона еще более разбавлена, как разбавлен раствор Марлен Дитрих в Шарлоте Гейз (кстати – между нами, мужиками – действительно, отвратная баба; если бы она была моей женой, я бы точно повесился!) 

Интересно решена сцена с появлением Куильти – он проявляется, как Шеф в «Капитане Врунгеле» — лишь ботинками и руками с поводком (кстати, я уверен, что по этому вопросу даже голосование проводить не требуется: эту тварь каждый приличный читатель обязан пристрелить при первой возможности). 

Общеизвестно, что мир американского детства в романе списан Набоковым с друзей своего сына (кстати, ровесника Лолиты; это ему сейчас… 71 год! – Ужас!  Богиня времени, что ты делаешь с нами!?)  Сыну, как известно, эта новая экранизация понравилась.  Но все-таки Кубрик как-то… натуральнее… 

Неплохо прорисован пионерский лагерь (как сейчас помню, в 12 лет играли мы в карты с девчонками на раздевание; самым важным элементом моей одежды были очки, и я решил снять их в самую последнюю очередь).  Плохо дан фон Америки – Великой Страны, страны громадных гор, девственных водопадов, незатопленного Нью-Орлеана, где негритята когда-то танцевали на тротуарах чечетку, страны бесконечных дорог – равновеликой Императорской России, на чьих просторах набоковский герой – пусть даже наш с ним тезка – везет в синем «руссо-балте» пушистую двенадцатилетнюю Юлю с украинской соломенной косой по харьковскому шоссе, а по радио сообщают о скоропостижной кончине Корнилова в августе 1947 года. 

А в целом – все это очень печально.  Жизнь коротка и неповторима, а потом нет ничего. 

«В смерти самое страшное, что остаешься один» — заметила однажды Лолита, которой нельзя отказать в детской проницательности.

К лету мысль окончательно материализовалась в виде таймлайна, соединяющего четыре хроники: семейную набоковскую, семейную гумбертовскую (главный герой — Вальдемар Вальдемарович Гумберт), семейную мою и общенациональную российскую.

И вот что получилось:

И я кричу: «Остановите пленку!

Это кино я уже смотрел!

Эй, режиссер! Заканчивай съемку!»

 А он смеется в объектив, как прицел…

Брэйн-Сторн.

1910, февраль В Москве в семье владельца ялтинской гостиницы и англичанки родился Вальдемар Вальдемарович.

1917, август Войска под командованием генерала Крымова введены в Петроград, Москву и Киев. Массовые аресты активистов революционных партий. Керенский смещен с поста главы Временного правительства. Сформирована Комендатура во главе с Л.Г.Корниловым. В ее состав вошло много деятелей конституционно-демократической партии, которая объявила себя «партией порядка». Установление военной диктатуры. Вопрос о персональном восстановлении монархии объявлен «непредрешенным». Запрещена деятельность РСДРП(б), РСДРП(о), ПСР и ее ответвлений. Ленин, Чернов, Пешехонов, Авксентьев и Троцкий эмигрировали в Швецию.

1917, сентябрь На заседании ЦК Конституционно-демократической партии мнения о необходимости заключения сепаратного мира разделились. Решающий голос в пользу заключения мира подал В.Д.Набоков.

1917, октябрь В Брест-Литовске начались сепаратные российско-германские переговоры. Правительства Антанты обратились к российскому МИДу с нотами протеста, однако министр иностранных дел России В.Д.Набоков в специальном меморандуме заявил о неминуемости в России революции и полного развала восточного фронта в случае продолжения войны. Немецкие требования: Польша, Литва и Курляндия – независимые государства под протекторатом Германии, возвращение Турции Батума и Карса, заключение Россией с Германией выгодного для последней торгового соглашения. Российское предложение – возвращение к границам 1914 года.

1917, ноябрь Большевики и другие левые партии организовали всероссийскую антиправительственную стачку и в ряде городов попытались поднять вооруженное восстание. Правительство жестоко подавило эти выступления. Восстановление смертной казни и Корпуса жандармов.

1917, декабрь Подписание Россией Брест-литовского мира с Германией и ее союзниками. Россия отказалась от Польши и Карской области. В Литве, Гродненской губернии и Курляндии создана демилитаризованная зона. Россия обязалась уважать стремление населения этих территорий к автономному управлению. Подписано торговое соглашение с Германией. Финляндия провозгласила независимость. Россия признала независимость Финляндии при условии невступления последней в союзы держав, направленные против России, и неразмещения на ее территории войск третьих стран (Россия при этом получила право размещать свои войска на территории Финляндии).

1918, май Временный Державный Устав Российской Империи. Обещано проведение выборов в Государственную думу и создание ответственного министерства.

1918, ноябрь Революция в Германии. Германия подписала перемирие с западными союзниками.

1918, декабрь Российские войска заняли демилитаризованную зону. Польша провозгласила свою независимость в пределах быв. Царства Польского, Познани и Данцигского коридора, а также австрийской Галиции. Попытки российской армии перейти австрийскую границу и занять Восточную Галицию не увенчались успехом после объединенной ноты протеста Англии, Франции и Италии.

1919, 28 июня Подписание Германией позорного Версальского мира.

1920, май Принятие конституции Российской Империи. Комендатура сохраняет Верховную Распорядительную Власть. Вводится всеобщее, прямое и равное голосование с двумя цензами (половым и цензом грамотности).

1922, 23 марта В Москве во время митинга, организованного Конституционно-демократической партией, убит министр иностранных дел России В.Д.Набоков.

1923, апрель В Черниговской губернии в семье небогатого помещика, поручика в отставке Жерновского И.Н. и его жены – выпускницы Минского института благородных девиц родился сын — Сергей Иванович.

1923, июль В Ялте Вальдемар – сын владельца гостиницы и дочь остзейского барона Бруммеля Анна влюбляются в друг друга.

1923, декабрь Анна умирает на острове Корфу от тифа.

1932, лето Вальдемар Вальдемарович заканчивает Московский университет и переезжает в Петроград.

1932, 6 ноября На парламентских выборах в Германии побеждает блок партий во главе с НСДАП А.Гитлера.

1933, январь А.Гитлер сформировал правительство Германского Союза.

1934, 30 июня «Ночь длинных ножей в Германии» — уничтожение руководства «штурмовых отрядов».

1934, декабрь Генерал-комендант Л.Г.Корнилов совершает государственный переворот: распускает Государственную Думу и отменяет конституцию. Петрограду возвращено его историческое название – Санкт-Петербург. Раскол в среде кадетов. Партия народной свободы во главе с П.Н.Милюковым переходит в жесткую оппозицию к режиму.

1935, 1 января В семье акцизного чиновника Полтавской губернии Г.В.Пожарского родилась Катя.

1935 Вальдемар Вальдемарович женится на Валерии.

1938, март Германские войска вступают в Австрию. Россия предлагает Польше подписать пакт о ненападении и взаимной помощи в случае германской агрессии. Польша отвечает отказом.

1938, сентябрь-октябрь Судетский кризис. Германия на пятисторонней конференции в Мюнхене (Англия, Германия, Италия, Россия и Франция) получает право на присоединение Судет и других немецкоязычных районов Чехословакии.

1939, март Германия, Венгрия и Польша расчленяют Чехословакию. Польско-германский Пакт о союзе и обмене территориями: в случае войны Германии с Россией Польша получает Литву, Украину и Белоруссию, а Германии возвращает Познань и Данцигский коридор.

1939, лето После смерти дяди Вальдемар Вальдемарович получает в наследство его парфюмерную фирму в Риге.

1939, август Германские войска вошли в Польшу по просьбе ее правительства. В дипломатической ноте правительствам другим стран МИД Польши объяснил эту меру дислокацией российских войск на ее восточной границе. Данциг присоединен к Германской Империи.

1939, сентябрь Вальдермар Вальдемарович разводится с Валерией.

1941, март Россия подписала договор о дружбе и военном союзе с Югославией.

1941, июнь После окончания гимназии Сергей Иванович Жерновский поступает в летное училище.

1941, июнь Германо-польские, румынские и венгерские войска без объявления войны пересекают границу Российской Империи.

1941, сентябрь Войска Германии и ее союзников остановлены на линии Петербург-Смоленск-Киев-Екатеринослав-Александровск-Мелитополь-Перекоп. Начало позиционной войны (до декабря 1943).

1944, июнь Франция и Великобритания объявили войну Германии.

1944 Российская императорская армия пересекла государственную границу России на всем ее протяжении.

1945, май Взятие российскими войсками Берлина и капитуляция Германии. Англо-французские войска оккупировали Западную и Южную Германию.

1945, июль Российская империя присоединила, согласно решениям Потсдамской конференции, Восточную Пруссию, Сувалки, Восточную Галицию, Карпатскую Русь и Северную Буковину.

1945-1946 Вальдемар Вальдемарович в качестве психолога принимает участие в экспедиции на Новую Землю. Документы, касающиеся этой экспедиции, до сих пор не рассекречены Российским Императорским Правительством. В зарубежной печати появлялись сообщения о том, что экспедиция во главе с Курчатовым и Капицей имела непосредственное отношение к испытанию российской ядерной бомбы и созданию полигона на Новой Земле.

1946, июнь Сергей Иванович Жерновский в чине поручика выходит в отставку из рядов Российских Императорских Военно-Воздушных Сил и поступает на службу в Корпус жандармов.

1947, апрель Вальдемар Вальдемарович поселяется в Полтаве в доме вдовы-чиновницы Варвары Петровны Пожарской и влюбляется в ее 12-ти летнюю дочь – Катю.

1947, июнь Катю отправляют в летний лагерь Славянского Детского Спортивного Общества «Сокол» в Черниговской губернии. Вальдемар Вальдемарович женится на ее матери.

1947, август Варвара Петровна случайно прочитывает дневник Вальдемара Вальдемаровича, она гибнет под колесами автомобиля, а Вальдемар Вальдемарович отправляется в летний лагерь за Катей. В Ромнах они останавливаются в отеле «Москаль-Чаривнык».

1947,август Смерть Л.Г.Корнилова. Комендатура распущена. Романовы реставрированы на престоле. Политическая амнистия и назначение выборов в Думу на декабрь 1947. «Он принял Россию с сохой, а оставил с атомной бомбой», — Черчилль о Корнилове.

1947, сентябрь Над некоторыми местностями Российской империи замечены НЛО. Начало создания системы слежения за околоземным пространством. Сергей Иванович Жерновский получает секретное задание по устройству такого пункта слежения в Гуляй-Поле.

1947-1948 Путешествие Вальдемара Вальдемаровича с Катей по России. «Грубо говоря, в течение того сумасшедшего года (с августа 1947 до августа 1948-го года) наш путь начался с харьковских дорог среди бескрайних золотых пшеничных полей, потом зазмеился в южном направлении – мы обогнули с востока Донбасс, в Екатеринодаре пересекли Кубань, достигли Черноморского побережья, где и зазимовали, проползли вдоль Большого Кавказского хребта, повернули на север сквозь калмыцкие степи, обрели Волгу у Царицына, затерялись в спирали Золотого Кольца вокруг Москвы, благоразумно миновали на равном расстоянии обе столицы Империи, наконец, как змея, ловящая пастью свой хвост, путь наш привел обратно в Малороссию и Новороссию, кончившись пунктирчиком в университетском Мелитополе».

1947, декабрь На выборах в Государственную Думу победили левые партии и Партия народной свободы.

1948, август Вальдемар Вальдемарович с Катей обосновались в Мелитополе в доме бывшего в отлучке преподавателя химии в местном университете.

1948, сентябрь Коронация в Успенском Соборе Кремля нового Императора Всероссийского Владимира Кирилловича.

1949, апрель По инициативе Кати Вальдемар Вальдемарович покидает Мелитополь и направляется на запад.

1949, июль Сценарист и драматург М.С.Батуркин – давний знакомый ее матери — похищает Катю у Вальдемара Вальдемаровича в самой глуши Львовской губернии.

1952, 22 сентября Вальдемар Вальдемарович получает от Кати письмо. Он приезжает к ней в Павлоград, где она живет с мужем – инвалидом войны, от которого ждет ребенка.

1952, октябрь Вальдемар Вальдемарович узнает у полтавского дантиста – брата Батуркина его местонахождение. Он приезжает в Гуляй-Поле и убивает его на его собственной вилле. Во время погони Вальдемара Вальдемаровича задерживает жандармский ротмистр Сергей Иванович Жерновский, случайно оказавшийся в тот момент почти на месте преступления.

1952, 16 ноября Вальдемар Вальдемарович умирает в КПЗ от закупорки сердечной аорты.

1952, 25 декабря Катя умирает от родов на Камчатке, куда перевели ее супруга.

1953, июнь Генерал Г.К.Жуков возглавил военный переворот. Создана новая Комендатура. Распущена Дума. Запрещены все политические партии. Арестованы прозападно настроенные политические деятели. Провозглашена политика Национально-Державного Возрождения.

В 1918 году за вычетом отделившихся Польши, Финляндии и Карса население Российской Империи составляет 159 миллионов человек (включая Хиву и Бухару). Не совсем ясно, включались ли в перепись зимы 1916/1917 российские военнопленные в Германии и Австро-Венгрии и военнопленные Центральных держав в России? Но эти две цифры в любом случае взаимозачитываются. Следует также помнить о миллионной массе иностранных рабочих из Китая, Кореи и Персии, которые были привезены в Россию в годы войны и которые вряд ли покинут ее после 1918. Эта рабочая сила впоследствии, скорее всего, будет только расти, выполняя роль в экономике России сходную с той, которую выполняют современные гастарбайтеры из Ближнего Зарубежья. Никакой "белой эмиграции", естественно, не будет. А "красная эмиграция" затронет лишь несколько тысяч активистов левых партий. Другое дело — экономическая эмиграция за океан и в Западную Европу в 20-30-е гг. В РИ лимитрофные территории в эти 20 лет покинуло в поисках работы 750 тысяч человек (из 20-22 млн населения). Думаю, эта цифра вполне может покрыть все демографические потери от эмиграции Российской империи. Наоборот, безработные стран Балканского полуострова (Румынии, прежде всего) устремятся в Россию. Продолжится развитие "родного катиного кукурузно-угольно-свиноводческого района" — Одесско-Бакинского Пояса. Рига сохранит свой статус одного из самых крупных и развитых мегаполисов Российской империи (в реальности ее население сократилось с 517 тысяч в 1913 до 340 тысяч в 1928 – за счет оттока русского и немецкого населения).

При самом неблагоприятном демографическом режиме 1918-1922, сходном с демографическим режимом 1913-1917, когда население на территории быв. СССР увеличилось с 159,2 до 163 млн., наблюдаем рост населения на 2,4% — до 162,6 млн. Перепись 1926 года дает цифру 174,6 млн (при этом следует учесть, что политика деполонизации в Белоруссии, Литве и Волыни приведет к эмиграции в Польшу ок. 750 тысяч поляков, и такое же количество поляков, учтенное в 1917 в качестве эвакуированных жителей Центральной России, покинет Россию в рамках послевоенной репатриации). Стало быть, получаем в 1926 население России 173,1 млн.

Кризис 1928-1934 во всех его аспектах — экономическом, политическом и демографическом – не минет России. Впрочем, мировой кризис 1929 обещает быть значительно мягче — в силу включенности России в мировое разделение труда. Преждевременный выход из войны и стабилизация политического режима поставили Россию в 1918 в исключительно выгодное положение (хотя это и рассорило ее с Антантой; в 1919 даже обсуждался вопрос о правомерности допуска России на Версальскую конференцию). В США период 1930-1934 охарактеризовался массовым разорением фермеров и обвальным снижением цен на сельхозпродукты. Как будет выглядеть российский кризис 1929-1932 гг? Программы форсированного промышленного развития в нашей стране, безусловно, будут (причем за авторством скорее правых, чем левых деятелей: Промпартией будут именовать группу экономистов при Комендатуре). Но будет ли иметь место голод 1933 года – как результат значительного падения закупочных цен на продукты? Скорее всего, нет. Снижение темпов прироста населения, конечно же, будет наблюдаться (аналогично, в США за счет только естественного прироста население в 20-е годы выросло на 13 млн. человек, а в 30-е – на 8,5 млн.), но оно не достигнет масштабов начала 30-х в СССР. Таким образом, по переписи 1939, Российскую Империю населяет 205,5 млн. человек. Численность русских (без украинцев и белорусов) составляет 110 млн. человек, с украинцами и белорусами – 150 млн. человек (впрочем, поскольку нет ни РСФСР, ни УССР, украинцы Кубани, Ставрополья и Центрального Черноземья продолжают писаться украинцами, и их общая численность в пределах Российской империи перевалит за 37 млн.) Общая численность народов, традиционно исповедующих православие, в России 1939 года – 163 млн. (79%). Мусульман – 23 млн., евреев – 5 млн. Накануне войны население Российской империи – 214 млн. человек.

Война 1941-1945 затронет Прибалтику, Псковскую, Новгородскую и Петербургскую губернии, Белоруссию, Бесарабию и Правобережную Украину. Наиболее ожесточенные бои происходили под Петербургом, в Смоленской губернии и при обороне Одессы и Киева. На этих территориях перед войной проживает 48 млн. подданных Российской империи – более 1/5 ее населения. В РИ демографические потери советских территорий с общим предвоенным населением 85 млн. человек составили 7,4 млн. погибшими и 5,3 млн. угнанными. Думаю, здесь потери были бы пропорциональными и даже большими. Немцы уничтожают евреев, а поляки (напомню, в этой альтернативе Польша в 1939 – союзница гитлеровской Германии, — редкое сочетание синусоид!) на территориях быв. Ржечи Посполитой осуществляют геноцид украинцев и белорусов. Затем, при наступлении Русской Армии начинается преследование и депортации поляков. Единственный положительный момент – при дружественном нейтралитете Финляндии нет блокады Санкт-Петербурга. Великая Отечественная Война в этом мире – особая тема, но если касаться демографических потерь, они вполне могут составить: 8 млн. гражданского населения и 5 млн. погибших военнослужащих – итого 13 млн. Естественный прирост населения будет гораздо выше, чем в РИ, и естественной депопуляции не произойдет. Население в довоенных границах в 1946 году – 200 млн. Территориальные изменения в Восточной Европе в 1945 будут, естественно, происходить по желаниям нашей страны. Русские союзники — Югославия и Болгария получают: Югославия – Штирию и Каринтию и депортацию немецкого и венгерского меньшинств, а Болгария – всю Добруджу, дабы иметь общую границу с Россией. Германия и Польша – кто ненавистнее? – вот какой вопрос станет перед Комендатурой. У Польши отбирается Восточная Галиция по Сан и Сувалки, а у Германии – вся Восточная Пруссия и Данциг (что же касается германо-польской границы, этот вопрос автору альтернативы еще не до конца ясен; какие будут соображения, учитывая, что Западная и Южная Германия оккупированы англо-французами?) Население этих территорий вместе может составлять в 1945 6 млн. человек (правда, значительная часть немецкого и польского населения будет депортирована). Население Закарпатья и Северной Буковины составит еще 1 млн. Таким образом, получаем прибавку в 5,5 миллионов человек. К 1953 году население Российской Империи составит 227 миллионов человек, из которых не менее 40% будет проживать в городах.

Вышеприведенные возражения требуют пространного комментария. Собственно, данная альтернатива зародилась в моем сознании еще около 1997 года, но лишь этой весной я обнаружил самый яркий из образов (переделка набоковского романа, в результате чего «и мертвец поднимется» (есть и более откровенные определения)), которыми она должна быть богата.

Сей мир относится к семейству альтернатив, в которых советская власть так и не народилась на свет. Эти альтернативы уже неоднократно рассматривались на форуме, и я полагал, что общие для этого рода альтернатив правила распространяются и на нее. Коммунисты отпочковываются в 1917-1920 гг. от социал-демократов, однако, не имея Москвы в качестве «Мекки социализма», ни в одной стране мира не могут получить сколько-нибудь заметного влияния. В Германии это относительно небольшая группировка, замкнутая и лишь изредка выступающая в роли младшего партнера социал-демократии. Скорее уж возможно сохранение независимцев в качестве достаточно мощной политической силы левее СДПГ (в РИ они оказались разодранными между коммунистами и социал-демократией). В этом случае у национал-социалистов на одного врага меньше: остались лишь антинациональные социал-демократы и масоно-еврейские либералы, которые – подобно «Демократической России» — вымирают естественным путем к 1930. Но социал-демократы и независимцы сильнее реала, и у них нет таких непримиримых противоречий, как у социал-демократов и коммунистов реала. В этой «веймарской республике» социал-демократы будут чаще приходить к власти, что в сочетании с их достаточно отрицательным отношением к капитализму в принципе будет серьезно расшатывать устои буржуазного строя. Национал-социализму поневоле придется «реабилитировать» капитал, а повалить социал-демократическое правительство можно будет только в союзе с другими правыми. Эту роль сыграет т.н. Гарцбургский фронт 1931 года, который в этой АИ не распадется, но еще более усилится. Реставрации монархии в 1933, конечно, не последует, но правые монархически настроенные круги будут занимать куда более сильные позиции в правительстве Гитлера и после 1934 года, а в 1945 именно на них станет опираться Российская Оккупационная Администрация Германии (ну, не на коммунистов же!)

Проблема выхода из войны в 1917 году занимала не только левые партии, но и кадетов. Если председатель ЦК Милюков в тот момент был последовательным сторонником продолжения войны «до победного», то более правые деятели КДП (тот же Набоков) занимали более умеренную позицию. Представим себе, что Корнилов ДЕЙСТВИТЕЛЬНО устанавливает твердый режим, опирающийся, прежде всего, на военную силу. «Какова тактика большевиков в сложившихся условиях, товарищи?» Разложить армию! – это и ребенку ясно. Причем, над этим будут в разной степени работать все левые: эсеры, народники, максималисты, анархисты, не забудьте левых на национальных окраинах, которым по замыслам кадетов никаких автономий вообще не полагалось (1 июля 1917 года «министры-капиталисты» едва не покинули Временное правительство по причине предоставления автономии Украине; с приходом к власти Корнилова происходит – во всяком случае, на бумаге, консолидация властной вертикали). Армию – как главный инструмент наведения порядка внутри страны (а других инструментов пока нет, ибо у кадетов – так уж исторически сложилось – не было ни своих профсоюзов, ни прочих пристяжных организации партии нового типа) – должно было сохранить. А для этого ее необходимо ее уменьшить численно и сделать более управляемой. А для этого, увы, необходим мир: как можно скорее и как можно почетнее. Разуме ...

... ется, тупоголовая часть кадетов и далее могла упираться и проталкивать идею войны «до победного…», но тогда большевики все равно приходят к власти, может на месяц позже, и революция начинается не в столицах, а на фронтах. КДП оказалась – довольно неожиданно для себя – главной правой силой России. Монархическое движение, как известно, исчезло – именно бесследно исчезло – в первые же дни после свержения Романовых, и ничто не указывало на его возрождение даже в условиях правой военной диктатуры. Консерваторы также не подавали признаков жизни (думская фракция Союза 17 Октября прекратила существование в начале 1917 года, а сама партия приказала долго жить еще в 1915). Летом 1917 возникает небольшой клуб интеллектуалов – Лига русской культуры, чем-то напоминающая право-патриотических диссидентов советских времен – «Память» и т.д., но как политическая сила она себя не проявила. Возможно возрождение монархического движения посредством консолидации офицерских союзов (Балканский путь), но если это и произойдет, то не ранее 1920 года.

Набоковская «Лолита», то есть «Катя» (подобно «Путешествию Нильса с дикими гусями», которое стало занимательной географией Швеции для детей) неминуемо станет своеобразным туристическим путеводителем для российских автомобилистов середины ХХ века и их детей, ибо странствие Вальдемара Вальдемаровича со своей падчерицей одновременно будет обзором основных достопримечательностей Малороссии, Новороссии, Кавказа, Поволжья и «Золотого Кольца» вокруг Москвы (я обязательно отредактирую в этом духе главу вторую второй части романа) и – именно в этом качестве – заслужит весьма положительной оценки некоторых краеведов. Не верите? А роман Ефремова «Таис Афинская», который буквально напичкан эротикой самого разного направления? А ведь печатался под рубрикой «Детская и юношеская литература» еще при Брежневе!

Кстати, союзники России в ВМВ. Думаю, не Англия с Францией (тем более США). Россия вполне может создать блок тех режимов, которые в РИ базировались в Юго-Восточной и Юго-Западной Европе и определялись (советской и не только политологией) как "монархо-фашистские": Румыния после 1938, Болгария после 1934, Югославия после 1929, Греция, Испания Франко, Португалия Салазара. С Венгрией сложнее. Скорее всего это будет немецкий союзник, но перейдет на нашу сторону молниеносно и без тех эскцессов, которыми характеризовались советско-вегерские отношения в 1944-1957 гг.

ВЛАДИМИР Вы святотатствуете.

Не из всего можно делать альтернативы!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

А вот впечатление от фильма у нас схожие:)

ВЛАДИМИР пишет:

эротикой самого разного направления?

но не педофилией

Han Solo пишет:

педофилией

НЮ, Г.Гумберт по меньшей мере не педофил, а дьяволопоклонник. Учите матчасть:)

Маруся пишет:

ВЛАДИМИР Вы святотатствуете.
Не из всего можно делать альтернативы!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Не понял! Альтернатива сама по себе, но данная литературная конверсия (я ведь и сам текст мало-помалу переписал) вполне правомерна.

Мне много указывали на а) мифичность цитаты Черчилля, б) фантастичность кадетского мира с Германией, в) пережиточно-тургеневский образ набоковского героя и т.д. Но это все вполне дискутабельно, и ничего святотатственного в этом нет. Просто это еще один из разрезов российской альтернативной истории ХХ века. А что скрывалось под датами выборов в Думу, коронаций и т.д.?

Han Solo пишет:

но не педофилией

В начале романа Таис Афинской не то 18, не то 17, а она уже достаточно опытна. Советский читатель ведь догадлив!

Маруся пишет:

Г.Гумберт по меньшей мере не педофил, а дьяволопоклонник.

Роль дьявола в набоковском романе преувеличена критиками. Она не выходит за рамки общего контекста среднеевропейской литературы I половины ХХ века (для Америки, согласен, в 1955 это было внове, хотя... нет, даже там нет). Более того, останься Набоков русскоязычным, именно эта составляющая не претерпела бы никаких изменений (с его-то космополитизмом).

ВЛАДИМИР пишет:

Роль дьявола в набоковском романе преувеличена критиками

Неее. Просто и тупо. Г.Гумберт определяет нимфетку как демона. И фетиш в нём. Остальное уже метафизика (в смысоле высокая литература), а Литература за гранью добра и зла. Потому никакой педофилии, поскольку педофилия — ето перверсия, а перверсия зло.

А по поводу альтернативы — они просто не нужны друг другу. "Лолите" родные осины, а кондовой великодержавной позитиве набоковские виньетки. Где то так.

Сорри, если я Вас не поняла. Думаю.

Маруся пишет:

Где то так.

Нет. Сюжет "Лолиты" зрел у Набокова задолго до 1955, даже задолго до 1940 (Алданов вспоминал, что еще в 1936-1937 Набоков читал ему первые наброски — на французской почве — помните тот сюжет с пистолетом, который Г.Г. купил у друга, у которого была сестренка и т.д.?) Но я вообще должен заметить, что сюжет "Лолиты" Набоков откровенно позаимствовал у Бунина (нет, не в прямом смысле сплагиатствовал, но выжал эссенцию из Бунина-прозаика, добавил космополитизма и перевел в европейский культурологический контекст — здесь место дьяволиаде "Лолиты"). А теперь представим, что Набоков (как и его любимый герой Пнин) никуда не эмигрировал (ну разве в Швыейцарию, ненадолго, побегать за бабочками, или на Ривьеру, — кстати, а где бы Набоков скончался в этой АИ? — интуиция подсказывает мне, что в Венеции), живет в России и вынужден рефлексировать сообразно обстановке.

Кстати. Лолита (Катя) никакого отношения к осинам не имеет. Это южнорусское (не в смысле утопии ув. Дэна!) явление.

ВЛАДИМИР пишет:

Бунин

Который как бы тоже немного в эмиграции хитрил:)

Однако я Вас несколько лучше поняла. Сытокорниловская позитива нужна чтобы калькировать США 50х? В смысле умонастроений, морали, духа. Тогда "Лолита" ляжет, на на страхолюдный сталинский СССР (Набоковым не дали уехать, роман написан "в стол"), ещё более страхолюдный классический МЦМ (служить будет гадёнышЬ, не до писания) и т.д. — нет, превратится в нечто другое, станет страшной сказкой? превратится в порнографический рассказ (ввв.стульчик.нет)?

А буколическую Российскую империю (МЦМ-Х?) роман как обовьёт?

Маруся пишет:

Сытокорниловская позитива нужна чтобы калькировать США 50х?

Почему сытокорниловская? Тем более, что абсолютная калька все равно не получится (даже в социологическом смысле). В США конца 40-х действительно сформировался и объял большую часть населения пресловутый "средний класс" (дело, конечно, не в "протестантской этике", а в везении Америки в ХХ веке). В России (даже при 20-летнем отсутствии великих потрясений) формирование этого среднего класса еще далеко от завершения (если вообще планируется). Если в США в 1940 уже было 30 млн. автомобилей (на 132 млн. человек), то в России Лавра Геоогиевича при всем старании больше 17 млн. на 210 млн. жителей.

Поэтому существует довольно скромна и вовсе не среднеклассная провинция, где предприимчивый человек найдет все, что нужно (см. мое приключение на станции Ожерелье — http://alternativahist.fastbb.ru/?1-3-0-00000128-000-0-0-1185980005). Но герой робок, неврастеничен и не может выйти за пределы своей социальной прослойки, своего страта (выражаясь словами российского, а не американского! социолога Питирима Сорокина).

А девочка на станции была ничего. Жаль КРАЙНЕ быстро снашиваются.

Да нет!!! Это студентка СПбГУ с ужасными псевдоафриканскими косичками!!! Мы все по очереди их трогали — не могли иначе убедиться в реальности.

ВЛАДИМИР пишет:

а нет!

А с монитора и кривых (0.7 какой-то литовской медовухи в 1 лицо) глаз лет на 15 мож и потянет:)) Да с учётом поношенности:(

А Вы не любите дреды? Когда они настоящие, из немытых курчавых волос? :)

Блин. Что-то я в оффтопик.

Кстати, бедолага Гумберт прекрасно осознаёт, что неврастеничен и робок, иначе на станции Ожерелье.........и прочая и прочая и прочая:(

Я в своем репертуаре. Решил продолжить "перевод" "Лолиты" на русско-имперский манер. Моя современная девочка полностью одобрила мое намерение — она всегда все одобряет, чтобы я не учинил.

Итак:

И я кричу: «Остановите пленку!
Это кино я уже смотрел!
Эй, режиссер! Заканчивай съемку!»
А он смеется в объектив, как прицел…

Брэйн-Сторн.

1910, февраль В Москве в семье владельца ялтинской гостиницы и англичанки родился Вальдемар Вальдемарович.
1917, август Войска под командованием генерала Крымова введены в Петроград, Москву и Киев. Массовые аресты активистов революционных партий. Керенский смещен с поста главы Временного правительства. Сформирована Комендатура во главе с Л.Г.Корниловым. В ее состав вошло много деятелей конституционно-демократической партии, которая объявила себя «партией порядка». Установление военной диктатуры. Вопрос о персональном восстановлении монархии объявлен «непредрешенным». Запрещена деятельность РСДРП(б), РСДРП(о), ПСР и ее ответвлений. Ленин, Чернов, Пешехонов, Авксентьев и Троцкий эмигрировали в Швецию.
1917, сентябрь На заседании ЦК Конституционно-демократической партии мнения о необходимости заключения сепаратного мира разделились. Решающий голос в пользу заключения мира подал В.Д.Набоков.
1917, октябрь В Брест-Литовске начались сепаратные российско-германские переговоры. Правительства Антанты обратились к российскому МИДу с нотами протеста, однако министр иностранных дел России В.Д.Набоков в специальном меморандуме заявил о неминуемости в России революции и полного развала восточного фронта в случае продолжения войны. Немецкие требования: Польша, Литва и Курляндия – независимые государства под протекторатом Германии, возвращение Турции Батума и Карса, заключение Россией с Германией выгодного для последней торгового соглашения. Российское предложение – возвращение к границам 1914 года.
1917, ноябрь Большевики и другие левые партии организовали всероссийскую антиправительственную стачку и в ряде городов попытались поднять вооруженное восстание. Правительство жестоко подавило эти выступления. Восстановление смертной казни и Корпуса жандармов.
1917, декабрь Подписание Россией Брест-литовского мира с Германией и ее союзниками. Россия отказалась от Польши и Карской области. В Литве, Гродненской губернии и Курляндии создана демилитаризованная зона. Россия обязалась уважать стремление населения этих территорий к автономному управлению. Подписано торговое соглашение с Германией. Финляндия провозгласила независимость. Россия признала независимость Финляндии при условии невступления последней в союзы держав, направленные против России, и неразмещения на ее территории войск третьих стран (Россия при этом получила право размещать свои войска на территории Финляндии).
1918, май Временный Державный Устав Российской Империи. Обещано проведение выборов в Государственную думу и создание ответственного министерства.
1918, ноябрь Революция в Германии. Германия подписала перемирие с западными союзниками.
1918, декабрь Российские войска заняли демилитаризованную зону. Польша провозгласила свою независимость в пределах быв. Царства Польского, Познани и Данцигского коридора, а также австрийской Галиции. Попытки российской армии перейти австрийскую границу и занять Восточную Галицию не увенчались успехом после объединенной ноты протеста Англии, Франции и Италии.
1919, 28 июня Подписание Германией позорного Версальского мира.
1920, май Принятие конституции Российской Империи. Комендатура сохраняет Верховную Распорядительную Власть. Вводится всеобщее, прямое и равное голосование с двумя цензами (половым и цензом грамотности).
1922, 23 марта В Москве во время митинга, организованного Конституционно-демократической партией, убит министр иностранных дел России В.Д.Набоков.
1923, апрель В Черниговской губернии в семье небогатого помещика, поручика в отставке Жерновского И.Н. и его жены – выпускницы Минского института благородных девиц родился сын — Сергей Иванович.
1923, июль В Ялте Вальдемар – сын владельца гостиницы и дочь остзейского барона Бруммеля Анна влюбляются в друг друга.
1923, декабрь Анна умирает на острове Корфу от тифа.
1932, лето Вальдемар Вальдемарович заканчивает Московский университет и переезжает в Петроград.
1932, 6 ноября На парламентских выборах в Германии побеждает блок партий во главе с НСДАП А.Гитлера.
1933, январь А.Гитлер сформировал правительство Германского Союза.
1934, 30 июня «Ночь длинных ножей в Германии» — уничтожение руководства «штурмовых отрядов».
1934, декабрь Генерал-комендант Л.Г.Корнилов совершает государственный переворот: распускает Государственную Думу и отменяет конституцию. Петрограду возвращено его историческое название – Санкт-Петербург. Раскол в среде кадетов. Партия народной свободы во главе с П.Н.Милюковым переходит в жесткую оппозицию к режиму.
1935, 1 января В семье акцизного чиновника Полтавской губернии Г.В.Пожарского родилась Катя.
1935 Вальдемар Вальдемарович женится на Валерии.
1938, март Германские войска вступают в Австрию. Россия предлагает Польше подписать пакт о ненападении и взаимной помощи в случае германской агрессии. Польша отвечает отказом.
1938, сентябрь-октябрь Судетский кризис. Германия на пятисторонней конференции в Мюнхене (Англия, Германия, Италия, Россия и Франция) получает право на присоединение Судет и других немецкоязычных районов Чехословакии.
1939, март Германия, Венгрия и Польша расчленяют Чехословакию. Польско-германский Пакт о союзе и обмене территориями: в случае войны Германии с Россией Польша получает Литву, Украину и Белоруссию, а Германии возвращает Познань и Данцигский коридор.
1939, лето После смерти дяди Вальдемар Вальдемарович получает в наследство его парфюмерную фирму в Риге.
1939, август Германские войска вошли в Польшу по просьбе ее правительства. В дипломатической ноте правительствам другим стран МИД Польши объяснил эту меру дислокацией российских войск на ее восточной границе. Данциг присоединен к Германской Империи.
1939, сентябрь Вальдермар Вальдемарович разводится с Валерией.
1941, март Россия подписала договор о дружбе и военном союзе с Югославией.
1941, июнь После окончания гимназии Сергей Иванович Жерновский поступает в летное училище.
1941, июнь Германо-польские, румынские и венгерские войска без объявления войны пересекают границу Российской Империи.
1941, сентябрь Войска Германии и ее союзников остановлены на линии Петербург-Смоленск-Киев-Екатеринослав-Александровск-Мелитополь-Перекоп. Начало позиционной войны (до декабря 1943).
1944, июнь Франция и Великобритания объявили войну Германии.
1944 Российская императорская армия пересекла государственную границу России на всем ее протяжении.
1945, май Взятие российскими войсками Берлина и капитуляция Германии. Англо-французские войска оккупировали Западную и Южную Германию.
1945, июль Российская империя присоединила, согласно решениям Потсдамской конференции, Восточную Пруссию, Сувалки, Восточную Галицию, Карпатскую Русь и Северную Буковину.
1945-1946 Вальдемар Вальдемарович в качестве психолога принимает участие в экспедиции на Новую Землю. Документы, касающиеся этой экспедиции, до сих пор не рассекречены Российским Императорским Правительством. В зарубежной печати появлялись сообщения о том, что экспедиция во главе с Курчатовым и Капицей имела непосредственное отношение к испытанию российской ядерной бомбы и созданию полигона на Новой Земле.
1946, июнь Сергей Иванович Жерновский в чине поручика выходит в отставку из рядов Российских Императорских Военно-Воздушных Сил и поступает на службу в Корпус жандармов.
1947, апрель Вальдемар Вальдемарович поселяется в Полтаве в доме вдовы-чиновницы Варвары Петровны Пожарской и влюбляется в ее 12-ти летнюю дочь – Катю.
1947, июнь Катю отправляют в летний лагерь Славянского Детского Спортивного Общества «Сокол» в Черниговской губернии. Вальдемар Вальдемарович женится на ее матери.
1947, август Варвара Петровна случайно прочитывает дневник Вальдемара Вальдемаровича, она гибнет под колесами автомобиля, а Вальдемар Вальдемарович отправляется в летний лагерь за Катей. В Ромнах они останавливаются в отеле «Москаль-Чаривнык».
1947,август Смерть Л.Г.Корнилова. Комендатура распущена. Романовы реставрированы на престоле. Политическая амнистия и назначение выборов в Думу на декабрь 1947. «Он принял Россию с сохой, а оставил с атомной бомбой», — Черчилль о Корнилове.
1947, сентябрь Над некоторыми местностями Российской империи замечены НЛО. Начало создания системы слежения за околоземным пространством. Сергей Иванович Жерновский получает секретное задание по устройству такого пункта слежения в Гуляй-Поле.
1947-1948 Путешествие Вальдемара Вальдемаровича с Катей по России. «Грубо говоря, в течение того сумасшедшего года (с августа 1947 до августа 1948-го года) наш путь начался с харьковских дорог среди бескрайних золотых пшеничных полей, потом зазмеился в южном направлении – мы обогнули с востока Донбасс, в Екатеринодаре пересекли Кубань, достигли Черноморского побережья, где и зазимовали, проползли вдоль Большого Кавказского хребта, повернули на север сквозь калмыцкие степи, обрели Волгу у Царицына, затерялись в спирали Золотого Кольца вокруг Москвы, благоразумно миновали на равном расстоянии обе столицы Империи, наконец, как змея, ловящая пастью свой хвост, путь наш привел обратно в Малороссию и Новороссию, кончившись пунктирчиком в университетском Мелитополе».
1947, декабрь На выборах в Государственную Думу победили левые партии и Партия народной свободы.
1948, август Вальдемар Вальдемарович с Катей обосновались в Мелитополе в доме бывшего в отлучке преподавателя химии в местном университете.
1948, сентябрь Коронация в Успенском Соборе Кремля нового Императора Всероссийского Владимира Кирилловича.
1949, апрель По инициативе Кати Вальдемар Вальдемарович покидает Мелитополь и направляется на запад.
1949, июль Сценарист и драматург М.С.Батуркин – давний знакомый ее матери — похищает Катю у Вальдемара Вальдемаровича в самой глуши Львовской губернии.
1952, 22 сентября Вальдемар Вальдемарович получает от Кати письмо. Он приезжает к ней в Павлоград, где она живет с мужем – инвалидом войны, от которого ждет ребенка.
1952, октябрь Вальдемар Вальдемарович узнает у полтавского дантиста – брата Батуркина его местонахождение. Он приезжает в Гуляй-Поле и убивает его на его собственной вилле. Во время погони Вальдемара Вальдемаровича задерживает жандармский ротмистр Сергей Иванович Жерновский, случайно оказавшийся в тот момент почти на месте преступления.
1952, 16 ноября Вальдемар Вальдемарович умирает в КПЗ от закупорки сердечной аорты.
1952, 25 декабря Катя умирает от родов на Камчатке, куда перевели ее супруга.
1953, июнь Генерал Г.К.Жуков возглавил военный переворот. Создана новая Комендатура. Распущена Дума. Запрещены все политические партии. Арестованы прозападно настроенные политические деятели. Провозглашена политика Национально-Державного Возрождения.

Это мой первичный таймлайн, составленный еще в 2006 году. К нему ряд комментариев:

В 1918 году за вычетом отделившихся Польши, Финляндии и Карса население Российской Империи составляет 159 миллионов человек (включая Хиву и Бухару). Не совсем ясно, включались ли в перепись зимы 1916/1917 российские военнопленные в Германии и Австро-Венгрии и военнопленные Центральных держав в России? Но эти две цифры в любом случае взаимозачитываются. Следует также помнить о миллионной массе иностранных рабочих из Китая, Кореи и Персии, которые были привезены в Россию в годы войны и которые вряд ли покинут ее после 1918. Эта рабочая сила впоследствии, скорее всего, будет только расти, выполняя роль в экономике России сходную с той, которую выполняют современные гастарбайтеры из Ближнего Зарубежья. Никакой "белой эмиграции", естественно, не будет. А "красная эмиграция" затронет лишь несколько тысяч активистов левых партий. Другое дело — экономическая эмиграция за океан и в Западную Европу в 20-30-е гг. В РИ лимитрофные территории в эти 20 лет покинуло в поисках работы 750 тысяч человек (из 20-22 млн населения). Думаю, эта цифра вполне может покрыть все демографические потери от эмиграции Российской империи. Наоборот, безработные стран Балканского полуострова (Румынии, прежде всего) устремятся в Россию. Продолжится развитие "родного катиного кукурузно-угольно-свиноводческого района" — Одесско-Бакинского Пояса. Рига сохранит свой статус одного из самых крупных и развитых мегаполисов Российской империи (в реальности ее население сократилось с 517 тысяч в 1913 до 340 тысяч в 1928 – за счет оттока русского и немецкого населения).
При самом неблагоприятном демографическом режиме 1918-1922, сходном с демографическим режимом 1913-1917, когда население на территории быв. СССР увеличилось с 159,2 до 163 млн., наблюдаем рост населения на 2,4% — до 162,6 млн. Перепись 1926 года дает цифру 174,6 млн (при этом следует учесть, что политика деполонизации в Белоруссии, Литве и Волыни приведет к эмиграции в Польшу ок. 750 тысяч поляков, и такое же количество поляков, учтенное в 1917 в качестве эвакуированных жителей Центральной России, покинет Россию в рамках послевоенной репатриации). Стало быть, получаем в 1926 население России 173,1 млн.
Кризис 1928-1934 во всех его аспектах — экономическом, политическом и демографическом – не минет России. Впрочем, мировой кризис 1929 обещает быть значительно мягче — в силу включенности России в мировое разделение труда. Преждевременный выход из войны и стабилизация политического режима поставили Россию в 1918 в исключительно выгодное положение (хотя это и рассорило ее с Антантой; в 1919 даже обсуждался вопрос о правомерности допуска России на Версальскую конференцию). В США период 1930-1934 охарактеризовался массовым разорением фермеров и обвальным снижением цен на сельхозпродукты. Как будет выглядеть российский кризис 1929-1932 гг? Программы форсированного промышленного развития в нашей стране, безусловно, будут (причем за авторством скорее правых, чем левых деятелей: Промпартией будут именовать группу экономистов при Комендатуре). Но будет ли иметь место голод 1933 года – как результат значительного падения закупочных цен на продукты? Скорее всего, нет. Снижение темпов прироста населения, конечно же, будет наблюдаться (аналогично, в США за счет только естественного прироста население в 20-е годы выросло на 13 млн. человек, а в 30-е – на 8,5 млн.), но оно не достигнет масштабов начала 30-х в СССР. Таким образом, по переписи 1939, Российскую Империю населяет 205,5 млн. человек. Численность русских (без украинцев и белорусов) составляет 110 млн. человек, с украинцами и белорусами – 150 млн. человек (впрочем, поскольку нет ни РСФСР, ни УССР, украинцы Кубани, Ставрополья и Центрального Черноземья продолжают писаться украинцами, и их общая численность в пределах Российской империи перевалит за 37 млн.) Общая численность народов, традиционно исповедующих православие, в России 1939 года – 163 млн. (79%). Мусульман – 23 млн., евреев – 5 млн. Накануне войны население Российской империи – 214 млн. человек.
Война 1941-1945 затронет Прибалтику, Псковскую, Новгородскую и Петербургскую губернии, Белоруссию, Бесарабию и Правобережную Украину. Наиболее ожесточенные бои происходили под Петербургом, в Смоленской губернии и при обороне Одессы и Киева. На этих территориях перед войной проживает 48 млн. подданных Российской империи – более 1/5 ее населения. В РИ демографические потери советских территорий с общим предвоенным населением 85 млн. человек составили 7,4 млн. погибшими и 5,3 млн. угнанными. Думаю, здесь потери были бы пропорциональными и даже большими. Немцы уничтожают евреев, а поляки (напомню, в этой альтернативе Польша в 1939 – союзница гитлеровской Германии, — редкое сочетание синусоид!) на территориях быв. Ржечи Посполитой осуществляют геноцид украинцев и белорусов. Затем, при наступлении Русской Армии начинается преследование и депортации поляков. Единственный положительный момент – при дружественном нейтралитете Финляндии нет блокады Санкт-Петербурга. Великая Отечественная Война в этом мире – особая тема, но если касаться демографических потерь, они вполне могут составить: 8 млн. гражданского населения и 5 млн. погибших военнослужащих – итого 13 млн. Естественный прирост населения будет гораздо выше, чем в РИ, и естественной депопуляции не произойдет. Население в довоенных границах в 1946 году – 200 млн. Территориальные изменения в Восточной Европе в 1945 будут, естественно, происходить по желаниям нашей страны. Русские союзники — Югославия и Болгария получают: Югославия – Штирию и Каринтию и депортацию немецкого и венгерского меньшинств, а Болгария – всю Добруджу, дабы иметь общую границу с Россией. Германия и Польша – кто ненавистнее? – вот какой вопрос станет перед Комендатурой. У Польши отбирается Восточная Галиция по Сан и Сувалки, а у Германии – вся Восточная Пруссия и Данциг (что же касается германо-польской границы, этот вопрос автору альтернативы еще не до конца ясен; какие будут соображения, учитывая, что Западная и Южная Германия оккупированы англо-французами?) Население этих территорий вместе может составлять в 1945 6 млн. человек (правда, значительная часть немецкого и польского населения будет депортирована). Население Закарпатья и Северной Буковины составит еще 1 млн. Таким образом, получаем прибавку в 5,5 миллионов человек. К 1953 году население Российской Империи составит 227 миллионов человек, из которых не менее 40% будет проживать в городах.

Вышеприведенные возражения требуют пространного комментария. Собственно, данная альтернатива зародилась в моем сознании еще около 1997 года, но лишь этой весной я обнаружил самый яркий из образов (переделка набоковского романа, в результате чего «и мертвец поднимется» (есть и более откровенные определения)), которыми она должна быть богата.

Сей мир относится к семейству альтернатив, в которых советская власть так и не народилась на свет. Эти альтернативы уже неоднократно рассматривались на форуме, и я полагал, что общие для этого рода альтернатив правила распространяются и на нее. Коммунисты отпочковываются в 1917-1920 гг. от социал-демократов, однако, не имея Москвы в качестве «Мекки социализма», ни в одной стране мира не могут получить сколько-нибудь заметного влияния. В Германии это относительно небольшая группировка, замкнутая и лишь изредка выступающая в роли младшего партнера социал-демократии. Скорее уж возможно сохранение независимцев в качестве достаточно мощной политической силы левее СДПГ (в РИ они оказались разодранными между коммунистами и социал-демократией). В этом случае у национал-социалистов на одного врага меньше: остались лишь антинациональные социал-демократы и масоно-еврейские либералы, которые – подобно «Демократической России» — вымирают естественным путем к 1930. Но социал-демократы и независимцы сильнее реала, и у них нет таких непримиримых противоречий, как у социал-демократов и коммунистов реала. В этой «веймарской республике» социал-демократы будут чаще приходить к власти, что в сочетании с их достаточно отрицательным отношением к капитализму в принципе будет серьезно расшатывать устои буржуазного строя. Национал-социализму поневоле придется «реабилитировать» капитал, а повалить социал-демократическое правительство можно будет только в союзе с другими правыми. Эту роль сыграет т.н. Гарцбургский фронт 1931 года, который в этой АИ не распадется, но еще более усилится. Реставрации монархии в 1933, конечно, не последует, но правые монархически настроенные круги будут занимать куда более сильные позиции в правительстве Гитлера и после 1934 года, а в 1945 именно на них станет опираться Российская Оккупационная Администрация Германии (ну, не на коммунистов же!)

Проблема выхода из войны в 1917 году занимала не только левые партии, но и кадетов. Если председатель ЦК Милюков в тот момент был последовательным сторонником продолжения войны «до победного», то более правые деятели КДП (тот же Набоков) занимали более умеренную позицию. Представим себе, что Корнилов ДЕЙСТВИТЕЛЬНО устанавливает твердый режим, опирающийся, прежде всего, на военную силу. «Какова тактика большевиков в сложившихся условиях, товарищи?» Разложить армию! – это и ребенку ясно. Причем, над этим будут в разной степени работать все левые: эсеры, народники, максималисты, анархисты, не забудьте левых на национальных окраинах, которым по замыслам кадетов никаких автономий вообще не полагалось (1 июля 1917 года «министры-капиталисты» едва не покинули Временное правительство по причине предоставления автономии Украине; с приходом к власти Корнилова происходит – во всяком случае, на бумаге, консолидация властной вертикали). Армию – как главный инструмент наведения порядка внутри страны (а других инструментов пока нет, ибо у кадетов – так уж исторически сложилось – не было ни своих профсоюзов, ни прочих пристяжных организации партии нового типа) – должно было сохранить. А для этого ее необходимо ее уменьшить численно и сделать более управляемой. А для этого, увы, необходим мир: как можно скорее и как можно почетнее. Разумеется, тупоголовая часть кадетов и далее могла упираться и проталкивать идею войны «до победного…», но тогда большевики все равно приходят к власти, может на месяц позже, и революция начинается не в столицах, а на фронтах. КДП оказалась – довольно неожиданно для себя – главной правой силой России. Монархическое движение, как известно, исчезло – именно бесследно исчезло – в первые же дни после свержения Романовых, и ничто не указывало на его возрождение даже в условиях правой военной диктатуры. Консерваторы также не подавали признаков жизни (думская фракция Союза 17 Октября прекратила существование в начале 1917 года, а сама партия приказала долго жить еще в 1915). Летом 1917 возникает небольшой клуб интеллектуалов – Лига русской культуры, чем-то напоминающая право-патриотических диссидентов советских времен – «Память» и т.д., но как политическая сила она себя не проявила. Возможно возрождение монархического движения посредством консолидации офицерских союзов (Балканский путь), но если это и произойдет, то не ранее 1920 года.

Набоковская «Лолита», то есть «Катя» (подобно «Путешествию Нильса с дикими гусями», которое стало занимательной географией Швеции для детей) неминуемо станет своеобразным туристическим путеводителем для российских автомобилистов середины ХХ века и их детей, ибо странствие Вальдемара Вальдемаровича со своей падчерицей одновременно будет обзором основных достопримечательностей Малороссии, Новороссии, Кавказа, Поволжья и «Золотого Кольца» вокруг Москвы (я обязательно отредактирую в этом духе главу вторую второй части романа) и – именно в этом качестве – заслужит весьма положительной оценки некоторых краеведов. Не верите? А роман Ефремова «Таис Афинская», который буквально напичкан эротикой самого разного направления? А ведь печатался под рубрикой «Детская и юношеская литература» еще при Брежневе!

А ведь начиналось все вот с этого (в апреле 2006):

Мама потрогает лоб, вскипятит на плите молоко
Где эта девочка, после которой мне будет легко
Где эта девочка, где это солнышко, где это все,
Что должно было быть у меня...

Дед Мороз умер, я знал разных женщин, бывал нетверез
Где эта девочка, где, ведь иначе вся жизнь невсерьез
Где эта девочка, где это солнышко, где это все,
Что должно было быть у меня...

У меня
Желтые глаза
Теплые глаза
Желтого огня
Буду в них глядеть,
Бронзой слезы лить
Мне бы улететь,
Мне бы все забыть...

Листья сгорят, праздник кончится, дети вернутся домой
И я узнаю ее, и она просто ляжет со мной
Где моя девочка, где моя ясная, белая девочка
С длинной и острой косой

У меня
Желтые глаза
Теплые глаза
Желтого огня
Буду в них глядеть,
Бронзой слезы лить
Мне бы улететь,
Мне бы все забыть...

Конец Фильма «Желтые глаза».

Сереньким петербургским днем зашел я в видео-аудиомагазин «Титаник» где-то в районе Петроградской, и совершенно без всяких предисловий стал свидетелем чуда! С видеокассеты, содержащей американский фильм «Лолита» (продолжительность 137 минут, режиссер Эридан Лайн, в главных ролях Джереми Айронс и Мелани Гриффит, ограничение по возрасту: не рекомендуется лицам до 18 лет, стоимость экранизации 62 миллиона долларов, — нет, эти взрослые невыносимы! как подметил Экзюпери, сам большой любитель малолеток, если им скажешь, что дом красив, это не произведет впечатления, но если сказать, что дом стоимостью 50000 франков – вот это да!) на меня смотрела Юля Тимошенко. А надо сказать, что она – почти моя землячка, и поскольку мой дед занимал пост руководителя одного из райотделов милиции Запорожской области, а еще ранее был несколько лет начальником токмачской колонии, он вполне мог видеть эту девочку в 70-х на пьянке у каких-нибудь своих коллег, хотя семейные предания таких сведений не сохранили. Триллер длился целых 20 секунд, а на 21-ой я приобрел видеокассету, поскольку видел полностью лишь старый фильм Стенли Кубрика (1961 год), а новый – урывками.
Где же здесь АИ, спросите вы? Минутку терпения. Пусть это останется тайной до конца повествования.
Итак, в 1947 году, когда китайский рикша в Шанхае жил с двенадцатилетней девочкой (им тогда уже не бинтовали ноги), когда герой Гарсия Маркеса учил свою будущую жену Ремедиос рисовать в перерывах между партиями домино у своего будущего тестя, когда московский офицер-орденоносец водил девятиклассницу на «Лебединое озеро», при полном попустительстве родителей, закомплексованный, неврастенический (между прочим, аккуратность – признак неврастении, а я этим не блещу, так что, то, что иногда раздражает моих оппонентов, меня радует), но рафинированный европеец – Гумберт Гумбертович — отправляется в бесцельное путешествие на синем «седане» по доверчивой, прекрасной и еще незамутненной предрассудками феминизма стране с 12-ти летней врединой, которая из сосиски и Гумберта неизменно выбирает сосиску.
У меня есть своеобразный «бзик» (кстати, тоже наследственного происхождения): я очень не люблю фильмы «по мотивам» классики, мне подавай точно по тексту. Не могу иначе, ибо иначе теряется прелесть экранизируемого. В этом плане несколько претензий к самой постановке. Во-первых, ее надо побольше насытить персонажами (это хорошо получилось в сцене на Ривьере, но потом режиссер будто внял надежде главного героя иметь вокруг себя поменьше свидетелей). Должны присутствовать – семейная чета Фарло (хорошие люди, и зря их выбросили из сценария), побольше попутчиков разного возраста и рода занятий, побольше одноклассниц и одноклассников (там только спортсмен Кеннет Найт на велике с газетами промелькнул) и – самое главное – француз Гастон, «победоносно кичащийся своим незнанием английского», тоже растлитель малолетних, но которого все любят, и который даже может быть чьим-то добрым глашатаем. Мало шахматной символики (а ведь это важнейшая часть всякого набоковского романа!) Негритянка Луиза взята напрокат из «Унесенных ветром» — столь же толста и немолода (а зря, очень зря – в романе это молодая девушка, у которой к тому же удачный роман с афроамериканцем Лесли; интересно было бы снять фильм «Лолита», но с т.з. этой пары: есть ведь «Приключения Гекльберри Финна», снятые с т.з. негра Джима). Главный герой, конечно великий актер («Крепкий орешек-3»), но, по-моему, это Гумберт Гумбертович, еще только приехавший в США, т.е. 30-летний, а тут в нем должна проглядывать уже некоторая солидность, которую-то и разрывает на части страдание. Героиня тоже уже давно справила свое 15-летие (или я ошибаюсь?) Когда я видел фильм (урывками) первый раз, сразу подумал: «деревенская девка». Впрочем, она же «арийская роза» (любопытна вообще «европейская тема» романа: ряд образов – от «гитлеровской пряди» на лбу печатающего Гумберта до упоминания о греческих партизанах – вот она – Альтернатива!) До обидного мало стилистических шедевров и игры слов, которой насыщен набоковский роман – шедевр своего рода (недаром в американской литературе он сразу стал классикой). Некоторые сцены прописаны до необходимой степени подробности: например «младенческим движением, исполненным большей прелести, чем сладострастнейшая ласка, маленькая Лолита вытерла губы о мое плечо» (и это верно, самолично проверял). Другие наоборот скомканы и даже перепутаны. Вот проблема! Современный роман не умещается в стандарт классического голливудского фильма – около 2 часов. Нельзя пересказать столь сложную конструкцию в почти аристотелевских рамках блокбастера. Получается хроническая недосказанность и чувство намека на произведение (тем более, что вряд ли следует смотреть фильм, ни прочитав романа). Увы, единственный, но очень плохой выход – превратить экранизацию романа в сериал.
И в то же время сюжету недостает надрывности. Создается впечатление, что главный герой стесняется телекамеры, а ведь испытание чудовищно, и недаром адвокат спрашивает его: сколько раз он падал на колени, уткнувшись в ее школьную юбочку, ведь человеческое сердце не может вынести более определенного количества раз. А ведь (на самом деле) Набоков не сгустил, а наоборот разрядил атмосферу, знакомую всякому, кто это испытал, когда отчаянье делает день темно-зеленым, но надежда окрашивает это все в розовый цвет. В фильме психологическая сторона еще более разбавлена, как разбавлен раствор Марлен Дитрих в Шарлоте Гейз (кстати – между нами, мужиками – действительно, отвратная баба; если бы она была моей женой, я бы точно повесился!)
Интересно решена сцена с появлением Куильти – он проявляется, как Шеф в «Капитане Врунгеле» — лишь ботинками и руками с поводком (кстати, я уверен, что по этому вопросу даже голосование проводить не требуется: эту тварь каждый приличный читатель обязан пристрелить при первой возможности).
Общеизвестно, что мир американского детства в романе списан Набоковым с друзей своего сына (кстати, ровесника Лолиты; это ему сейчас… 71 год! – Ужас! Богиня времени, что ты делаешь с нами!?) Сыну, как известно, эта новая экранизация понравилась. Но все-таки Кубрик как-то… натуральнее…
Неплохо прорисован пионерский лагерь (как сейчас помню, в 12 лет играли мы в карты с девчонками на раздевание; самым важным элементом моей одежды были очки, и я решил снять их в самую последнюю очередь). Плохо дан фон Америки – Великой Страны, страны громадных гор, девственных водопадов, незатопленного Нью-Орлеана, где негритята когда-то танцевали на тротуарах чечетку, страны бесконечных дорог – равновеликой Императорской России, на чьих просторах набоковский герой – пусть даже наш с ним тезка – везет в синем «руссо-балте» пушистую двенадцатилетнюю Юлю с украинской соломенной косой по харьковскому шоссе, а по радио сообщают о скоропостижной кончине Корнилова в августе 1947 года.
А в целом – все это очень печально. Жизнь коротка и неповторима, а потом нет ничего.
«В смерти самое страшное, что остаешься один» — заметила однажды Лолита, которой нельзя отказать в детской проницательности.

И наконец — диверсифицированный текст романа "Катя" М.,1955.

ЧАСТЬ 1

1
Катя, свет моей жизни, огонь моих чресел. Грех мой, душа моя. Ка-ть-ка: рот дважды разверзается, а посередине язык стучит в небо. Ка. Ть. Ка. Мука и отчаянье.
Она была Катя, просто Катя, по утрам, ростом в полтора аршина (без двух вершков и в одном носке). Она была Катюша в длинных штанах. Она была Екатерина в школе. Она была Екатерина Алексеевна на пунктире бланков. Но в моих объятьях она была всегда: Катька.
А предшественницы-то у нее были? Как же — были... Больше скажу: и Кати бы не оказалось никакой, если бы я не полюбил в одно далекое лето одну изначальную девочку. В некотором княжестве у моря (почти как у Эдгара По).
Когда же это было, а?
Приблизительно за столько же лет до рождения Кати, сколько мне было в то лето. Можете всегда положиться на убийцу в отношении затейливости прозы.
Уважаемые присяжные женского и мужеского пола! Экспонат Номер Первый представляет собой то, чему так завидовали Эдгаровы серафимы – худо осведомленные, простодушные, благороднокрылые серафимы... Полюбуйтесь-ка на этот клубок терний.

2
Я родился в 1910-ом году, в Москве. Мой отец отличался мягкостью сердца — и целым винегретом генов: был подданный Российской империи, полунемец-полуполяк, с босфорской прожилкой. Я сейчас раздам несколько прелестных, глянцевито-голубых открыток.
Ему принадлежала роскошная гостиница в Ялте. Его отец и оба деда торговали вином, бриллиантами и шелками (распределяйте сами). В тридцать лет он женился на англичанке, дочке альпиниста Джерома Дунна, внучке двух Дорсетских пасторов, экспертов по замысловатым предметам: палеопедологии и Эоловым арфам (распределяйте сами). Обстоятельства и причина смерти моей весьма фотогеничной матери были довольно оригинальные (пикник, молния); мне же было тогда всего три года, и, кроме какого-то теплого тупика в темнейшем прошлом, у меня ничего от нее не осталось в котловинах и впадинах памяти, за которыми — если вы еще в силах выносить мой слог (пишу под надзором) — садится солнце моего младенчества: всем вам, наверное, знакомы эти благоуханные остатки дня, которые повисают вместе с мошкарой над какой-нибудь цветущей изгородью и в которые вдруг попадаешь на прогулке, проходишь сквозь них, у подножья холма, в летних сумерках — глухая теплынь, золотистые мошки.
Старшая сестра матери, Сибилла, бывшая замужем за двоюродным братом моего отца — вскоре, впрочем, бросившим ее, — жила у нас в доме в качестве не то бесплатной гувернантки, не то экономки. Впоследствии я слышал, что она была влюблена в моего отца и что однажды, в дождливый денек, он легкомысленно воспользовался ее чувством — да все позабыл, как только погода прояснилась. Я был чрезвычайно привязан к ней, несмотря на суровость — роковую суровость — некоторых ее правил. Может быть, ей хотелось сделать из меня более добродетельного вдовца, чем отец. У тети Сибиллы были лазоревые, окаймленные розовым глаза и восковой цвет лица. Она писала стихи. Была поэтически суеверна. Говорила, что знает, когда умрет — а именно когда мне исполнится шестнадцать лет — и так оно и случилось. Ее муж, испытанный вояжер от парфюмерной фирмы, проводил большую часть времени в Риге, где в конце концов основал собственное дело и приобрел кое-какое имущество.
Я рос счастливым, здоровым ребенком в ярком мире книжек с картинками, чистого песка, апельсиновых деревьев, дружелюбных собак, морских далей и улыбающихся лиц. Вокруг меня великолепная гостиница "Миранда Палас" вращалась частной вселенной, выбеленным мелом космосом, посреди другого, голубого, громадного, искрившегося снаружи. От кухонного мужика в переднике до короля в летнем костюме все любили, все баловали меня. Пожилые американки, опираясь на трость, клонились надо мной, как Пизанские башни. Разорившиеся русские княгини не могли заплатить моему отцу, но покупали мне дорогие конфеты. Он же, mon cherpetit рара, брал меня кататься на лодке и ездить на велосипеде, учил меня плавать, нырять, скользить на водяных лыжах, читал мне Дон-Кихота и "Ночь перед Рождеством", и я обожал и чтил его, и радовался за него, когда случалось подслушать, как слуги обсуждают его разнообразных любовниц — ласковых красавиц, которые очень много мною занимались, воркуя надо мной и проливая драгоценные слезы над моим вполне веселым безматеринством.
Я учился в английской гимназии, находившейся в нескольких верстах от дома; там я играл в "ракетс" и "файвс" (ударяя мяч о стену ракеткой или ладонью), получал отличные отметки и прекрасно уживался как с товарищами так и с наставниками. До тринадцати лет (т.е. до встречи с моей маленькой Аней) было у меня, насколько помнится, только два переживания определенно полового порядка: торжественный благопристойный и исключительно теоретический разговор о некоторых неожиданных явлениях отрочества, происходивший в розовом саду школы с петербургским мальчиком, сыном знаменитой тогда кинематографической актрисы, которую он редко видал в мире трех измерений; и довольно интересный отклик со стороны моего организма на жемчужно-матовые снимки с бесконечно нежными теневыми выемками в пышном альбоме Пишона "La Beaute Humaine", который я тишком однажды извлек из-под груды золотисто-коричневых томов "Брокгауза" в гостиничной библиотеке. Позднее отец, со свойственным ему благодушием, дал мне сведения этого рода, которые по его мнению могли мне быть нужны; это было осенью 1923-го года, перед моим поступлением в гимназию в Киеве (где мне предстояло провести три зимы); но именно летом того года отец мой, увы, отсутствовал — разъезжал по Италии вместе с Mmede R. и ее дочкой — так что мне некому было пожаловаться, не с кем посоветоваться.

3
Это случилось памятным летом 1923 года, когда к нам приехал господин Бруммель — отталкивающе красивый русский барон с супругой-гречанкой и двенадцатилетней дочкой. Анна была, как и автор, смешанного происхождения: в ее случае — петербургского и греческого. В настоящее время я помню ее черты куда менее отчетливо, чем помнил их до того, как встретил Катю. У зрительной памяти есть два подхода: при одном — удается искусно воссоздать образ в лаборатории мозга, не закрывая глаз (и тогда Анна представляется мне в общих терминах, как то: "медового оттенка кожа", "тоненькие руки", "подстриженные русые волосы", "длинные ресницы", "большой яркий рот"); при другом же — закрываешь глаза и мгновенно вызываешь на темной внутренней стороне век объективное, оптическое, предельно верное воспроизведение любимых черт: маленький призрак в естественных цветах (и вот так я вижу Катю).
Позвольте мне поэтому в описании Анны ограничиться чинным замечанием, что это была обаятельная девочка на несколько месяцев моложе меня. Ее родители – старые друзья моей тетки, были столь же, как тетя Сибилла, щепетильны в отношении приличий. Они нанимали виллу неподалеку от "Миранды". Этого лыcoгo, грузного барона Бруммеля и толстую, напудренную гречанку (рожденную Протопападакис) я ненавидел люто. Сначала мы с Анной разговаривали, так сказать, по окружности. Она то и дело поднимала горсть мелкого пляжного песочка и давала ему сыпаться сквозь пальцы. Мозги у нас были настроены в тон умным европейским подросткам того времени и той среды, и я сомневаюсь, чтобы можно было сыскать какую-либо индивидуальную талантливость в нашем интересе ко множественности населенных миров, теннисным состязаниям, бесконечности, солипсизму и тому подобным вещам. Нежность и уязвимость молодых зверьков возбуждали в обоих нас то же острое страдание. Она мечтала быть земской учительницей в каком-нибудь голодающем уезде (Пошехонье, что ли?), я мечтал быть знаменитым шпионом.
Внезапно мы оказались влюбленными друг в дружку — безумно, неуклюже, бесстыдно, мучительно; я бы добавил — безнадежно, ибо наше неистовое стремление ко взаимному обладанию могло бы быть утолено только, если бы каждый из нас в самом деле впитал и усвоил каждую частицу тела и души другого; между тем мы даже не могли найти места, где бы совокупиться, как без труда находят дети трущоб. После одного неудавшегося ночного свидания у нее в саду (о чем в следующей главке) единственное, что нам было разрешено, в смысле встреч, — это лежать в досягаемости взрослых, зрительной, если не слуховой, на той части пляжа, где было всего больше народу. Там, на мягком песке, в нескольких шагах от старших, мы валялись все утро в оцепенелом исступлении любовной муки и пользовались всяким благословенным изъяном в ткани времени и пространства, чтобы притронуться друг к дружке: ее рука, сквозь песок, подползала ко мне, придвигалась все ближе, переставляя узкие загорелые пальцы, а затем ее перламутровое колено отправлялось в то же длинное, осторожное путешествие; иногда случайный вал, сооруженный другими детьми помоложе, служил нам прикрытием для беглого соленого поцелуя; эти несовершенные соприкосновения доводили наши здоровые и неопытные тела до такой степени раздражения, что даже прохлада голубой воды, под которой мы продолжали преследовать свою цель, не могла нас успокоить.
Среди сокровищ, потерянных мной в годы позднейших скитаний, была снятая моей теткой маленькая фотография, запечатлевшая группу сидящих за столиком тротуарного кафе: Анну, ее родителей и весьма степенного доктора Крупова, хромого старика, который в то лето ухаживал за тетей Сибиллой. Анна вышла не слишком хорошо, так как была схвачена в то мгновение, когда она собралась пригубить свой chocolat фасе, и только по худым голым плечам да пробору можно было узнать ее (насколько помню снимок) среди солнечной мути, в которую постепенно и невозвратно переходила ее красота; я же, сидевший в профиль, несколько поодаль от других, вышел с какой-то драматической рельефностью: угрюмый густобровый мальчик в темной спортивной рубашке и белых хорошо сшитых шортах, положивший ногу на ногу и глядевший в сторону. Фотография была снята в последний день нашего рокового лета, всего за несколько минут до нашей второй и последней попытки обмануть судьбу. Под каким-то крайне прозрачным предлогом (другого шанса не предвиделось, и уже
ничто не имело значения) мы удалились из кафе на пляж, где нашли наконец уединенное место, и там, в лиловой тени розовых скал, образовавших нечто вроде пещеры, мы наскоро обменялись жадными ласками, единственным свидетелем коих были оброненные кем-то темные очки. Я стоял на коленях и уже готовился овладеть моей душенькой, как внезапно двое бородатых купальщиков – морской дед и его братец — вышли из воды с возгласами непристойного ободрения, а четыре месяца спустя она умерла от тифа на острове Корфу.

4
Снова и снова перелистываю эти жалкие воспоминания и все допытываюсь у самого себя, не оттуда ли, не из блеска ли того далекого лета пошла трещина через всю мою жизнь. Или, может быть, острое мое увлечение этим ребенком было лишь первым признаком врожденного извращения? Когда стараюсь разобраться в былых желаниях, намерениях, действиях, я поддаюсь некоему обратному воображению, питающему аналитическую способность возможностями безграничными, так что всякий представляющийся мне прошлый путь делится без конца на развилины в одуряюще сложной перспективе памяти. Я уверен все же, что волшебным и роковым образом Катя началась с Анны.
Знаю и то, что смерть Анны закрепила неудовлетворенность того бредового лета и сделалась препятствием для всякой другой любви в течение холодных лет моей юности. Духовное и телесное сливалось в нашей любви в такой совершенной мере, какая и не снилась нынешним на все просто смотрящим подросткам с их нехитрыми чувствами и штампованными мозгами. Долго после ее смерти я чувствовал, как ее мысли текут сквозь мои. Задолго до нашей встречи у нас бывали одинаковые сны. Мы сличали вехи. Находили черты странного сходства. В июне одного и того же года (1919-го) к ней в дом и ко мне в дом, в двух несмежных губерниях, впорхнула чья-то канарейка. O, Кэтхэн, если б ты меня любила так!
Я приберег к концу рассказа об Анне описание нашего плачевного первого свидания. Однажды поздно вечером ей удалось обмануть злостную бдительность родителей. В рощице нервных, тонколистых мимоз, позади виллы, мы нашли себе место на развалинах низкой каменной стены. В темноте, сквозь нежные деревца виднелись арабески освещенных окон виллы — которые теперь, слегка подправленные цветными чернилами чувствительной памяти, я сравнил бы с игральными картами (отчасти, может быть, потому, что неприятель играл там в бридж). Она вздрагивала и подергивалась, пока я целовал ее в уголок полураскрытых губ и в горячую мочку уха. Россыпь звезд бледно горела над нами промеж силуэтов удлиненных листьев: эта отзывчивая бездна казалась столь же обнаженной, как была она под своим легким платьицем. На фоне неба со странной ясностью так выделялось ее лицо, точно от него исходило собственное слабое сияние. Ее ноги, ее прелестные оживленные ноги, были не слишком тесно сжаты, и когда моя рука нашла то, чего искала, выражение какой-то русалочьей мечтательности — не то боль, не то наслаждение — появилось на ее детском лице. Сидя чуть выше меня, она в одинокой своей неге тянулась к моим губам, причем голова ее склонялась сонным, томным движением, которое было почти страдальческим, а ее голые коленки ловили, сжимали мою кисть, и снова слабели. Ее дрожащий рот, кривясь от горечи таинственного зелья, с легким придыханием приближался к моему лицу. Она старалась унять боль любви тем, что резко терла свои сухие губы о мои, но вдруг отклонялась с порывистым взмахом кудрей, а затем опять сумрачно льнула и позволяла мне питаться ее раскрытыми устами, меж тем как я, великодушно готовый ей подарить все — мое сердце, горло, внутренности, — давал ей держать в неловком кулачке скипетр моей страсти.
Помню запах какой-то пудры — которую она, кажется, крала у хохлушки-горничной матери — сладковатый, дешевый, мускусный душок; он сливался с ее собственным бисквитным запахом, и внезапно чаша моих чувств наполнилась до краев; неожиданная суматоха под ближним кустом помешала им перелиться. Мы застыли и с болезненным содроганием в жилах прислушались к шуму, произведенному, вероятно, всего лишь охотившейся кошкой. Но одновременно, увы, со стороны дома раздался голос госпожи Бруммель, звавший дочь с дико нарастающими перекатами, и доктор Крупов тяжело прохромал с веранды в сад. Но эта мимозовая заросль, туман звезд, озноб, огонь, медовая роса и моя мука остались со мной, и эта девочка с наглаженными морем ногами и пламенным языком с той поры преследовала меня неотвязно — покуда наконец двадцать четыре года спустя я не рассеял наваждения, воскресив ее в другой.

И далее (все это я уже публиковал год или полтора назад):

5
Дни моей юности, как оглянусь на них, кажутся улетающим от меня бледным вихрем повторных лоскутков, как утренняя метель употребленных бумажек, видных пассажиру сибирского экспресса в заднее наблюдательное окно последнего вагона, за которым они вьются. В моих гигиенических сношениях с женщинами я был практичен, насмешлив и быстр. В мои университетские годы в Москве и Петербурге я удовлетворялся платными цыпками. Мои занятия науками были прилежны и пристальны, но не очень плодотворны. Сначала я думал стать психиатром, как многие неудачники; но я был неудачником особенным; меня охватила диковинная усталость (надо пойти к доктору — такое томление); и я перешел на изучение английской литературы, которым пробавляется не один поэт-пустоцвет, превратясь в профессора с трубочкой, в пиджаке из добротной шерсти. Петербург тридцатых годов пришелся мне в пору. Я обсуждал эйзенштейновские фильмы с американскими литераторами. Я сидел с уранистами в кафе "Поверх барьеров" на Литейном. Я печатал извилистые этюды в малочитаемых журналах. Я сочинял пародии — на Элиота, например:

  Пускай фрейляйн фон Кульп, еще держась 
  За скобку двери, обернется... 
  Нет, не двинусь ни за нею, ни за Фреской. 
  Ни за той чайкой... 

      Одна из моих работ, озаглавленная "Прустовская тема в письме Китса к Бенджамину Бейли",  вызвала одобрительные ухмылки у шести-семи ученых, прочитавших ее. Я пустился писать "Краткую историю  английской  поэзии"  для издателя  с большим именем, а затем начал составлять тот учебник французской литературы  (со  сравнительными  примерами  из  литературы  русской) для высших учебных заведений, которому предстояло занимать меня в течение сороковых годов и последний томик  которого был почти готов к напечатанию в день моего ареста. 
      Я  нашел  службу:  преподавал  английский язык группе взрослых петербуржцев Петроградской стороны. Затем в продолжение двух зим был учителем мужской гимназии.  Иногда я пользовался знакомствами в среде психиатров и работников по общественному призрению, чтобы с ними посещать  разные  учреждения,  как, например,  сиротские  приюты  и  школы  для  малолетних  преступниц,  где на бледных, со слипшимися ресницами отроковиц я мог взирать с той полной безнаказанностью, которая нам даруется в сновидениях. 
      А теперь хочу изложить следующую мысль. В возрастных пределах между девятью и четырнадцатью годами встречаются девочки, которые  для  некоторых очарованных странников, вдвое  или во много раз старше них, обнаруживают истинную свою сущность —  сущность не человеческую, а  нимфическую  (т.е. демонскую); и этих маленьких избранниц я предлагаю именовать так: нимфетки. 
      Читатель  заметит,  что  пространственные  понятия  я заменяю понятиями времени. Более того: мне бы хотелось, чтобы он увидел эти пределы, 9  —  14, как  зримые  очертания  (зеркалистые  отмели,  алеющие  скалы)  очарованного острова, на котором водятся эти  мои  нимфетки  и  который  окружен  широким туманным океаном. Спрашивается: в этих возрастных пределах все ли девочки — нимфетки? Разумеется, нет. Иначе мы, посвященные, мы, одинокие мореходы, мы, нимфолепты, давно бы сошли с ума. Но и красота тоже не служит критерием, между тем как вульгарность (или то хотя бы, что зовется вульгарностью в той или другой среде) не исключает непременно присутствия тех таинственных  черт – той сказочно-странной грации, той неуловимой, переменчивой, душеубийственной, вкрадчивой  прелести, — которые отличают нимфетку от сверстниц, несравненно более зависящих от   пространственного мира единовременных явлений, чем от невесомого острова завороженного времени, где Катя играет с ей подобными.  Внутри тех же возрастных границ число настоящих нимфеток   гораздо меньше числа некрасивых или просто "миленьких", или даже "смазливых", но вполне  заурядных, пухленьких, мешковатых, холоднокожих, человечьих по природе своей девочек, с круглыми животиками,  с  косичками,  таких,  которые  могут  или не могут потом превратиться в красивых, как говорится, женщин (посмотрите-ка на иную гадкую пышечку в черных чулках и белой шляпке, перевоплощающуюся в дивную звезду экрана). Если попросить нормального человека отметить самую хорошенькую на групповом снимке гимназисток, он не всегда ткнет в нимфетку.  Надобно быть художником и  сумасшедшим,  игралищем  бесконечных  скорбей, с пузырьком горячего яда в корне тела и сверхсладострастным пламенем, вечно пылающим в чутком хребте (о, как приходится нам ежиться и хорониться!), дабы узнать сразу, по неизъяснимым приметам — по слегка кошачьему очерку скул, по тонкости и шелковистости членов  и  еще  по  другим  признакам,  перечислить которые мне запрещают отчаяние, стыд, слезы нежности  —  маленького смертоносного демона в толпе обыкновенных  детей: она-то, нимфетка, стоит среди них, неузнанная и сама не чующая своей баснословной власти. 
      И  еще:  ввиду примата времени в этом колдовском деле, научный работник должен быть готов принять во внимание, что необходима разница в несколько лет (я бы сказал, не менее десяти, но обычно в тридцать или сорок — и до девяноста в немногих известных случаях) между девочкой и мужчиной для  того, чтобы  тот  мог  подпасть  под  чары  нимфетки.  Тут  вопрос  приспособления хрусталика, вопрос некоторого расстояния, которое внутренний глаз с приятным волнением превозмогает, и вопрос  некоторого контраста, который разум постигает с судорогой порочной услады. "Когда я был ребенком и она ребенком была" (весь Эдгаровый перегар), моя Анна не была для меня нимфеткой:  я был  ей  ровня;  задним числом я сам был фавненком на том же очарованном острове времени; но нынче, в сентябре 1952-го года, по истечении двадцати девяти  лет, мне думается,  что  я  могу разглядеть в ней исходное роковое наваждение.  Мы любили преждевременной любовью, отличавшейся тем неистовством,  которое так часто разбивает жизнь зрелых людей. Я был крепкий паренек и выжил; но отрава осталась в ране, и вот я уже мужал в лоне нашей цивилизации, которая позволяет мужчине увлекаться девушкой шестнадцатилетней, но не девочкой двенадцатилетней. 
      Итак, немудрено, что моя взрослая жизнь в Северной Столице была чудовищно двойственна.  Вовне я имел так называемые нормальные сношения с земнородными женщинами, у которых груди тыквами или грушами, внутри же я был сжигаем в адской печи сосредоточенной похоти,  возбуждаемой во мне каждой встречной нимфеткой, к которой я, будучи законоуважающим трусом, не смел подступиться.  Громоздкие человечьи самки, которыми мне дозволялось  пользоваться,  служили лишь  паллиативом.  Я готов поверить, что ощущения, мною извлекаемые из естественного соития, равнялись более или менее тем, которые испытывают нормальные большие мужчины, общаясь с нормальными большими женщинами в том рутинном ритме, который сотрясает мир; но беда в том, что этим господам не довелось, как довелось мне, познать проблеск несравненно более пронзительного блаженства. Тусклейший из моих к поллюции ведущих снов был в тысячу раз красочнее  прелюбодеяний, которые мужественнейший гений или талантливейший импотент могли бы вообразить. Мой мир был расщеплен.  Я  чуял присутствие  не одного, а двух полов, из коих ни тот, ни другой не был моим; оба были женскими для анатома; для меня же, смотревшего сквозь особую призму чувств, "они были столь же различны между собой, как мечта и мачта". Все это я теперь рационализирую, но в двадцать-двадцать  пять  лет  я  не  так  ясно разбирался  в  своих страданиях. Тело отлично знало, чего оно жаждет, но мой рассудок отклонял каждую его мольбу. Мной овладевали то  страх  и  стыд,  то безрассудный  оптимизм.  Меня  душили  общественные  запреты. Психоаналисты манили меня псевдоосвобождением от либидо белиберды. То, что единственными объектами  любовного трепета были для меня сестры Анны, ее наперсницы и кордебалет, мне казалось подчас предзнаменованием умопомешательства.  Иногда же я говорил себе, что все зависит от точки зрения и что, в сущности, ничего нет  дурного  в  том,  что меня до одури волнуют малолетние девочки.  Хью Броутон, полемический писатель времен Джемса Первого, доказал, что Рахаб была блудницей в десять  лет.  Все это  крайне  интересно,  и я допускаю, что вы уже видите, как у меня пенится рот перед припадком — но нет, ничего не пенится, я просто пускаю выщелком разноцветные блошки счастливых мыслей в соответствующую чашечку. Вот еще картинки. Вот Виргилий, который (цитирую старого английского поэта) "нимфетку в тоне пел одном", хотя по всей вероятности  предпочитал  перитон  мальчика. Вот  — на эрмитажном барельефе — две из еще не созревших дочек фараона Эхнатона и его фараонши Нефертити, у которых было шесть таких  —  нильских,  бритоголовых,  голеньких  (ничего, кроме  множества рядов бус), с мягкими коричневыми щенячьими брюшками, с длинными эбеновыми  глазами,  спокойно расположившиеся на подушках и совершенно целые после трех тысяч лет. Вот ряд десятилетних невест, которых принуждают сесть на фасциний — кол из слоновой кости в храмах  классического образования.  Брак  и сожительство с детьми встречаются еще довольно часто в некоторых областях Индии.   Так, восьмидесятилетние старики-лепчанцы сочетаются  с  восьмилетними  девочками, и кому какое дело. В конце концов Данте безумно влюбился в свою Беатриче, когда минуло только девять лет ей, такой  искрящейся,  крашеной,  прелестной,  в  пунцовом  платье  с  дорогими каменьями, а было это в 1274-ом году,  во  Флоренции,  на  частном  пиру,  в веселом  мае  месяце. Когда же Петрарка безумно влюбился в свою Лаурину, она была белокурой нимфеткой двенадцати лет, бежавшей на ветру,  сквозь  пыль  и цветень,  сама  как  летящий  цветок,  среди  прекрасной  равнины, видимой с Воклюзских холмов. 
      Но давайте будем чопорными и культурными. Вальдемар Вальдемарович усердно старался быть хорошим. Ей-Богу, старался.  Он  относился  крайне  бережно  к  обыкновенным детям,  к  их  чистоте,  открытой  обидам, и ни при каких обстоятельствах не посягнул  бы  на  невинность  ребенка,  если  была  хотя  бы   отдаленнейшая возможность  скандала.  Но как билось у бедняги сердце, когда среди невинной детской толпы он замечал ребенка-демона, "enfant charmante etfourbe" – глаза с поволокой, яркие губы, десять лет каторги, коли покажешь ей,  что  глядишь на нее. Так шла жизнь. Вальдемар Вальдемарович был вполне способен иметь сношения с Евой, но Лилит была той, о ком он мечтал. Почкообразная стадия в развитии грудей рано (в 10 7/10 лет) наступает в череде соматических изменений, сопровождающих приближение половой зрелости. А следующий известный нам признак — это первое появление  (в  11  2/10  лет)   пигментированных   волосков.   Моя   чашечка полным-полна блошек. 
      Кораблекрушение.  Коралловый остров. Я один с озябшей дочкой утонувшего пассажира.  Душенька, ведь это только игра!  Какие  чудесные  приключения  я, бывало,  воображал,  сидя  на твердой скамье в городском парке (где бродили достоевские мальчики) и притворяясь погруженным в мреющую  книгу.  Вокруг  мирного  эрудита  свободно  резвились нимфетки,  как  если  бы  он  был приглядевшейся парковой статуей или частью светотени под старым деревом. Как-то раз совершенная красотка в шотландской юбочке с грохотом поставила тяжеловооруженную ногу подле меня на скамейку, дабы окунуть в меня свои голые руки и затянуть ремень роликового конька —  и я  растворился  в  солнечных пятнах, заменяя книжкой фиговый лист, между тем как ее русые локоны падали ей на  поцарапанное  колено,  и  древесная  тень, которую  я  с нею делил, пульсировала и таяла на ее икре, сиявшей так близко от моей хамелеоновой щеки. Другой раз  рыжеволосая  школьница  повисла  надо мною  в  вагоне  метро,  и оранжевый пушок у нее под мышкой был откровением, оставшимся на много недель у меня в крови.  Я бы мог пересказать немало такого рода односторонних миниатюрных романов. Окончание некоторых из них бывало приправлено адовым снадобием. Бывало, например, я замечал с балкона ночью, в освещенном окне на другой стороне петербургского колодца, нимфетку,  раздевающуюся перед услужливым  зеркалом.  В этой обособленности,  в этом отдалении видение приобретало невероятно пряную прелесть, которая заставляла меня, балконного зрителя, нестись во весь опор к своему одинокому утолению.  Но с бесовской внезапностью нежный узор наготы, уже  принявший от меня дар поклонения, превращался в озаренный лампой отвратительно голый локоть мужчины в исподнем белье, читающего газету у отворенного окна в жаркой, влажной, безнадежной летней ночи. 
      Летний Сад.  Скакание  через  веревочку. Скакание на одной ноге по размеченной мелом панели. Незабвенная старуха в  черном,  которая  сидела  рядом  со  мной  на парковой  скамье,  на  пыточной  скамье моего блаженства (нимфетка подо мной старалась нащупать укатившийся стеклянный шарик), и которая спросила меня  — наглая  ведьма  —  не  болит  ли  у  меня  живот.  Ах,  оставьте меня в моем зацветающем парке, в моем мшистом саду. Пусть играют они вокруг меня  вечно, никогда не взрослея.

6
Кстати: я часто спрашивал себя, что случалось с ними потом, с этими нимфетками. В нашем чугунно-решетчатом мире причин и следствий, не могло ли содрогание, мною выкраденное у них, отразиться на их будущем? Вот, была моей — и никогда не узнает. Хорошо. Но не скажется ли это впоследствии, не напортил ли я ей как-нибудь в ее дальнейшей судьбе тем, что вовлек ее образ в свое тайное сладострастие? О, это было и будет предметом великих и ужасных сомнений!
Я выяснил, однако, во что они превращаются, эти обаятельные, сумасводящие нимфетки, когда подрастают. Помнится, брел я как-то под вечер по оживленной Знаменской улице, весною, по направлению к тогда еще существовавшему трамвайному кольцу вокруг «бегемота на комоде». Тоненькая девушка небольшого роста прошла мимо меня скорым топотком на высоких каблучках; мы одновременно оглянулись; она остановилась, и я подошел к ней. Голова ее едва доходила до моей нагрудной шерсти; личико было круглое, с ямочками, что редко встречается у юных петербурженок. Мне понравились ее длинные ресницы и жемчужно-серый костюмчик, облегавший ее юное тело, которое еще хранило (вот это-то и было нимфическим эхом, холодком наслаждения, взмывом в чреслах) что-то детское, примешивавшееся к профессиональному вилянию ее маленького ловкого зада. Я осведомился о ее цене, и она немедленно ответила с музыкальной серебряной точностью (птица, сущая птица!): "Сто". Я попробовал поторговаться, но она оценила дикое глухое желание у меня в глазах, устремленных с такой высоты на ее круглый лобик и зачаточную шляпу (букетик да бант): "Ничего не поделаешь",- произнесла она, перемигнув, и сделала вид, что уходит. Я подумал: ведь всего три года тому назад я мог видеть, как она возвращается домой из школы! Эта картина решила дело. Она повела меня вверх по обычной крутой лестнице с обычным сигналом звонка, уведомляющим господина, не желающего встретить другого господина, что путь свободен или несвободен — унылый путь к гнусной комнатке, состоящей из кровати и биде. Как обычно, она прежде всего потребовала свой «подарок», и, как обычно, я спросил ее имя (Оксана; обычно они именуются настями или дашами) и возраст (восемнадцать). Я был отлично знаком с банальными ухватками проституток: ото всех них слышишь это «восемнадцать» — четкое чирикание с ноткой мечтательного обмана, которое они издают, бедняжки, до десяти раз в сутки. Но в данном случае было ясно, что Оксана скорее прибавляет, чем убавляет себе годика два. Это я вывел из многих подробностей ее компактного, как бы точеного и до странности неразвитого тела. Поразительно быстро раздевшись, она постояла с минуту у окна, наполовину завернувшись в мутную кисею занавески, слушая с детским удовольствием (что в книге было бы халтурой) шарманщика, игравшего в уже налитом сумерками дворе. Когда я осмотрел ее ручки и обратил ее внимание на грязные ногти, она проговорила, простодушно нахмурясь: "Сейчас", — и пошла было к рукомойнику, но я сказал, что это неважно, совершенно неважно. Со своими подстриженными темными волосами, светло-серым взором и бледной кожей она была исключительно очаровательна. Бедра у нее были не шире, чем у присевшего на корточки мальчика. Более того, я без колебания могу утверждать (и вот, собственно, почему я так благодарно длю это пребывание с маленькой Оксаной в кисейно-серой келье воспоминания), что из тех восьмидесяти или девяноста шлюх, которые в разное время по моей просьбе мною занимались, она была единственной, давшей мне укол истинного наслаждения. "Это полезно для здоровья", любезно заметила она и вернулась в одетое состояние с той же высокого стиля быстротой, с которой из него вышла.
Я спросил, не даст ли она мне еще одно, более основательное, свидание в тот же вечер, и она обещала встретить меня около углового кафе, прибавив, что в течение всей своей маленькой жизни никогда еще никого не надула. Мы возвратились в ту же комнату. Я не мог удержаться, чтобы не сказать ей, какая она хорошенькая, на что она ответила скромно: "Спасибо за доброе слово", — а потом, заметив то, что я заметил сам в зеркале, отражавшем наш тесный Эдем, а именно: ужасную гримасу нежности, искривившую мне рот, исполнительная Оксана (о, она несомненно была в свое время нимфеткой!) захотела узнать, не стереть ли ей, перед этим самым, слой краски с губ на случай, если захочу поцеловать ее. Конечно, захочу. С нею я дал себе волю в большей степени, чем с какой-либо другой молодой гетерой, и в ту ночь мое последнее впечатление от Оксаны и ее длинных ресниц отзывает чем-то веселым, чего нет в других воспоминаниях, связанных с моей унизительной, убогой и угрюмой половой жизнью. Вид у нее был необыкновенно довольный, когда я дал ей пятьдесят рублей сверх уговора, после чего она засеменила в ночную апрельскую морось с тяжелым Вальдемаром Вальдемаровичем, валившим следом за ее узкой спиной.
Следующее наше свидание состоялось на другой день, в два пятнадцать пополудни у меня на квартире, но оно оказалось менее удовлетворительным: за ночь она как бы повзрослела, перешла в старший класс и к тому же была сильно простужена. Заразившись от нее насморком, я отменил четвертую встречу — да, впрочем, и рад был прервать рост чувства, угрожавшего обременить меня душераздирающими грезами и вялым разочарованием. Так пускай же она останется гладкой тонкой Оксаной — такой, какою она была в продолжение тех двух-трех минут, когда беспризорная нимфетка просвечивала сквозь деловитую молодую проститутку.
Мое недолгое с нею знакомство навело меня на ряд мыслей, которые верно покажутся довольно очевидными читателю, знающему толк в этих делах. По объявлению в непристойном журнальчике я очутился, в один предприимчивый день, в конторе некоей «бонны Жужу», которая начала с того, что предложила мне выбрать себе спутницу жизни из собрания довольно формальных фотографий в довольно засаленном альбоме ("Полюбуйтесь-ка на эту красивую брюнетку?" — уже в подвенечном платье). Когда же я оттолкнул альбом и неловко, с усилием, высказал свою преступную мечту, она посмотрела на меня, будто собираясь меня прогнать. Однако, поинтересовавшись, сколько я готов выложить, она соизволила обещать познакомить меня с лицом, которое "могло бы устроить дело". На другой день астматическая женщина, размалеванная, говорливая, пропитанная чесноком, с почти фарсовым ставропольским выговором и черными усами над лиловой губой, повела меня в свое собственное, по-видимому, обиталище и там, предварительно наделив звучным лобзанием собранные пучком кончики толстых пальцев, дабы подчеркнуть качество своего лакомого, как розанчик, товара, театрально отпахнула занавеску, за которой обнаружилась половина, служившая по всем признакам спальней большому и нетребовательному семейству; но на сцене сейчас никого не было, кроме чудовищно упитанной, смуглой, отталкивающе некрасивой девушки, лет по крайней мере пятнадцати, с малиновыми лентами в тяжелых черных косах, которая сидела на стуле и нарочито нянчила лысую куклу. Когда я отрицательно покачал гoловой и попытался выбраться из ловушки, сводня, учащенно лопоча, начала стягивать грязно-серую фуфайку с бюста молодой великанши, а затем, убедившись в моем решении уйти, потребовала "свои деньги". Дверь в глубине комнаты отворилась, и двое мужчин, выйдя из кухни, где они обедали, присоединились к спору. Были они какого-то кривого сложения, с голыми шеями, чернявые; один из них был в темных очках. Маленький мальчик и замызганный, колченогий младенец замаячили где-то за ними. Я попал в западню. С наглой логичностью, присущей кошмарам, разъяренная сводня, указав на мужчину в очках, заявила, что он прежде служил в жандармах — так что лучше, мол, раскошелиться. Я подошел к Марии (ибо таково было ее звездное имя), которая к тому времени преспокойно переправила свои грузные ляжки со стула в спальне на табурет за кухонным столом, чтобы там снова приняться за суп, а младенец между тем поднял с полу ему принадлежавшую куклу. В порыве жалости, сообщавшей некий драматизм моему идиотскому жесту, я сунул деньги в ее равнодушную руку. Она сдала мой дар экс-сатрапу, и мне было разрешено удалиться.

7
Я не знаю, был ли альбом свахи добавочным звеном в ромашковой гирлянде судьбы — но, как бы то ни было, вскоре после этого я решил жениться. Мне пришло в голову, что ровная жизнь, домашний стол, все условности брачного быта, профилактическая однообразность постельной деятельности и — как знать — будущий рост некоторых нравственных ценностей, некоторых чисто духовных эрзацев, могли бы помочь мне — если не отделаться от порочных и опасных позывов, то по крайней мере мирно с ними справляться. Небольшое имущество, доставшееся мне после кончины отца (ничего особенного — "Миранду" он давно продал) в придачу к моей поразительной, хоть и несколько брутальной, мужской красоте, позволило мне со спокойной уверенностью пуститься на соответствующие поиски. Хорошенько осмотревшись, я остановил свой выбор на дочери польского доктора: добряк лечил меня от сердечных перебоев и припадков головокружения. Иногда мы с ним играли в шахматы; его дочь смотрела на меня из-за мольберта и мной одолженные ей глаза или костяшки рук вставляла в ту кубистическую чепуху, которую тогдашние образованные барышни писали вместо персиков и овечек. Позволю себе повторить тихо, но внушительно: я был, и еще остался, невзирая на свои бедствия, исключительным красавцем, со сдержанными движениями, с мягкими темными волосами и как бы пасмурной, но тем более привлекательной осанкой большого тела. При такой мужественности часто случается, что в удобопоказуемых чертах субъекта отражается что-то хмурое и воспаленное, относящееся до того, что ему приходится скрывать. Так было и со мной. Увы, я отлично знал, что мне стоит только прищелкнуть пальцами, чтобы получить любую взрослую особу, избранную мной; я даже привык оказывать женщинам не слишком много внимания, боясь именно того, что та или другая плюхнется, как налитой соком плод, ко мне на холодное лоно. Если бы я был, как выражаются сорокинские социологи, "среднестатистическим мужчиной", охочим до разряженных дам, я легко бы нашел между обезумелыми красавицами, плескавшими в мою угрюмую скалу, существо значительно более пленительное, чем моя Валерия. Но в этом выборе я руководствовался соображениями, которые по существу сводились — как я слишком поздно понял — к жалкому компромиссу. И все это только показывает, как ужасно глуп был бедный Вальдемар Вальдемарович в любовных делах.

[quote]8

    Хоть  я  говорил  себе,  что  мне  всего  лишь  нужно  сублимированное pot-au-feu  и  живые ножны, однако то, что мне нравилось в Валерии, это была ее имперсонация маленькой девочки. Она прикидывалась малюткой не потому, что раскусила мою тайну: таков был просто ее собственный стиль — и я попался. На самом деле этой девочке было по крайней мере под тридцать (никогда я не мог установить  ее  точный  возраст,  ибо даже ее паспорт лгал), и она давно уже рассталась со своей  девственностью при обстоятельствах, менявшихся по настроению ее памяти. Я же, со своей стороны, был наивен, как только может быть наивен человек с сексуальным изъяном. Она казалась какой-то пушистой  и резвой,  одевалась  в  la  gamine,  щедро  показывала  гладкие  ноги,  умела подчеркнуть белизну подъема ступни  черным  бархатом  туфельки,  и  надувала губки, и переливалась ямочками, и кружилась в тирольской юбке, и встряхивала короткими белокурыми волосами самым что ни на есть трафаретным образом. 

    После  краткого  обряда  в  ратуше  я  привез  ее  на  новую квартиру и несколько удивил ее тем, что до  начала  каких-либо  нежностей  заставил  ее переодеться в простую детскую ночную сорочку, которую мне удалось украсть из платяного шкафа в сиротском доме. Брачная ночь выдалась довольно забавная, и моими  стараньями дура моя к утру была в истерике. Но действительность скоро взяла  верх.  Обелокуренный локон выявил свой чернявый корешок; пушок превратился в колючки на бритой голени; подвижный влажный рот, как я его ни набивал любовью, обнаружил свое мизерное сходство с  соответствующей частью на заветном портрете  ее  жабоподобной  покойной матушки; и вскоре, вместо

бледного уличного подростка, у Вальдемара Вальдемаровича оказалась на руках большая, дебелая, коротконогая, грудастая и совершенно безмозглая баба.

    Это  положение  длилось  с  1935-го  года  по   1939-ый.   Единственным достоинством  Валерии была кротость, и как ни странно, от этого было уютно в нашей убогой квартирке: две комнатки, дымный вид  в  одном  окне,  кирпичная стена  в  другом,  крохотная  кухня,  башмачной  формы  ванна,  в  которой я чувствовал себя Маратом, даром что не  было  белошеей  девочки,  чтобы  меня заколоть. Мы провели с женой немало безмятежных вечеров — она, углубившись в свою почти желтую "Лизу",  я,  работая  за  валким  столиком.  Мы  посещали кино, велодром, боксовые состязания. К ее пресной плоти я обращался лишь  изредка, только  в  минуты  крайней  нужды,  крайнего  отчаяния.  У бакалейщика по ту сторону улицы была маленькая дочка, тень которой сводила меня с ума; впрочем, с помощью  Валерии, я все же находил некоторые законные исходы из моей фантастической беды. Что же касается домашнего стола, то мы без слов отставили pot-au-feu и питались главным образом в узком ресторанчике с одним длинным столом на Фурштадской улице, где общая скатерть была в винных пятнах и преобладал  иностранный  говор.

Летом 1939-го года умер мой рижский дядюшка, оставив мне ежегодный доход в несколько десятков тысяч рублей с условием, что я займусь делами его рижской парфюмерной фирмы. Эта перспектива пришлась мне чрезвычайно по сердцу. Я чувствовал, что моя жизнь нуждается во встряске. И было еще кое-что: молевые проединки появились в плюше супружеского уюта. Последнее время я замечал, что моя толстая Валерия как-то изменилась — выказывает странное беспокойство, иногда даже нечто вроде раздражения, а это шло вразрез с установленным характером персонажа, которого ей полагалось у меня играть. Когда я ее уведомил, что мы скоро поплывем в Ригу и будем загорать на пляжах Юрмалы, она приуныла и задумалась.

    Однажды утром мы выходили из здания Главпочтампта, где я получил до востребования последние документы, удостоверяющие мои наследственные права, как вдруг вижу, что переваливающаяся со мной рядом Валерия начинает энергично и безмолвно трясти своей болоночной головой. Сначала я на это не обращал никакого внимания, но затем спросил, почему ей, собственно, кажется, что там внутри что-то есть?  Она ответила  (перевод на русский какой-то польской плоскости): "В моей жизни есть другой человек".  Незачем говорить, что мужу не могут особенно понравиться такие слова. Меня, признаюсь, они ошеломили. Прибить ее тут же на улице — как поступил бы честный мещанин — было нельзя.  Годы затаенных страданий меня научили самообладанию сверхчеловеческому.  Итак, я поскорее сел с ней в таксомотор, который уже некоторое время пригласительно полз вдоль  панели,  и  в  этом сравнительном  уединении  спокойно  предложил ей объяснить свои дикие слова. Меня душило растущее бешенство — о, не потому чтоб  я  испытывал  какие-либо нежные  чувства  к балаганной фигуре, именуемой госпожа Гумберт, но потому что никому, кроме меня, не полагалось разрешать проблемы законных  и  незаконных совокуплений,  а  тут  Валерия,  моя  фарсовая  супруга,  нахально собралась располагать по своему усмотрению  и  моими  удобствами  и  моею  судьбой.  Я потребовал,  чтоб  она  мне  назвала любовника. Я повторил вопрос; но она не прерывала своей клоунской болтовни, продолжая тараторить о том,  как она несчастна со мной и что хочет немедленно со мной разводиться. "Кто же он!?" заорал я наконец, кулаком хватив ее  по  колену, и она,  даже  не поморщившись,  уставилась на меня, точно ответ был так прост, что объяснений не требовалось. Затем быстро пожала плечом и  указала  пальцем  на  мясистый затылок  шофера.  Тот  затормозил  у небольшого кафе и представился. Не могу вспомнить его смехотворную фамилию, но после стольких лет он мне видится еще совсем ясно – коренастый поляк,  бывший  полковник  Императорской  Армии,  пышноусый, остриженный ежиком. (Позже я узнал, что он принимал деятельное участие в Троепутчине – серии военных восстаний и мятежей 1934 года, но принадлежал к младоросской группировке, проигравшей борьбу за власть; его с позором выгнали из армии, лишили наград и чина, и с тех пор он занимался этим дурацким ремеслом в Петербурге, который ненавидел всеми фибрами своей панской души).  Мы  сели  за  столик,  таксист  заказал  вина,  а Валерия,  приложив  к  колену  намоченную  салфетку, продолжала говорить – в меня, скорее, чем со мной: в сей величественный сосуд она всыпала слова с безудержностью, которой я и не подозревал в ней, причем то и дело разражалась  залпом польских фраз в направлении своего невозмутимого любовника. Положение получалось абсурдное, и оно сделалось еще абсурднее, когда таксомоторный полковник, с хозяйской улыбкой остановив Валерию,  начал  развивать собственные домыслы и замыслы.  Выражаясь на русском  языке с сильным польским выговором, он наметил тот мир любви и труда, где-нибудь в Варшаве или Лодзи, в который собирался вступить рука об руку с малюткой женой.  Она же теперь занялась своей внешностью, сидючи между ним и мной: подкрашивала выпученные губки, поправляла клевками пальцев (при этом  утраивая  подбородок)  передок блузки  и  так далее, а он между тем говорил о ней, не только как если бы ее не было с нами, но так, как если бы  она  была  сироткой,  которую  как  раз переводили ради ее же блага от одного мудрого опекуна к другому, мудрейшему; и хотя испытываемый  мною беспомощный гнев преувеличивал и коверкал, может быть, все впечатления, я могу поклясться,  что полковник преспокойно советовался  со мной по поводу таких вещей, как ее диета, регулы, гардероб и книжки, которые она уже читала или должна была бы прочитать. "Мне  кажется", говорил  он, "ей понравится "Жизнь Арсеньева" — как вы думаете?" О, он был сущий литературовед, этот господин Таксович.

Я положил конец его жужжанию тем, что предложил Валерии уложить свои жалкие пожитки немедленно, на что пошляк галантно заявил, что охотно сам перенесет их в свою машину. Вернувшись к исправлению должности, он повез Гумбертов, домой, и во весь путь Валерия говорила, а Вальдемар Грозный внутренне обсуждал с Вальдемаром Кротким, кого именно убьет Вальдемар Вальдемарович — ее, или ее возлюбленного, или обоих, или никого. Помнится, я однажды имел в руках пистолет, принадлежавший студенту-однокашнику, в ту пору моей жизни (я, кажется, об этой поре не упомянул, но это неважно), когда я лелеял мысль насладиться его маленькой сестрой (необыкновенно лучистой нимфеткой, с большим черным бантом) и потом застрелиться. Теперь же я спрашивал себя, стоила ли Валечка (как ее называл экс-полковник) того, чтобы быть пристреленной, задушенной или утопленной. У нее были очень чувствительные руки и ноги, и я решил ограничиться тем, что сделаю ей ужасно больно, как только мы останемся наедине.

    Но этого не суждено было. Валечка — уже к этому времени проливавшая потоки слез,  окрашенные  размазанной  радугой  ее  косметики  —  принялась набивать  вещами  кое-как  сундук,  два  чемодана,  лопавшуюся картонку, — и желание надеть горные сапоги и с разбега пнуть ее в круп было,  конечно, неосуществимо, покамест проклятый полячишка возился поблизости. Не то, чтобы он вел себя нагло или что-нибудь в этом роде: напротив, он проявлял (как бы на  боковой  сцене  того  театра,  в  который меня залучили) деликатную старосветскую учтивость, причем сопровождал всякое свое движение неправильно произносимыми  извинениями  (позвольте... вы не против?..) и с большим тактом отворачивался, пока Валечка сдирала свои розовые штанишки с веревки над ванной; но   мерзавец находился, казалось, одновременно всюду, приспособляя состав свой к анатомии квартиры, читая мою  газету  в  моем  же кресле,  развязывая узлы на веревке, сворачивая себе папиросу, считая чайные ложечки,  посещая  уборную,  помогая  своей  девке  завернуть  электрическую сушилку  для  волос (подарок ее отца) и вынося на улицу ее рухлядь. Я сидел, сложив руки, одним бедром на подоконнике, погибая от скуки и ненависти.  Наконец оба они вышли из дрожавшей квартиры — вибрация двери, захлопнутой мною, долго отзывалась у меня в каждом нерве, что было слабой заменой  той заслуженной оплеухи наотмашь по скуле, которую она бы получила на экране по всем правилам  теперешних кинокартин.  Неуклюже играя свою роль, я прошествовал в ванную, дабы проверить, не увезли ли они моего английского одеколона; нет, не увезли; но я заметил с судорогой злобного отвращения, что бывший полкан, основательно опорожнив мочевой пузырь, не спустил воду.  Эта  торжественная лужа захожей урины с разлезающимся в ней вымокшим темно-желтым окурком показалась мне высшим оскорблением, и я дико огляделся, ища оружия. На самом деле, вероятно,  ничто иное, как польская чопорная шляхетскость подвигнуло доброго путчиста (Максимовича! — его фамилия  вдруг  прикатила  обратно  ко  мне), очень самодовольного человека, как все поляки, на то, чтобы отправить интимную нужду с приличной беззвучностью, не подчеркнув малую площадь чужой  квартиры путем низвержения  громогласного  водопада  поверх собственной приглушенной струйки. Но это не пришло мне на ум в ту минуту, когда, мыча от ярости, я рыскал по кухне  в поисках чего-нибудь повнушительнее метлы. Вдруг, бросив это, я ринулся из дома с героическим намерением напасть на  него,  полагаясь на  одни  кулаки.  Несмотря на природную мою силу, я однако вовсе не боксер, меж тем как низкорослый, но широкоплечий Максимович казался вылитым из чугуна. Пустота улицы, где отъезд моей жены не был ничем отпразднован, кроме как в грязи горевшей стразовой пуговицей (оброненной после того, что она хранила ее три никому не нужных года в сломанной шкатулке), вероятно, спасла меня от разбитого в кровь носа. Но все равно: в должный срок я был отомщен.  Человек  из  Аккермана  сказал  мне  как-то, что пани Максимович, рожденная Зборовская, умерла от родов в 1946-ом году. Она с мужем каким-то образом попала из разгромленной русскими войсками Варшавы в Калифорнию; там, в продолжение целого года, за отличный оклад, они служили объектами опыта, производившегося известным американским этнологом.  Опыт имел целью установить человеческие (индивидуальные и расовые) реакции на питание одними бананами и финиками при  постоянном пребывании  на  четвереньках.  Мой осведомитель, по профессии доктор, клялся мне, что видел своими глазами обоих — тучную Валечку и ее муженька, к тому времени поседевшего и тоже сильно потолстевшего, —  прилежно  ползающими  по полированным полам, через ряд яркоосвещенных помещений (в одном были фрукты, в  другом  вода,  в третьем подстилки и т. д.), в обществе нескольких других наемных четвероногих, набранных из бедствующих и беззащитных слоев. Я тогда же пробовал отыскать в антропологическом журнале результаты этих испытаний, но, по-видимому, они еще не были опубликованы.  Разумеется, этим научным плодам нужно время для полного созревания.  Надеюсь,  что отчет будет иллюстрирован хорошими фотографиями, когда он появится, хотя не очень вероятно, чтобы тюремные библиотеки получали такого рода ученые труды.

9

    Канитель с разводом заставила меня отложить дела наследные до зимы, и дело шло к еще одной германской войне, когда, после скучной зимы в Петербурге, где я перенес воспаление легких, я наконец достиг берегов Юрмалы.   Увы, это была лишь Юрмала.  Никаких теней Крыма!  Впоследствии я никогда не возвращался в рижские окрестности – так велико было разочарование.  Работа в фирме, которая заключалась главным образом в изобретении и редактировании парфюмерных объявлений, меня не заинтересовала.  Тут подвернулся покупатель на эту даровую собственность: мы заключили сделку всего за неделю до нападения Германии, и как потом я узнал, новый владелец погиб в первые же дни войны, а фирма обанкротилась.

С другой стороны, опустевший, военного времени, Московский университет уговаривал меня дописать мою сравнительную историю французской литературы. Первый том занял у меня года два работы, причем я редкий день трудился меньше пятнадцати часов. Оглядываясь на этот период, я вижу его аккуратно разделенным на просторный свет и узкую тень: свет относится к радостям изысканий в чертогах библиотек; тень — к пытке желаний, к бессоннице — словом, к тому, о чем я уже достаточно поговорил. Знакомый со мною читатель легко себе представит, как усердно, в пыльную жару, я высматривал — увы, всегда издали — нимфеток, играющих в Сокольниках, и как мне были отвратительны декоративные, дезодоризованные библиотекарши, которые апатично рылись в формулярах под моим нетерпеливым взором. Так прошли годы войны, победы и поражения которой остались мне безразличны: можете считать меня антипатриотом. Опустим все это. Гибельный упадок душевных сил привел меня в санаторию на полтора года; я вернулся к работе — и вскоре опять занемог.

    Выздоровление могла обещать бодрая жизнь на вольном воздухе. Любимый мой врач, очаровательный циник с короткой темной бородкой, познакомил меня со своим братом, который собирался вести экспедицию на Новую Землю.  Я к ней был прикомандирован в качестве "наблюдателя за  психическими реакциями".  От  времени  до  времени я делил (не очень, впрочем, успешно) с двумя молодыми биологами и старым  плотником  пухлявые  прелести  одной  из наших  специалисток  по  питанию, докторши Аньки Горбунковой — которую вскоре услали на самолете восвояси, о чем  вспоминаю  с  удовольствием.   Цель экспедиции секретна.  Я дал подписку о неразглашении и обязан хранить тайну.  Впрочем, в последние годы я встречал в печати, в т.ч. на страницах вполне вменяемых изданий (например, в «Ниве») статьи, в которых утверждалось, что экспедиция имела прямое отношение к испытаниям первой российской атомной бомбы.  Не буду спорить, но и не буду кивать.  Авторам видней.  Некий Бердников, фильмовой фотограф, очень неуверенный  в  себе тип,  вместе  с  которым меня заставляли одно время усиленно заниматься физическим трудом (у него, как и у меня, были психические нелады) уверял, что в прошлом году подобная же экспедиция занималась изучением влияния климатического потепления на мех полярной лисы.

Мы жили в разборных избах среди силурийского гранитного мира. У нас была уйма припасов — комплект "папанинцев", мешалка для мороженого, химические клозеты, разборная елка на Рождество с Большой Земли. Я удивительно хорошо поправился, несмотря на неописуемую пустоту и скуку жизни. Окруженный унылой тундровой растительностью Арктики — мелким ивняком, лишайниками, — пронизанный и, как полагаю, прочищенный свистящим ветром, я сидел, бывало, на круглом камне, под совершенно прозрачным небом (сквозь которое, однако, не просвечивало ничего важного) и чувствовал себя до странности отчужденным от своего "я". Упитанные, лоснистые маленькие самоедки с личиками морских свинок, рыбным запахом и отталкивающей вороньей чернотой прямых волос, которые они по обычаю собирали в две косы за спиной, возбуждали во мне даже меньше вожделения, чем врачиха. Нимфетки не водятся в арктических областях.

    Я предоставил более знающим людям анализировать дрейфование льдов, направление ветра, уровень радиации, беспокойство ездовых собак экспедиции, и некоторое время пытался записывать то, что я простодушно принимал за "психические реакции" (я заметил, например, что при полночном солнце сновидения бывают ярко окрашены, что подтвердил мой друг фотограф).  Кроме того, мне полагалось допрашивать разных своих товарищей о множестве предметов, каковы: ностальгия,   боязнь неизвестных зверей, гастрономические и половые мечтания, любимые развлечения, любимые радиопрограммы, изменения  в  образе мыслей и так далее.  Всем это так приелось, что я едва дождался окончания моей двадцатимесячной "приполярной каторги" (как шутливо выразился один из  биологов) настрочил сплошь выдуманный и очень красочный рапорт; любопытный читатель найдет его напечатанным в "Русском Севере" за 1945 или 1946 год, а также в выпуске "Арктического Ежегодника", посвященном нашей экспедиции — которая, напомню, была "секретного" порядка, и посему позволю  себе только добавить, что в чем бы цель ни была, она была полностью достигнута. 

    Читатель  узнает  с  сожалением,  что вскоре по моем возвращении в Среднюю Полосу мне пришлось снова бороться с помрачением рассудка (если только это жестокое определение применимо  к  меланхолии и чувству невыносимого томления).  Окончательным выздоровлением я обязан открытию, сделанному  мной  во  время  лечения  в  очень  дорогом  санатории. Я открыл неисчерпаемый источник здоровой потехи в том, чтобы разыгрывать  психиатров, хитро  поддакивая  им,  никогда  не  давая  им  заметить,  что знаешь все их профессиональные штуки, придумывая им в угоду вещие сны в чисто классическом стиле (которые заставляли их самих, вымогателей снов, видеть сны и по ночам просыпаться  с  криком), дразня их подложными воспоминаниями о будто бы подсмотренных "исконных сценах" родительского сожительства и не позволяя  им даже  отдаленно  догадываться  о  действительной  беде их пациента. Подкупив сестру, я получил доступ к архивам лечебницы и там  нашел, не без смеха, фишки, обзывавшие  меня  "потенциальным  гомосексуалистом"  и  "абсолютным импотентом". Эта забава мне так нравилась, и действие ее на меня было столь благотворным, что я остался лишний месяц после выздоровления (причем чудно спал и ел с аппетитом гимназистки). А после  этого  я  еще  прикинул  недельку единственно  ради  того, чтобы иметь удовольствие потягаться с могучим новым профессором из развороченной войной Германии, очень знаменитым, который славился тем, что умел заставить больного поверить, что тот был свидетелем собственного зачатия.

10

    По выходе из больницы, я решил приискать себе деревушку на Украине или в Центральном Черноземье, или какой-нибудь сонный городок (ивы, белая церковь), где бы я мог провести  литературное лето, пробавляясь коробом накопившихся у меня заметок и купаясь в ближнем озере. Работа над учебником стала увлекать меня снова, а денежная реформа 1947 года изрядно сократила мои капиталы и превратила в среднего пошиба рантье, одинаково далекого от «высшего света» и от «пролетариев». 

    Один из бывших служащих моей бывшей парфюмерной фирмы, отпрыск почтенного рода, с которым судьба свела меня в Москве близ Нового Университета, — после войны он вновь развернул в Риге парфюмерное дело и даже преуспел, предложил мне поселиться на несколько месяцев в  пригородном доме своих обедневших родственников в Полтавской губернии – Батуркиных, которые желали сдать верхний этаж, где до смерти своей чинно ютилась старая тетка. Он сказал, что у них две  дочки, одна совсем маленькая, а другая двенадцати лет, и прекрасный сад невдалеке от прекрасного  озера, и я сказал, что все это предвещает совершенно замечательное лето.

Мы обменялись письмами, и я убедил господина Батуркина, что не гажу в углах. Ночь в поезде была фантастическая: я старался представить себе со всеми возможными подробностями таинственную нимфетку, которую буду учить по-английски и ласкать по-гумбертски. Никто меня не встретил на игрушечном полтавском вокзальчике, засыпанном шелупайками тыквенных семян, где я вышел со своим новым дорогим чемоданом, и никто не отозвался на телефонный звонок. Через некоторое время, однако, на перроне появился расстроенный и промокший Батуркин с бородкой клинышком и известием, что его дом только что сгорел дотла — быть может, вследствие одновременного пожара, пылавшего у меня всю ночь в жилах. Батуркин объяснил, что его жена с дочками уехала на семейном автомобиле искать приюта на какой-то им принадлежавшей мызе, но что подруга жены, пани Пожарская, прекрасная женщина, Сельская улица 342, готова сдать мне комнату. Старуха – вдова генерала, погибшего под Киевом в 43, жившая как раз против пани Пожарской, одолжила Батуркину свой лимузин, допотопную махину с прямоугольным верхом, которой управлял веселый парень с иконкой Николы Угодника на приборной доске. Я же подумал про себя, что раз исчезла единственная причина моего приезда именно в Полтаву, новое устройство, предложенное мне — просто бред. Какое было мне дело до того, что ему придется отстроить заново дом — ведь, наверно же, все было хорошо застраховано. Я чувствовал раздражение, разочарование и скуку, но будучи вежливым человеком, не мог отказаться от того, чтобы быть отвезенным на Сельскую улицу в этом погребальном лимузине, да я, кроме того, чуял, что в противном случае назойливый Батуркин придумает какой-нибудь еще более сложный способ распорядиться моей персоной. Я видел, как он засеменил прочь, и как мой шофер покачал головой с легкой усмешкой. Во время пути я все клялся себе, что не останусь в Полтаве ни при каких обстоятельствах, а вылечу в тот же день в направлении Сочи, Сухуми или Анапы, где, как я читал недавно в криминальной хронике в газете, состоялся слет «малолетних развратниц», обирающих солидных господ, разомлевших на курортах. Еще недавно по хребту у меня трепетом проходили некоторые сладостные возможности в связи с цветными снимками морских курортов, и по правде сказать, именно Батуркин резко отвлек меня от этих планов своим благонамеренным, но как теперь выяснилось, абсолютно несбыточным предложением.

    Кстати  насчет  резких  отвлечений  в  сторону:  мы  едва  не раздавили навязчивую пригородную собаку (из тех, что устраивают  засады  автомобилям), как  только  повернули  на  Сельскую улицу.  Показался дом Пожарской — дощатый, беленый, ужасный, потускневший от старости, скорее серый, чем  белый — тот род жилья, в котором знаешь, что найдешь вместо душа клистирную кишку, натягиваемую на ванный кран. Я дал на чай шоферу и понадеялся, что он сразу отъедет, — это  позволило  бы  мне незаметно спетлить обратно к гостинице, чтобы подобрать чемодан; но он попросту причалил к противоположному дому, с веранды которого старая генеральша окликала его. Что мне было делать? Я нажал на дверную кнопку. 

    Белокурая горничная впустила меня и оставила стоять на половике, покамест мчалась назад на кухню, где что-то горело или, вернее, подгорало. 

    Прихожую  украшали  гроздь дверных колокольчиков, декоративный рог в серебре с Кавказа для туристов, и Брюллов ("Сбор винограда") — банальный баловень изысканной части буржуазного класса. 

    Справа,  приотворенная дверь позволяла увидеть уголок гостиной с добавочным мексиканским вздором в стеклянном шкафу и полосатым диваном вдоль стены. Впереди, в глубине прихожей, была лестница, и, пока я стоял, вытирая платком лоб (только теперь я отдал себе отчет в том, какая апрельская малоросская жара была на дворе) и, глядя на случайно подвернувшийся предмет — старый  серый  теннисный мячик, лежавший на дубовом бауле, — донесся с верхней площадки контральтовый голос пани Пожарской, которая, перегнувшись через перила, мелодично — почти без хохляцкого акцента – спросила: "Вальдемар Вальдемарович?  Это вы мосьпане?"  В придачу оттуда упало немножко папиросного пепла. Затем сама дама (сандалии, темно-красные штаны, желтая шелковая блузка, несколько прямоугольное лицо — в этом порядке) сошла по ступеням лестницы, все еще постукивая указательным пальцем по папиросе. 

    Я, пожалуй, тут же и опишу госпожу Пожарскую, чтобы разделаться с ней.  Бедной этой даме было лет тридцать пять, у нее был гладкий лоб, выщипанные брови и совсем простые, хотя и довольно  привлекательные черты лица того типа, который можно определить как слабый раствор Марлены Дитрих. Похлопывая ладонью  по бронзоватому шиньону на затылке, она повела меня в гостиную, где мы поговорили с минуту о сгоревшем доме Батуркина и преимуществах жизни в Полтаве.   Ее  широко  расставленные  аквамариновые  глаза  имели  привычку окидывать всего собеседника, прилежно избегая только его собственных глаз.  Ее улыбка сводилась к вопросительному вскидыванию одной брови; и пока она говорила, она как бы развертывала кольца своего тела, совершая с дивана судорожные  маленькие  вылазки  в  направлении  трех  пепельниц  и камина (в котором  лежала  коричневая  сердцевина  яблока); после чего  она  снова откидывалась, подложив под себя одну ногу. Она явно принадлежала к числу тех женщин, чьи отполированные слова могут отразить дамский кружок чтения или дамский кружок бриджа, но отразить душу не могут; женщин, совершенно лишенных чувства юмора, женщин, в сущности, вполне равнодушных к десяти-двенадцати знакомым им темам салонного разговора, но при этом весьма привередливых в отношении разговорных правил, сквозь солнечный целофан коих ясно проступают затаенные, подавленные и не очень аппетитные вещи. Я  вполне понимал,  что  ежели  по  какому-либо  невероятному  стечению  обстоятельств оказался бы ее жильцом, она бы методически принялась делать из меня то,  что ей  представлялось  под  словом  "жилец",  и я был бы вовлечен в одну из тех скучных чеховских любовных историй, которые мне были так знакомы. 

    Впрочем, никакой не могло быть речи о том, чтобы мне тут поселиться.  Я не думал, что мог бы жить счастливо в доме, где на каждом стуле валяется истрепанный журнальчик и где гнусно  смешивается  комедия  "функциональной" современной  мебели  с трагедией ветхих качалок и шатких столиков с мертвыми лампами на них.  Пани повела меня наверх и налево, в "мою" комнату.  Я осмотрел ее сквозь туман моего отказа от нее, но, несмотря на эту туманность, заметил  над  "моей" постелью репродукцию "Трех охотников" Репина.  И эту-то  конуру  для  прислуги  она  называла  "полустудией"!   Вон отсюда, немедленно вон, мысленно кричал я себе, притворяясь, что  обдумываю пониженную до смешного цену,  которую  с  мечтательной  и  грозной  надеждой хозяйка просила за полный пансион. 

    Старосветская учтивость заставляла меня, однако, длить пытку.  Мы перешли через площадку лестницы на правую сторону дома ("Тут живу я, а тут живет Катерина" — вероятно горничная, подумал я), и квартирант-любовник едва мог скрыть содрогание, когда ему, весьма утонченному мужчине, было дано заранее узреть единственную в доме ванную — закут (между площадкой и комнатой уже упомянутой Катерины), в котором бесформенные, мокрые вещи нависали над сомнительной ванной,  отмеченной вопросительным знаком оставшегося в ней волоска; и тут-то и встретили меня предвиденные мной извивы резиновой змеи и другой, чем-то сродный ей, предмет: мохнато-розовая  попонка, жеманно покрывавшая доску клозета. 

    "Я вижу, впечатление у вас не очень благоприятное", — сказала моя панна, уронив  на  миг  руку  ко  мне  на  рукав.  В  ней  сочеталась хладнокровная предприимчивость (переизбыток  того,  что  называется, кажется, "спокойной грацией") с какой-то застенчивостью и печалью, из-за чего особая тщательность, с которой она выбирала слова, казалась столь же неестественной, как интонации преподавателя дикции. "Мой дом не очень опрятен, признаюсь", — продолжала  милая  обреченная  бедняжка, — "но я вас уверяю (глаза  ее скользнули  по  моим  губам),  вам  здесь  будет  хорошо, очень даже хорошо.  Давайте-ка я еще покажу вам столовую  и  сад"  (последнее  произнесено  было живее, точно она заманчиво взмахнула голосом). 

    Я неохотно последовал за ней опять в нижний этаж; прошли через прихожую и через  кухню,  находившуюся на правой стороне дома, на той же стороне, где были столовая и гостиная (между тем  как слева от прихожей, под "моей" комнатой  ничего не было, кроме гаража). На кухне плотная молодая блондинка (не в моем вкусе) проговорила, снимая свою большую глянцевито-черную сумку с ручки  двери, ведшей  на заднее крыльцо: "Я теперь пойду, Варвара Петровна". "Хорошо, Галька", — со вздохом ответила та. — "Я  заплачу  тебе  в  пятницу".  Мы  прошли  через небольшое  помещение  для  посуды  и хлеба и очутились в столовой, смежной с гостиной, которой мы недавно любовались. Я  заметил  белый  носок  на  полу.  Недовольно  крякнув,  госпожа  П ...

... ожарская нагнулась за ним на ходу и бросила его в какой-то шкаф. Мы бегло оглядели стол из красного дерева с фруктовой вазой посередке, ничего не содержавшей, кроме одной, еще блестевшей, сливовой косточки. Между тем я нащупал в кармане расписание поездов и незаметно его выудил, чтобы как только будет возможно, ознакомиться с ним. Я все еще шел следом за госпожой Пожарской через столовую, когда вдруг в конце ее вспыхнула зелень. "Вот и веранда", пропела моя водительница, и затем, без малейшего предупреждения, голубая морская волна вздулась у меня под сердцем, и с камышового коврика на веранде, из круга солнца, полуголая, на коленях, поворачиваясь на коленях ко мне, моя крымская любовь внимательно на меня глянула поверх темных очков.

    Это  было  то  же  дитя  —  те же тонкие, медового оттенка плечи, та же шелковистая, гибкая, обнаженная спина, та же русая  шапка  волос.  Черный  в белую  горошинку  платок,  повязанный  вокруг  ее  торса,  скрывал  от  моих постаревших горилловых глаз — но не от взора молодой памяти  —  полуразвитую грудь,  которую  я  так  ласкал  в тот бессмертный день. И как если бы я был сказочной нянькой маленькой принцессы (потерявшейся, украденной, найденной, одетой в цыганские лохмотья, сквозь которые ее нагота улыбается королю и ее гончим), я узнал темно-коричневое родимое  пятнышко  у нее на боку.  Со священным  ужасом и упоением (король рыдает от радости, трубы трубят, нянька пьяна) я снова увидел прелестный впалый живот, где мои на юг направлявшиеся губы мимоходом остановились, и эти мальчишеские бедра, на которых я целовал зубчатый отпечаток от пояска трусиков — в тот безумный, бессмертный день у Розовых Скал.  Четверть века с тех пор, прожитая мной, сузилась, образовала трепещущее острие и исчезла. 

    Необыкновенно трудно мне выразить с требуемой силой этот взрыв, эту дрожь, этот толчок страстного узнавания. В тот солнцем пронизанный миг, за который мой взгляд успел оползти  коленопреклоненную  девочку  (моргавшую поверх строгих темных очков  —  о,  маленький  Herr Doktor, которому было суждено вылечить меня ото всех болей), пока я шел мимо нее под личиной зрелости  (в  образе статного мужественного красавца, героя экрана), пустота моей души успела вобрать все подробности ее яркой прелести и сравнить их с чертами моей умершей невесты. Позже, разумеется, она, эта сверхновая звезда, эта Катя, моя Катька, должна была полностью затмить свой прототип. Я только  стремлюсь подчеркнуть,  что  откровение на американской веранде было только следствием того "княжества у моря" в моем страдальческом отрочестве. Все, что произошло между этими двумя событиями, сводилось к череде слепых исканий и заблуждений и ложных зачатков радости.  Все, что  было общего между этими  двумя существами, делало их единым для меня. 

    У меня, впрочем, никаких нет иллюзий.  Мои судьи усмотрят в вышесказанном лишь кривлянья сумасшедшего, попросту любящего lefruit vert. В конце концов, мне это совершенно все равно. Знаю только, что пока Пожарская и я спускались по ступеням в затаивший дыхание сад, колени у меня были, как отражение колен в зыбкой воде, а губы были как песок. 

    "Это была моя Катя", — произнесла она, — "а вот мои лилии". 

    "Да", — сказал я, — "да. Они дивные, дивные, дивные".

[/quote

И наконец, вот новое, переведенное вчера и сегодня:

[quote]11

Экспонат  номер  два  —  записная  книжечка  в  черном  переплете  из искусственной кожи, с тисненым золотым годом (1947) лесенкой в верхнем левом углу и золоченной юбилейной гравировкой Московского Кремля в правом.  Описываю  это  аккуратное изделие московской фирмы «Полиграф», как если бы оно  вправду  лежало  передо  мной.  На  самом  же  деле,  оно  было уничтожено  пять  лет тому назад, и то, что мы ныне рассматриваем (благодаря любезности Мнемозины, запечатлевшей его)  —  только  мгновенное  воплощение, щуплый выпадыш из гнезда Феникса. 

    Отчетливость, с которой помню свой дневник, объясняется тем, что писал я его дважды. Сначала я пользовался блокнотом большого формата, на отрывных листах которого я делал  карандашные заметки  со  многими  подчистками и поправками; все это с некоторыми сокращениями я переписал мельчайшим и самым бесовским – почти Пушкинским, доставившим, должно быть столько мучений дотошным пушкиноведам – из своих почерков в черную книжечку. 

    В 1947 году в этот день из-за поветрия так называемой "желудочной инфлюэнцы"  полтавская городская управа уже закрыла на лето свои школы. Незадолго до того я въехал в Пожарский дом, и дневничок, с которым я теперь собираюсь познакомить читателя (вроде того как шпион  передает  наизусть  содержание им проглоченного донесения), покрывает большую часть июня. Мои замечания насчет погоды читатель может проверить в номерах местной газеты «Полтавский Вестник» за 1947 год. 

    Четверг. Очень жарко. С удобного наблюдательного пункта (из окна ванной комнаты) увидел, как Катерина снимает белье с веревки в яблочно-зеленом свете по ту  сторону  дома.  Вышел,  как  бы  прогуливаясь.  Она  была в клетчатой рубашке, синих физкультурных панталонах и  полотняных  тапочках.  Каждым  своим движением среди круглых солнечных бликов она дотрагивалась до самой тайной и чувствительной  струны  моей низменной плоти. Немного погодя села около меня на нижнюю ступень заднего крыльца  и  принялась  подбирать  мелкие  камешки, лежавшие  на земле между ее ступнями — острые, острые камешки, — и в придачу к ним крученый осколок  молочной  бутылки,  похожий  на  губу  огрызающегося животного,  и кидать ими в валявшуюся поблизости жестянку. Дзинк. Второй раз не можешь, не можешь — что за дикая пытка — не можешь  попасть  второй  раз. Дзинк. Чудесная кожа, и нежная и загорелая, ни малейшего изъяна. Мороженое с сиропом вызывает сыпь: слишком обильное выделение из сальных желез, питающих фолликулы кожи, ведет к раздражению, а последнее открывает путь заразе. Но у нимфеток,  хоть  они  и наедаются до отвала всякой жирной пищей, прыщиков не бывает. Боже, какая пытка — этот атласистый отлив за виском,  переходящий  в ярко  русые  волосы!  А  эта  косточка,  вздрагивающая  сбоку  у  запыленной лодыжки... 

    "Дочка господина Батуркина?  Женька?  Ах — ужасная уродина! И подлая. И хромая. Чуть не умерла от полиомиелита". 

    Дзинк. Блестящая штриховка волосков вдоль руки ниже  локтя.  Когда  она встала,  чтобы  внести  в  дом  белье, я издали проследил обожающим взглядом выцветшую сзади голубизну ее закаченных  штанов.  Из  середины  поляны  пани Пожарская, вооруженная «Лейкой» 1932 года – надо же, какое старье тут водилось, преспокойно выросла, как фальшивое дерево факира, и после некоторых светотехнических хлопот — грустный взгляд вверх, довольный взгляд  вниз — позволила себе снять сидящего на ступеньке смущенного Humbert le Bel. 

    Пятница. Видел, как она шла куда-то  с  Розой,  темноволосой  подругой.  Почему  меня  так  чудовищно волнует детская — ведь попросту же детская – ее походка?  Разберемся  в  этом.  Чуть  туповато  ставимые   носки.   Какая-то разболтанность,  продленная  до конца шага в движении ног пониже колен. Едва намеченное пошаркивание. И все это бесконечно молодо,  бесконечно  распутно. Вальдемара Вальдемаровича, кроме того, глубоко потрясает жаргон малютки и ее резкий высокий голос. Несколько позже слышал, как  она  палила  в  Розу  грубоватым вздором  через  забор.  Все  это  отзывалось  во  мне дребезжащим восходящим ритмом. Пауза. "А теперь мне пора, детка". 

    Суббота. (Возможно, что в  этом  месте  кое-что  автором  подправлено.) Знаю,  что  писать  этот  дневник  —  безумие, но мне он доставляет странное пронзительное удовольствие; да и кто же  —  кроме  любящей  жены  —  мог  бы расшифровать  мой  микроскопический  почерк?  Позвольте  же  мне объявить со всхлипом, что нынче моя К. принимала солнечную ванну  на  открытой  веранде, но, увы, мать и какие-то другие дамы все время витали поблизости. Конечно, я мог  бы  расположиться  там  в  качалке  и делать вид, что читаю. Но я решил остаться у себя, опасаясь, как бы ужасная, сумасшедшая,  смехотворная и жалкая лихорадка, сотрясавшая меня, не помешала мне придать своему появлению какое-либо подобие беззаботности. 

    Воскресенье.  Зыбь  жары все еще с нами; благодатнейшая неделя! На этот раз я занял стратегическое положение, с толстой воскресной газетой  и  новой трубкой  в  верандовой  качалке,  заблаговременно.  Увы, она пришла вместе с матерью. Они были в черных купальных костюмах, состоящих из  двух  частей  и таких  же  новеньких,  как  моя  трубка. Моя душенька, моя голубка на минуту остановилась подле меня —  ей  хотелось  получить  страницы  юмористического отдела,  —  и  от  нее веяло почти тем же, что от другой, крымской, только интенсивнее, с примесью чего-то шероховатого —  то  был  знойный  душок,  от которого немедленно пришла в движение моя мужская сила; но она уже выдернула из  меня  лакомую  часть  газеты  и  отступила  к  своему  половичку рядом с тюленеобразной маменькой.  Там  моя  красота  улеглась  ничком,  являя  мне, несметным  очам,  широко  разверстым у меня в зрячей крови, свои приподнятые лопатки, и персиковый  пушок  вдоль  вогнутого  позвоночника,  и  выпуклости обтянутых   черным   узких  ягодиц,  и  пляжную  изнанку  отроческих  ляжек. Третьеклассница молча наслаждалась  зелено-красно-синими  сериями  рисунков. Более  прелестной нимфетки никогда не снилось зелено-красно-синему Приапу. С высохшими губами, сквозь разноцветные слои света глядя  на  нее,  собирая  в фокус  свое вожделение и чуть покачиваясь под прикрытием газеты, я знал, что если как следует сосредоточусь на этом восприятии,  то  немедленно  достигну высшей   точки   моего   нищенского   блаженства.  Как  хищник  предпочитает шевелящуюся добычу застывшей, я хотел, однако, чтобы  это  убогое  торжество совпало  с одним из разнообразных движений, которые читавшая девочка изредка делала, почесывая себе хребет и показывая чуть  подтушеванную  подмышку,  но толстая  Пожарская  вдруг  все  испортила тем, что повернулась ко мне и попросила дать ей закурить, после чего завела никчемный разговор о шарлатанском романе какого-то популярного пройдохи. 

Понедельник. Delectatio morosa. 



  "Я провожу томительные дни 

  В хандре и грусти..." 



    Мы (матушка Пожарская, Катерина и я) должны были ехать после завтрака на Очковое озеро и там  купаться и валяться на песке; но перламутровое утро выродилось в дождливый полдень, и Катя закатила сцену. 

    Установлено, что  средний  возраст  полового  созревания  у  девочек  в Москве и Петербурге — тринадцать лет и девять месяцев; индивидуально же этот возраст колеблется между  десятью  (или  меньше)  и  семнадцатью.  Маленькой Вирджинии  еще не стукнуло четырнадцать, когда ею овладел Эдгар. Он давал ей уроки алгебры.  Воображаю.  Провели медовый месяц в Санкт-Петербурге – том, что на западном побережье Флориды.  "Мосье По-по", как один из учеников Вальдемара Вальдемаровича в петербургском лицее называл поэта Поэ. 

    У  меня  имеются  все  те  черты,  которые,  по  мнению  экспертов   по сексуальным  интересам  детей,  возбуждают ответный трепет у девочек; чистая линия нижней челюсти, мускулистая кисть руки, глубокий голос, широкие плечи. Кроме того, я, говорят, похож на какого-то не то актера, не  то  гугнивца  с гитарой, которым бредит Катя. 

    Вторник.   Дождик.   Никаких  озер  (одни  лужи).  Маменька  уехала  за покупками. Я знал, что Катя где-то близко. В  результате  скрытых  маневров  я набрел  на  нее  в  спальне матери. Оттягивала перед зеркалом веко, стараясь отделаться от соринки, попавшей в левый глаз. Клетчатое платьице. Хоть  я  и обожаю этот ее опьяняющий каштановый запах, все же мне кажется, что ей бы следовало кое-когда вымыть волосы. На мгновение мы оба заплавали в теплой зелени зеркала, где отражалась вершина  тополя  вместе с нами и небом. Подержал ее грубовато за плечи, затем ласково за виски и повернул ее к свету. 

    "Оно вот здесь", — сказала она, — "я чувствую"... 

    "Швейцарская кокрестьянка кокончиком языка"... 

    "...Вылизала бы?" 

    "Имно. Попробать?" 

    "Конечно, попробуйте". 

    Нежно  я  провел  трепещущим жалом по ее вращающемуся соленому глазному яблоку. 

    "Вот здорово", — сказала она, мигая, — "все ушло". 

    "Теперь второй глаз". 

    "Глупый вы человек", —  начала  она,  —  "там  ровно...".  Но  тут  она заметила  мои  собранные  в  пучок приближающиеся губы и покладисто сказала: "Ладно". 

    Наклонившись  к  ее  теплому,  приподнятому,  рыжевато  розовому  лицу, сумрачный  Вальдемар Вальдемарович  прижал  губы  к  ее  бьющемуся  веку. Она усмехнулась и, платьем задев меня, быстро вышла из комнаты. Я чувствовал, будто мое  сердце бьется  всюду одновременно. Никогда в жизни — даже когда я ласкал ту девочку в Крыму — никогда... 

    Ночь. Никогда я не испытывал таких терзаний. Мне бы хотелось описать ее лицо, ее движения — а не могу, потому что, когда она вблизи, моя же  страсть к ней ослепляет меня. Чорт побери — я не привык к обществу нимфеток! Если же закрываю  глаза,  вижу  всего  лишь  застывшую  часть  ее  образа, рекламный диапозитив, проблеск прелестной гладкой кожи с исподу ляжки, когда она, сидя и подняв высоко колено под клетчатой  юбочкой,  завязывает  шнурок  башмака.  "Катрин Пожарска,  нэ муонтрэ па вуа жямб" (это говорит ее мать, думающая, что знает по-французски). 

    Будучи a mes heures поэтом,  я  посвятил  мадригал  черным,  как  сажа, ресницам   ее   бледносерых,   лишенных  всякого  выражения  глаз,  да  пяти асимметричным веснушкам на ее вздернутом носике, да  белесому  пушку  на  ее коричневых  членах; но я разорвал его и не могу его нынче припомнить. Только в банальнейших выражениях (возвращаемся  тут  к  дневнику)  удалось  бы  мне описать  черты  моей  Ло:  я  мог  бы  сказать,  например,  что волосы у нее темнорусые, а губы красные,  как  облизанный  барбарисовый  леденец,  причем нижняя  очаровательно  припухлая  —  ах,  быть  бы  мне пишущей дамой, перед которой она бы позировала голы при голом свете. Но ведь я всего лишь Вальдемар Вальдемарович, долговязый, костистый, с шерстью на груди, с густыми черными бровями и странным акцентом, и целой выгребной ямой, полной гниющих чудовищ, под  прикрытием  медленной  мальчишеской улыбки. Да и она вовсе не похожа на хрупкую девочку из дамского романа. Меня сводит с ума  двойственная  природа моей  нимфетки  —  всякой,  быть  может, нимфетки: эта смесь в Катюше нежной мечтательной детскости  и  какой-то  жутковатой  вульгарности,  свойственной курносой смазливости журнальных картинок и напоминающей мне мутно-розовых несовершеннолетних горничных у нас в Петербурге (пахнущих  крошеной  ромашкой  и потом),  да  тех  очень  молоденьких  блудниц,  которых переодевают детьми в провинциальных домах терпимости. Но в придачу — в придачу к этому мне чуется неизъяснимая, непорочная нежность, проступающая сквозь  мускус  и  мерзость, сквозь  смрад  и  смерть.  Боже  мой,  Боже  мой...  И  наконец  — что всего удивительнее — она, эта Катя, моя Катя, так обособила древнюю мечту автора, что надо всем и несмотря ни на что существует только — Катя. 

    Среда.  "Заставьте-ка маму повести нас (нас!) на Очковое озеро завтра". Вот  дословно  фраза,  которую  моя  двенадцатилетняя   пассия   проговорила страстным  шепотом,  столкнувшись  со мной в сенях — я выходил, она вбегала. Отражение послеобеденного солнца дрожало ослепительно-белым алмазом в оправе из бесчисленных радужных игл на круглой спине запаркованного автомобиля.  От листвы  пышного  ильма  падали  мягко  переливающиеся тени на досчатую стену дома. Два тополя зыблились и покачивались. Ухо различало бесформенные  звуки далекого  уличного  движения. Чей-то детский голос звал: "Зин-на! Зин-на!". В доме Катрин поставила свою любимую пластинку "Малютка  Кареглазая", которую я всегда называл "Карманная Кареглазка", от чего она фыркала, притворно глумясь над моим притворным остроумием. 

    Четверг. Вчера вечером мы сидели на открытой веранде — Пожарская,  Катя и  я.  Сгущались теплые сумерки, переходя в полную неги ночь. Старая дурында только что кончила подробно рассказывать мне содержание кинокартины, которую она и Кать видели месяц назад.  «Первая перчатка» — о боксере из Сибири, который под конец одолел все свои проблемы – одним мощным ударом кулака.  Мы  сидели на  подушках, положенных на пол; Катрин была между панной и мной (сама втиснулась — звереныш мой). В свою очередь я  пустился  в  уморительный  пересказ  моих арктических  приключений. Муза вымысла протянула мне винтовку, и я выстрелил в белого медведя, который сел и охнул. Между тем я остро ощущал близость Кати, и пока я говорил и  жестикулировал  в  милосердной  темноте,  я  пользовался невидимыми   этими   жестами,  чтобы  тронуть  то  руку  ее,  то  плечо,  то куклу-балерину из шерсти и кисеи, которую она тормошила и все сажала ко  мне на  колени;  и  наконец, когда я полностью опутал мою жаром пышущую душеньку этой сетью бесплотных ласок, я посмел погладить ее по ноге,  по  крыжовенным волоскам  вдоль  голени,  и я смеялся собственным шуткам, и трепетал, и таил трепет, и раза два ощутил беглыми губами тепло ее близких кудрей, тыкаясь  к ней со смешными апарте в быстрых скобках и лаская ее игрушку. Она тоже очень много  ерзала,  так  что  в  конце  концов  мать  ей резко сказала перестать возиться, а ее куклу вдруг  швырнула  в  темноту,  и я все похохатывал и обращался к Пожарской через ноги Кати, причем моя рука ползла вверх по худенькой  спине нимфетки, нащупывая ее кожу сквозь ткань мальчишеской рубашки. 

    Но  я знал, что все безнадежно. Меня мутило от вожделения, я страдал от тесноты одежд, и был даже  рад,  когда  спокойный  голос  матери  объявил  в темноте:  "А теперь мы считаем, что Кате пора идти спать". "А я считаю, что вы свинюги", — сказала Катя. "Отлично, значит завтра не будет пикника", — сказала Пожариха.  После того что  сердитая Катя,  испустив  так  называемое  "Общее му"  (толстый  звук  тошного отвращения), удалилась, я по инерции продолжал пребывать на  веранде,  между тем как пани Пожарска выкуривала десятую за вечер папиросу, рассказывала о войне и жаловалась на Катю. 

    Катя, видите ли, уже выказывала злостность, когда ей был всего один год и она, бывало, из кровати кидала игрушки через боковую сетку так, чтобы бедной матери  этого  подлого  ребенка приходилось их подбирать! Ныне, в двенадцать лет, это прямо бич Божий, по словам Пожарихи. Единственное о чем Катя мечтает — это дрыгать под джазовую музыку или гарцевать в спортивных шествиях,  высоко поднимая колени и жонглируя палочкой. Отметки она получает плохие, но все же оказалась лучше приспособленной к гимназическому быту на новом месте, чем в Бобринце (Бобринец  был их родной город в северной части Херсонской губернии, откуда они бежали в 1941 и куда вернулись на пепелище в 1944; полтавский же дом раньше принадлежал покойной свекрови; в Полтаву они переехали около двух лет тому назад). "Отчего Кать была несчастна в той первой школе?" "Ах", — сказала  вдова,  —  "мне  ли  не  знать.  Я, бедная, сама прошла через это в детстве: ужасны эти дрянные мальчишки, которые выкручивают тебе  руку, нарочно влетают в тебя с кипой книг, дергают за волосы, больно щиплют за грудь, стараются задрать тебе юбку.  Конечно, капризность является сопутствующим обстоятельством нормального  развития, но Катерина переходит всякие границы. Она хмурая и изворотливая.  Ведет себя дерзко и  вызывающе.  На  днях  Виола, молдаваночка  у  нее  в  классе,  жаловалась,  что  Катерина  ее кольнула в зад самопишущим пером. "Знаете," — сказала пани Пожарская, —  "чего  бы  мне  хотелось? Если  бы  вы,  мосьпане,  случайно еще были здесь осенью, я бы вас попросила помочь ей готовить уроки — мне кажется, вы знаете буквально все — географию, математику,  французский".  "Все,  все",  —  ответил  мосьпане.  "Ага",   — подхватила пани Пожарская, — "значит вы еще будете здесь?"  Я готов был крикнуть, что я  бы  остался  навеки,  если  я мог бы надеяться изредка понежить обещанную ученицу. Но я не доверял старухе. Поэтому я только хмыкнул, потянулся, и, не желая долее сопутствовать ее обстоятельности (le mot juste), вскоре  ушел  к себе  в  комнату.  Но  вдовушка,  видимо,  не считала, что день окончился. Я покоился на своем холодном ложе, прижимая к лицу ладонь с душистой тенью Катрин, когда услышал, как моя неугомонная хозяйка крадется к двери и сквозь нее  шепчет:  "Только хочу знать, кончили ли вы тот номер "Нивы".  Из комнаты дочки раздался вопль Кати: журнал был у нее.  Чорт возьми — не дом, а прокатная библиотека! 

    Пятница. Интересно, что сказал бы  солидный  директор  университетского издательства,  в  котором  выходит  мой  учебник,  если  бы  я  в нем привел выражение Ронсара насчет "маленькой аленькой щели" или строчки  Реми  Бэлло: "тот  холмик  небольшой,  мхом  нежным  опушенный, с пунцовой посреди чертою проведенной" — и так далее. Боюсь, опять заболею нервным расстройством, если останусь жить в этом доме, под  постоянным  напором  невыносимого  соблазна, около  моей  душеньки  —  моей  и  Эдгаровой душеньки — "моей жизни, невесты моей".  Посвятила  ли  ее  уже  мать-природа  в  Тайну  Менархии?   Ощущение раздутости.   "Проклятие",  как  называют  это  ирландки...  Иносказательно: "падение с крыши" или "гостит бабушка".  "Матка (цитирую  из  журнала для  девочек) начинает строить толстую мягкую перегородку — пригодится, если внутри ляжет ребеночек".  Крохотный  сумасшедший  в  своей  обитой  войлоком палате для буйных. 

    Между  прочим:  если когда-нибудь я совершу всерьез убийство – отметьте это "если" — позыв потребовался бы посильнее, чем тот, который я испытал  по отношению  к  Валерии.  Тщательно  отметьте, что тогда я действовал довольно бестолково.  Когда  вам  захочется  —  если  захочется  —  поставить к стенке у трубы парового отопления,   имейте   ввиду,  пожалуйста,  что  только  припадок помешательства мог наделить  меня  той  примитивной  энергией,  без  которой нельзя  превратиться  в  зверя  (возможно,  что все это место подправлено по сравнению с дневничком). Иногда я во сне покушаюсь на убийство.  Но  знаете, что  случается?  Держу,  например,  пистолет. Целюсь, например, в спокойного врага, проявляющего безучастный интерес к моим действиям. О да,  я  исправно нажимаю  на  собачку,  но  одна  пуля  за другой вяло выкатывается на пол из придурковатого дула. В этих моих снах у меня  лишь  одно  желание  —  скрыть провал от врага, который, однако, медленно начинает сердиться. 

    Сегодня  за  обедом  старая ехидна, искоса блеснув косым, по-матерински насмешливым взглядом на Катю (я только что кончил описывать  в  шутливом  тоне прелестные  усики  щеточкой, которые почти решил отпустить), сказала: "Лучше не нужно, иначе у кого-то совсем закружится  головка".  Катя  немедленно отодвинула  свою  тарелку с вареной рыбой, чуть не опрокинув при этом стакан молока, и метнулась вон из столовой. "Вам было бы не слишком скучно",  — проговорила  старуха,  —  "завтра  поехать с нами на озеро купаться, если Катерина извинится за свою выходку?" 

    Некоторое время спустя  ко  мне  в  комнату  донеслось  гулкое  дверное бухание  и  другие  звуки,  исходившие из каких-то содрогавшихся недр, где у соперниц происходила яростная ссора. 

    Она не извинилась. Поездка отменена. А ведь могло бы быть забавно. 

    Суббота. Вот уже несколько дней, как оставляю дверь приоткрытой,  когда у  себя  работаю;  но  только  сегодня  уловка удалась. Со многими ужимками, шлепая и шаркая туфлями (с целью скрыть смущение, что вот посетила меня  без зова),  Катя  вошла  и,  повертевшись там и сям, стала рассматривать кошмарные завитушки, которыми я измарал лист бумаги. О нет —  то  не  было  следствием вдохновенной  паузы  эссеиста  между  двумя  параграфами;  то  была  гнусная тайнопись (которую понять она не могла) моего рокового вожделения. Ее  русые локоны склонились над столом, у которого я сидел, и Хумберт Хриплый обнял ее одной рукой — жалкое подражание кровному родству. Держа лист и продолжая его изучать чуть-чуть близорукими глазами, моя наивная маленькая гостья медленно полуприсела  ко  мне  на  колено.  Ее  прелестный профиль, приоткрытые губы, теплые волосы были в каких-нибудь трех вершках от моего ощеренного резца,  и сквозь  грубоватую ткань мальчишеской одежды я чувствовал жар ее тела. Вдруг я ясно понял, что могу поцеловать ее  в  шею  или  в  уголок  рта  с  полной безнаказанностью  — понял, что она мне это позволит и даже прикроет при этом глаза по всем правилам современного кинематографа. Это так  же  просто,  как  двойная  порция

сливочного мороженого с горячим шоколадным соусом. Не могу объяснить моему ученому читателю (брови которого, вероятно, так полезли вверх, что уже доехали до затылка через всю плешь), каким образом я это понял; может быть, звериным чутьем я уловил легчайшую перемену в ритме ее дыхания, ибо теперь она уже не столько разглядывала мою мазню — о моя прозрачная нимфетка! — сколько ждала с тихим любопытством, чтобы произошло именно то, чего до смерти хотелось обаятельному квартиранту. Дитя нашего времени, жадное до киножурналов, знающее толк в снятых крупным планом, млеющих, медлящих кадрах, она, наверное, не нашла бы ничего странного в том, чтобы взрослый друг, статный красавец — Поздно! Весь дом вдруг загудел от голоса говорливой Гальки, докладывающей пани Пожарской, которая только что вернулась, о каком-то мертвом зверьке, найденном ею и Данилой (соседским шофером) в подвале — и, конечно, моя Катечка не могла пропустить такой интересный случай.

    Воскресенье. Она переменчива, она капризна,  она  угловата,  она  полна терпкой  грации резвого подростка. Она нестерпимо привлекательна с головы до ног (отдаю всю Малороссию за перо  популярной  романистки!)  —  начиная  с готового банта и заколок в волосах и кончая небольшим шрамом на нижней части стройной  икры (куда ее лягнул коньком мальчишка в Бобринце), как раз над уровнем белого шерстяного носка. Она только что отправилась с мамашей к Гарбузенкам  —  празднование дня рождения подруги, что ли. Бумажное платье в клетку с широкой юбкой. Грудки,  кажется,  уже  хорошо  оформились.  Как  ты спешишь, моя прелесть! 

    Понедельник. Дождливое утро. "Ces matins gris si doux...!" На мне белая пижама с лиловым узором на спине. Я похож на одного из тех раздутых  пауков  жемчужного  цвета,  каких  видишь  в старых садах. Сидит в центре блестящей паутины и помаленьку дергает ту или  другую  нить.  Моя  же сеть простирается по всему дому, а сам я сижу в кресле, как хитрый кудесник, и  прислушиваюсь. Где Кэт? У себя? Тихонько дергаю шелковинку. Нет, она вышла оттуда; я только что слышал прерывистый треск  поворачивающегося  туалетного ролика;  но закинутое мной слуховое волоконце не проследило шагов из ванной обратно к ней в комнату. Может быть, она все еще чистит  зубы  (единственное гигиеническое действие, которое Катя производит с подлинным рвением). Нет. Дверь  ванной только что хлопнула; значит, надобно пошарить дальше по дому в поисках дивной добычи. Давай-ка пущу шелковую  нить  на  нижний  этаж.  Этим путем  убеждаюсь,  что  ее  нет  на кухне, что она, например, не затворяет с грохотом дверцу  рефрижератора,  не  шипит  на  ненавистную  мать  (которая, полагаю,  наслаждается  третьим  с утра воркотливым, сдержанно-веселым разговором по телефону). Что ж, будем дальше нащупывать и уповать. Как луч, проскальзываю в  гостиную и устанавливаю, что радио молчит (между тем как мамаша все еще говорит с пани Чарторыйской или пани Гарбузечихой, очень приглушенно, улыбаясь, рдея, прикрывая ладонью  свободной  руки  трубку, отрицая и намекая, что не совсем отрицает забавные слухи о квартиранте,  ах, перестаньте,  и все это нашептывая так задушевно, как никогда не делает она, эта отчетливая дама, в обыкновенной беседе). Итак, моей нимфетки просто  нет в  доме!  Упорхнула!  Радужная ткань обернулась всего лишь серой от ветхости паутиной, дом пуст, дом мертв...  Вдруг  сквозь  полуоткрытую  дверь  нежный смешок  Катюши:  "Не  говорите  маме, но я съела весь ваш бекон". Но когда я выскакиваю на площадку, ее уже нет.  Катя, где ты? Поднос с моим утренним кофе, заботливо приготовленный хозяйкой и ждущий, чтобы я его внес с порога в постель, глядит на меня, беззубо осклабясь. Катя! Катерина! 

    Вторник. Опять тучи помешали пикнику на — недосягаемом — озере. Или это кознедействует Рок? Вчера я примерял перед  зеркалом  новую  пару  купальных трусиков. 

    Среда.  Сегодня  старая Пожарская, в абсодютно безвкусном крепжержетовом платье, в  башмаках  на  низких  каблуках объявила, что едет в  город  купить  подарки  для  приятельницы  подруги, и предложила мне присоединиться, потому что я, мол, так чудно понимаю в материях и духах. "Выберите ваше любимое обольщение",  —  промурлыкала  она. Как мог уклониться Вальдемар Вальдемарович – в прошлом хозяин парфюмерной фирмы? Она загнала меня в тупик — между передним крыльцом  и  автомобилем.  "Поторопитесь!",  — крикнула  она,  когда  я  стал  чересчур старательно складывать свое крупное тело, чтобы влезть в машину (все еще отчаянно придумывая, как бы спастись). Она уже завела мотор и приличными даме словами принялась проклинать пятившийся и поворачивавший грузовик,  который  только  что  привез  ледащей старухе  напротив  новенькое  кресло  на колесах; но тут резкий голосок моей Кати раздался из окна гостиной: "Эй, вы! Куда вы? Я  тоже  еду!  Подождите меня!"  —  "Не  слушайте!", — взвизгнула старая Пожарская (причем нечаянно остановила мотор). Между тем, на беду моей  прекрасной  автомедонше,  Кать  уже  теребила ручку  двери,  чтобы  взлезть  с моей стороны. "Это возмутительно", — начала старуха, но Катя уже втиснулась, вся трепеща  от  удовольствия.  "Подвиньте-ка ваш зад", — обратилась она ко мне. "Катерина!" — воскликнула пани Пожарская (покосившись на меня в надежде, что прогоню грубиянку). "Катя – шматя", — сказала Катя (и не в первый  раз),  дернувшись  назад,  как  и  я дернулся, оттого что автомобиль ринулся  вперед.  "Совершенно  недопустимо",  —  сказала  старая Пожарская,  яростно переходя  во  вторую  скорость,  — "чтобы так хамила девчонка. И была бы так навязчива. Ведь она отлично знает, что лишняя. И при том нуждается в ванне". 

    Суставами пальцев моя правая рука прилегала к синим спортивным штанам девчонки.  Она  была  босая,  ногти на ногах хранили следы вишневого лака, и поперек одного из них, на большом пальце, шла полоска  пластыря.  Боже  мой, чего  бы  я  не  дал,  чтобы  тут  же,  немедленно,  прильнуть губами к этим тонкокостным, длиннопалым, обезьяньим ногам! Вдруг ее рука скользнула в мою, и без ведома нашей дуэньи я всю дорогу до магазина держал и гладил, и тискал эту горячую лапку. Крылья носа у  нашей  марленообразной  шоферши  блестели, потеряв  или  спалив  свою  порцию пудры, и она, не переставая, вела изящный монолог по поводу городского движения, и в профиль улыбалась, и в  профиль надувала  губы, и в профиль хлопала крашеными ресницами; я же молился — увы, безуспешно, — чтобы мы никогда не доехали. 

    Мне больше нечего сообщить,  кроме  того,  что,  во-первых,  собравшись домой,  большая  Пожарская  велела маленькой сесть сзади, а во-вторых, что она решила оставить выбранные мной духи  для  мочек  своих  собственных  изящных ушей. 

    Четверг. Мы расплачиваемся бурей и градом за тропическое начало месяца. В одном  из  томов  "Энциклопедии для Юношества" я нашел карту Российской Империи и листок тонкой бумаги с начатым детской рукой абрисом этой карты; а на обратной стороне, против неоконченных очертаний  полуострова Ямал, оказалась мимеографическая копия классного списка в третьей Полтавской  гимназии.   Это лирическое произведение я уже знаю наизусть. 



    Алкснис, Имант 

    Андровская, Галина  

Батуркина, Евгения  

Береговая, Маргарита 

    Булгак, Маша  

Булгак, Рома 

    Быков, Дмитрий 

    Варлей, Елизавета 

    Гаджиева, Марджана 

    Гарбузенко, Роза 

    Голопупенко, Богдан  

Грацианская, Розалина 

    Гринько, Лидия 

    Долгоруков, Владимир 

    Зинченко, Константин 

Карминова, Светлана 

    Кравченко, Иван 

    Кравченко, Маша 

    Кравчук, Геннадий 

    Крамарь, Анна  

Манукян, Вазген 

    Мику, Антон 

    Мику, Виола  

Ночной, Кирилл  

    Пожарская, Екатерина  

Притула, Владислав 

    Проданец, Роман  

Савиных, Дмитрий 

    Симченко, Оксана 

    Судьбин, Андрей  

Трескун, Юра  

Тыгипко, Валентин  

Тыгипко, Никола ...

... й

    Фантазяну, Стелла 

    Федирко, Федор 

    Флейшман, Моисей 

    Чарторыйская, Филлис 

    Шерва, Олег 

    Шпак, Елена  

Шухевич, Анжела 



    Поэма,  сущая поэма! Так странно и сладко было найти эту "Пожарскую Екатерину" (ее!) в  живой  беседке  имен,  хотя бы и между двумя дрянными мальчишками. Стараюсь проанализировать щекотку восторга, которую я почувствовал в становом хребте при виде того имени среди прочих имен. Что тут волнует меня — до слез (горячих, опаловых, густых слез, проливаемых поэтами и любовниками) — что именно?  Нежная анонимность под державной мантией ("Екатерина")? Отвлеченность перестановки в положении имени и фамилии, чем-то напоминающая пару длинных черных перчаток или маску? Не  в  этом ли слове "маска" кроется разгадка? Или всегда есть наслаждение в кружевной тайне, в струящейся вуали, сквозь которую глаза,  знакомые  только тебе,  избраннику, мимоходом улыбаются тебе одному? А кроме того, я могу так ясно представить себе остальную часть этого красочного класса вокруг моей дымчато-розовой голубки.  Вижу  Галю Андровскую и ее спелые прыщики; Женьку Батуркину и ее отсталую ногу;  Кравчука,  изнуренного  онанизмом; Долгорукова,  зловонного  шута; Анжелу Шухевич с ее изгрызанными ноггями;  Виолу с угреватым лицом и упругим бюстом; хорошенькую Розалину; темноволосую Розу; очаровательную Стеллу, которая дает себя трогать чужим мужчинам; Голопупенко, задиру и вора; Флейшмана, которого жалею, как всякого изгоя. А вот среди них — она, потерянная в их толпе, сосущая карандаш, ненавидимая наставницами, съедаемая  глазами всех мальчишек, направленными на ее волосы и шею, моя Катя. 

    Пятница. Мечтаю о какой-нибудь ужасающей катастрофе. О землетрясении. О грандиозном взрыве. Ее мать неопрятно, но мгновенно и окончательно изъята вместе со всеми остальными людьми на много верст вокруг. Катенька подвывает у меня в объятиях. Освобожденный, я обладаю ею среди развалин.  Ее удивление. Мои объяснения. Наглядные примеры, сопровождаемые животными звуками. Все это досужие,  дурацкие  вымыслы! Не будь Гумберт трусом, он бы мог потешиться ею мерзейшим образом (воспользовавшись ее посещениями — вчера, например, когда она снова была у меня,  показывала  свои  рисунки  —  образцы  школьного искусства).  Гумберт Смелый мог бы предложить ей взятку без всякого риска. Человек же попроще — и попрактичнее — здраво удовлетворился бы коммерческими эрзацами,  но  для этого нужно знать, куда обратиться, а я не знаю. Несмотря на мужественную мою наружность, я ужасно робок. Моя романтическая  душа  вся трясется от какого-то липкого озноба при одной мысли, что можно нарваться на грязную   ужасную  историю.  Вспоминаются  мне  похабные  морские  чудовища, кричавшие "Mais allez-у, allez-у!", Анна, подпрыгивающая на одной ноге, чтобы натянуть трусики; и я, в тошной ярости, пытающийся ее заслонить. 

    То же число, но позже, гораздо позже. Я зажег свет — хотелось  записать сон.  Происхождение  его  мне ясно. За обедом старая Пожарская изволила объявить, что поскольку метеорологическое бюро обещает солнце на конец недели, мы поедем на  озеро в воскресенье после церкви. Лежа в постели и перед сном распаляя себя мечтами, я обдумывал окончательный план, как бы получше использовать предстоящий  пикник.  Я  вполне  отдавал  себе  отчет в том, что мамаша Пожарская ненавидит мою голубку за ее увлечение мной. Я замышлял так провести день  на озере,  чтобы ублажить и мамашу. Решил, что буду разговаривать только с ней, но в благоприятную минуту скажу, что оставил часики или темные очки вон там в перелеске  —  и  немедленно углублюсь в чащу с моей нимфеткой. Тут явь стушевалась, и поход за очками на Очковом озере превратился в тихую маленькую оргию со странно  опытной,  веселенькой  и покладистой Катей, ведущей себя так, как мой разум знал, что она отнюдь не могла бы себя  вести в  действительности.  На  заре  я  проглотил снотворную пилюлю и увидел сон, оказавшийся не столько продолжением, сколько пародией моего мечтания.  Я увидел с  многозначительной  ясностью озеро, которого я никогда еще не посещал: оно было подернуто пеленой изумрудного льда, в  котором  самоед  с выщербленным  оспой  лицом  тщетно  старался киркой сделать прорубь, хотя по щебеночным его берегам цвели импортные олеандры и мимозы. Не сомневаюсь, что доктор  Вера Самуиловна  Шварцман  вознаградила  бы  меня  целым  мешком  червонцев,  ежели  бы я прибавил этот либидосон к ее либидосье. К сожалению, остальная его часть была откровенно эклектической. Пани и панночка Пожарские ехали верхом вокруг озера, и я тоже ехал, прилежно подскакивая раскорякой, хотя между ногами вместо  лошади  был  всего  лишь  упругий  воздух  —  небольшое упущение, плод рассеянности режиссера сна. 

    Суббота.  Сердце  у  меня  все  еще  колотится.  Я  все еще извиваюсь и тихонько мычу от вспоминаемой неловкости. 

    Вид со спины. Полоска золотистой  кожи  между  белой  майкой  и  белыми трусиками.  Перегнувшись  через подоконник, она обрывает машинально листья с тополя, доходящего до окна, увлеченная стремительной беседой с мальчиком, разносящим газеты (кажется, Кирилл Ночной), который стоит внизу, только что пустив свернутую "Сельскую Украину" звучным, точно рассчитанным  швырком  на ступень   нашего   крыльца.  Я  начал  к  ней  подкрадываться  "искалеченной караморой", как  выражаются  пантомимисты.  Мои  конечности были выгнутыми поверхностями,  между  которыми  —  скорее, чем на которых  —  я медленно подползал, пользуясь каким-то нейтральным средством  передвижения: подбитый паук – Вальдемар Вальдемарович Гумберт.  Мне потребовалось бог знает сколько времени, чтобы добраться до нее. Я ее видел как бы через суживающийся конец подзорной трубы  и  к  ее тугому   задку  приближался,  как  паралитик  с  бескостными,  вывороченными членами, движимый ужасным напряжением  воли.  Наконец  я  оказался  как  раз позади нее; но тут мне явилась несчастная мысль — выказать мнимое озорство — тряхнуть  ее  за  шиворот,  что ли, — дабы скрыть свою настоящую игру, и она кратко и визгливо сказала: "Отстаньте!" (что  было  прегрубо),  —  и,  жутко осклабясь,   Гумберт  Смиренный  отступил,  меж  тем  как  дрянная  девчонка продолжала верещать, склоняясь над улицей. 

    Но теперь послушайте, что произошло потом. После завтрака я полулежал в низком садовом кресле, пытаясь читать. Вдруг две ловкие ладошки легли мне на глаза: это она подкралась сзади, как бы повторяя, в порядке  балетных  сцен, мой  утренний маневр. Ее пальцы, старавшиеся загородить солнце, просвечивали кармином, и она судорожно хохотала и дергалась так и сяк, пока  я  закидывал руку  то  в  сторону,  то назад, не выходя при этом из лежачего положения. Я проезжал рукой по ее  быстрым  и  как  бы похохатывающим ногам, и книга соскользнула с меня, как санки, и пани Пожарская, прогуливаясь, подошла и снисходительно сказала: "А вы просто шлепните ее хорошенько, если она вам мешает в ваших размышлениях.  Как я люблю этот сад", — продолжала она без восклицательного знака. — "А это солнце, разве это  не  рай  (вопросительный знак  тоже отсутствует)". И со вздохом притворного блаженства несносная пани опустилась на траву и загляделась на небо, опираясь на распяленные за спиной руки, и вдруг старый серый теннисный  мяч  прыгнул  через  нее,  и  из  дома донесся  несколько  надменный голос Кати:  "Pardonne, maman. Я не в тебя метила". Разумеется, нет, моя жаркая, шелковистая прелесть!

[/quote

ВЛАДИМИР пишет:

1923, апрель В Черниговской губернии в семье небогатого помещика, поручика в отставке Жерновского И.Н. и его жены – выпускницы Минского института благородных девиц родился сын — Сергей Иванович.

Забыл упомянуть: в канву АИ вплетен мсой родственник — дед по материнской линии.

Продолжение

12
На этом кончались записи в дневнике.
Из них следует, что, несмотря на всю изобретательность дьявола, схема была ежедневно та же: он начинал с того, что соблазнял меня, а затем перечил мне, оставляя меня с тупой болью в самом корне моего состава. Я знал точно, что я хотел сделать и как это сделать, не нарушая чистоты маленькой девочки. В конце концов, у меня уже был некоторый опыт за долгие годы обращения с собственной манией. Мне случалось вприглядку обладать испещренными светотенью нимфетками в публичных парках; случалось протискиваться с осмотрительностью гнусного сластолюбца в тот теснейший теплейший конец городского автобуса, где повисала на ремнях орава школьниц. Но теперь, в продолжение почти трех недель, всем моим жалким ухищрениям чинились препятствия. Виновницей этих препон бывала обычно старуха Пожарская (которая, да отметит читатель, скорее опасалась, как бы Катя не получила удовольствия от общения со мной, чем того, чтобы я насладился Катей). Дикая страсть, которая разрослась во мне к этой нимфетке — к первой в жизни нимфетке, до которой я, наконец, мог доскрестись неуклюжими, ноющими, робкими когтями — меня бы несомненно загнала опять в санаторию, кабы дьявол не смекнул, что ему надобно мне дать небольшое удовлетворение, ежели он желает, чтобы я ему еще послужил игралищем.
Читатель также заметил и другое: занятный мираж озера. Было бы логично со стороны господина Судьбина (как хочу наречь моего дьявола) приготовить мне небольшой гостинец на обетованном бережку, в предусмотренном сосняке. На самом-то деле в затее старой Пожарской крылся подвох: она не предупредила меня, что Розочка Гарбузенко (прехорошенькая смуглянка) тоже поедет на пикник и что нимфетки будут шептаться в сторонке, и играть в сторонке, и веселиться совершенно отдельно от нас — между тем как пани Пожарская и ее красавец жилец будут чинно беседовать в полураздетом виде вдали от любопытных глаз. Глаза все же подсматривали и языки болтали.
Что за диковинная штука — жизнь! Мы норовим восстановить против себя как раз те силы рока, которые мы хотели бы задобрить. Перед моим приездом моя хозяйка предполагала позвать старую деву – Ксению Филипповну (ее мать когда-то служила у Пожарской в семье кухаркой), чтобы та поселилась с Катей и мной, между тем как сама хозяйка, конторщица по натуре, нашла бы себе службу в большом городе, например в Екатеринославе. Она представила себе все устройство очень ясно: въезжает сутулый, в очках, герр Гумберт со своими среднеевропейскими сундуками и принимается обрастать пылью в дебрях дома, заслонившись грудой ветхих книг; никем не любимая неказистая дочка находится под строгим присмотром Ксении Филипповны, которая однажды, в 1944 году, уже имела Катю под своим канючим крылом (Катя вспоминала то лето с дрожью возмущения), а пани Пожарская служит в элегантной фирме. Но довольно незамысловатое происшествие помешало выполнению плана: Ксения Филипповна сломала себе бедро в Фастове в самый день моего прибытия в Полтаву.

13
Воскресный день, после уже описанной субботы, выдался столь же погожий, как предсказывало метеорологическое бюро. Выставив на стул, стоявший за дверью, поднос с остатками моего утреннего завтрака (его полагалось моей доброй квартирохозяйке убрать, когда ей будет удобно), я подкрался к балюстраде площадки в своих потрепаных ночных туфлях (единственное, что есть у меня потрепанного), прислушался и выяснил следующее.
Был опять скандал. Пани Гарбузенчиха сообщила по телефону, что у ее дочки "температура". Пани Пожарская сообщила своей дочке, что, значит, пикник придется отложить. Пылкая маленькая Пожарская сообщила большой холодной Пожарской, что если так, то она не поедет с нею в церковь. Мать сказала: "Отлично" – и уехала одна.
На площадку я вышел сразу после бритья, с мылом в ушах, все еще в белой пижаме с васильковым (не лиловым) узором на спине. Я немедленно стер мыльную пену, надушил волосы на голове и подмышками, надел фиолетовый шелковый халат и, нервно напевая себе под нос, отправился вниз в поисках Кати.
Хочу, чтобы мои ученые читатели приняли участие в сцене, которую собираюсь снова разыграть; хочу, чтобы они рассмотрели каждую деталь и сами убедились в том, какой осторожностью, каким целомудрием пропитан весь этот мускатно-сладкий эпизод — если к нему отнестись с "беспристрастной симпатией", как выразился в частной беседе со мной мой адвокат. Итак, начнем. Передо мной — нелегкая задача.
Главное действующее лицо: Гумберт Мурлыка. Время действия: воскресное утро в июне. Место: залитая солнцем гостиная. Реквизит: старая полосатая тахта, иллюстрированные журналы, граммофон, кавказские горские безделки (покойный Григорий Васильевич Пожарский — царствие небесное добряку! — зачал мою душеньку в час сиесты, в комнате с голубыми стенами, во время свадебного путешествия в Кисловодск, и по всему дому были теперь сувениры, включая Катерину). На ней было в тот день прелестное ситцевое платьице, которое я уже однажды видел, розовое, в темно-розовую клетку, с короткими рукавами, с широкой юбкой и тесным лифом, и, в завершение цветной композиции, она ярко покрасила губы и держала в пригоршне великолепное, банальное, эдемски-румяное яблоко. Только носочки и шлепанцы были не выходные. Ее белая воскресная сумка лежала брошенная подле граммофона.
Сердце у меня забилось барабанным боем, когда она опустилась на диван рядом со мной (юбка воздушно вздулась, опала) и стала играть глянцевитым плодом. Она кидала его вверх, в солнечную пыль, и ловила его, производя плещущий, полированный, полый звук.
Вальдемар Вальдемарович перехватил яблоко.
"Отдайте!", — взмолилась она, показывая мрамористую розовость ладоней. Я возвратил "Золотое Семечко". Она eгo схватила и укусила, и мое сердце было как снег под тонкой алой кожицей, и с обезьяньей проворностью, столь свойственной этой американской нимфетке, она выхватила у меня журнал, который я машинально раскрыл (жаль, что никто не запечатлел на кинопленке любопытный узор, вензелеобразную связь наших одновременных или перекрывающих друг друга движений). Держа в одной руке изуродованный плод, нисколько не служивший ей помехой, Катя стала быстро и бурно листать журнал, ища картинку, которую хотела показать Гумберту. Наконец нашла. Изображая интерес, я так близко придвинул к ней голову, что ее волосы коснулись моего виска и голая ее рука мимоходом задела мою щеку, когда она запястьем отерла губы. Из-за мреющей мути, сквозь которую я смотрел на изображенный в журнале снимок, я не сразу реагировал на него, и ее коленки нетерпеливо потерлись друг о дружку и стукнулись. Снимок проступил сквозь туман: известный художник-сюрреалист навзничь на ялтинском пляже, а рядом с ним, тоже навзничь, гипсовый слепок с Венеры Милосской, наполовину скрытый песком. Надпись гласила: Примечательнейшая за неделю фотография. Я молниеносно отнял у нее мерзкий журнал. В следующий миг, делая вид, что пытается им снова овладеть, она вся навалилась на меня. Поймал ее за худенькую кисть. Журнал спрыгнул на пол, как спугнутая курица. Катерина вывернулась, отпрянула и оказалась в углу дивана справа от меня. Затем, совершенно запросто, дерзкий ребенок вытянул ноги через мои колени.
К этому времени я уже был в состоянии возбуждения, граничащего с безумием; но у меня была также и хитрость безумия. По-прежнему сидя на диване, я нашел способ при помощи целой серии осторожнейших движений пригнать мою замаскированную похоть к ее наивным ногам. Было нелегко отвлечь внимание девочки, пока я пристраивался нужным образом. Быстро говоря, отставая от собственного дыхания, нагоняя его, выдумывая внезапную зубную боль, дабы объяснить перерыв в лепете — и неустанно фиксируя внутренним оком маньяка свою дальнюю огненную цель, — я украдкой усилил то волшебное трение, которое уничтожало в иллюзорном, если не вещественном смысле физически неустранимую, но психологически весьма непрочную преграду (ткань пижамы, да полухалата) между тяжестью двух загорелых ног, покоящихся поперек нижней части моего тела, и скрытой опухолью неудобосказуемой страсти. Среди моего лепетания я все время смертельно боялся, что какое-нибудь стихийное бедствие мне вдруг помешает, вдруг удалит с меня золотое бремя, в ощущении которого сосредоточилось все мое существо, и эта боязнь заставляла меня работать на первых порах слишком поспешно, что не согласовывалось с размеренностью сознательного наслаждения. Ее голосок подхватывал и поправлял перевираемый мною мотив. Она была музыкальна, она была налита яблочной сладостью. Ее ноги, протянутые через мое живое лоно, слегка ерзали; я гладил их. Так полулежала она, развалясь в правом от меня углу дивана, гимназистка в коротких белых носочках, пожирающая свой незапамятный плод, поющая сквозь его сок, теряющая туфлю, потирающая пятку в сползающем со щиколотки носке о кипу старых журналов, нагроможденных слева от меня на диване — и каждое ее движение, каждый шарк и колыхание помогали мне скрывать и совершенствовать тайное осязательное взаимоотношение — между чудом и чудовищем, между моим рвущимся зверем и красотой этого зыбкого тела в этом девственном ситцевом платьице.
Под беглыми кончиками пальцев я ощущал волоски, легонько ерошившиеся вдоль ее голеней. Я терялся в едком, но здоровом зное, который как летнее марево обвивал Катеньку Пожарскую. Ах, пусть останется она так, пусть навеки останется... Но вот, она потянулась, чтобы швырнуть сердцевину истребленного яблока в камин, причем ее молодая тяжесть, ее бесстыдные невинные бедра и круглый задок слегка переместились по отношению к моему напряженному, полному муки, работающему под шумок лону, и внезапно мои чувства подверглись таинственной перемене. Я перешел в некую плоскость бытия, где ничто не имело значения, кроме настоя счастья, вскипающего внутри моего тела. То что началось со сладостного растяжения моих сокровенных корней, стало горячим зудом, который теперь достиг состояния совершенной надежности, уверенности и безопасности — состояния, не существующего в каких-либо других областях жизни. Установившееся глубокое, жгучее наслаждение уже было на пути к предельной судороге, так что можно было замедлить ход, дабы продлить блаженство. Реальность Кати была благополучно отменена. Подразумеваемое солнце пульсировало в подставных тополях. Мы с ней были одни, как в дивном вымысле. Я смотрел на нее розовую, в золотистой пыли, на нее, существующую только за дымкой подвластного мне счастья, не чующую его и чуждую ему, и солнце играло у нее на губах. Теперь все было готово. Нервы наслаждения были обнажены. Корпускулы Крауза вступали в фазу неистовства. Малейшего нажима достаточно было бы, чтобы разразилась райская буря. Я уже не был Гумберт Густопсовый, грустноглазый дог, охвативший сапог, который сейчас отпихнет его. Я был выше смехотворных злоключений, я был вне досягаемости кары. В самодельном моем серапе я был мощным, сияющим турком, умышленно, свободно, с ясным сознанием свободы, откладывающим то мгновение, когда он изволит совсем овладеть самой молодой, самой хрупкой из своих рабынь. Повисая над краем этой сладострастной бездны (весьма искусное положение физиологического равновесия, которое можно сравнить с некоторыми техническими приемами в литературе и музыке), я все повторял за Катей случайные, нелепые слова , — как человек, говорящий и смеющийся во сне, а между тем моя счастливая рука кралась вверх по ее солнечной ноге до предела, дозволенного тенью приличия. Накануне она с размаху влетела в громоздкий ларец, стоявший в передней, и теперь я говорил, задыхаясь: "Смотри, смотри, что ты наделала, ах смотри!" — ибо, клянусь, был желтоватый синяк на ее прелестной нимфетовой ляжке, которую моя волосатая лапа массировала и медленно обхватывала, — и так как панталончики у нее были самого зачаточного рода, ничто, казалось, не могло помешать моему мускулистому большому пальцу добраться до горячей впадинки ее паха — как вот, бывает, щекочешь и ласкаешь похохатывающего ребенка — вот так и только так, и в ответ со внезапно визгливой ноткой в голосе она воскликнула: "Ax, это пустяк!" — и стала корячиться и извиваться, и запрокинула голову, и прикусила влажно блестевшую нижнюю губу, полуотворотившись от меня, и мои стонущие уста, господа присяжные, почти дотронулись до ее голой шеи, покамест я раздавливал об ее левую ягодицу последнее содрогание самого длительного восторга, когда либо испытанного существом человеческим или бесовским.
Тотчас после этого (точно мы до того боролись, а теперь моя хватка разжалась) она скатилась с тахты и вскочила на ноги — вернее, на одну ногу, — для того чтобы схватить трубку оглушительно громкого телефона, который, может быть, уже век звонил, пока у меня был выключен слух. Она стояла и хлопала ресницами, с пылающими щеками, с растрепанными кудрями, и глаза ее скользили по мне, так же как скользили они по мебели, и пока она слушала или говорила (с матерью, приказывающей ей явиться к Чарторыйским, пригласившим обеих к завтраку — причем ни Кать, ни Вальдемар Вальдемарович не знали еще, что несносная хлопотунья замышляла), она все постукивала по краю телефонного столика туфлей, которую держала в руке. Слава тебе Боже, девчонка ничего не заметила.
Вынув многоцветный шелковый платок, на котором ее блуждающий взгляд на миг задержался, я стер пот со лба и, купаясь в блаженстве избавления от мук, привел в порядок свои царственные ризы. Она все еще говорила по телефону, торгуясь с матерью (Катенька хотела, чтобы та за ней заехала), когда, все громче распевая, я взмахнул по лестнице и стал наполнять ванну бурливым отоком исходившей паром воды.

14
Я позавтракал в городе — давно не был так голоден. Когда вернулся, дом был еще безкатеринен. Я провел день в мечтах, в замыслах, в блаженном усваивании моего утреннего переживания.
Я был горд собой: я выкрал мед оргазма, не совратив малолетней. Ровно никакого урона. Фокусник налил молока, патоки, пенистого шампанского в новую белую сумочку молодой барышни — раз, два, три и сумка осталась неповрежденной. Так, с большой изощренностью, я вознес свою гнусную, жгучую мечту; и все же Катя уцелела — и сам я уцелел. То существо, которым я столь неистово насладился, было не ею, а моим созданием, другой, воображаемой Катей — быть может, более действительной, чем настоящая; перекрывающей и заключающей ee; плывущей между мной нею; лишенный воли и самознания — и даже всякой собственной жизни.
Девочка ничего не почуяла. Я ничего не сделал ей. И ничто не могло мне помешать повторить действие, которое затронуло ее также мало, как если бы она была фотографическим изображением, мерцающим на экране, а я – смиренным горбуном, онанирующим в потемках. День медленно протекал, молчаливый и спелый, и высокие, налитые соком деревья, казалось, были посвящены в тайну.
Желание опять притереться к ней начинало еще сильнее, чем прежде, терзать меня. "Пусть она скоро вернется," — молился я про себя, обращаясь к заемному Богу — "и пускай, пока мамаша на кухне, повторится сцена тахты — пожалуйста! — я так мерзко обожаю ее!"
Нет, "мерзко" не то слово. Ликование, которое возбуждало во мне предвкушение повторных утех, было не мерзким, а жалким. Жалким – ибо невзирая на неутолимый жар чувственного позыва, я намерен был, с искреннейшим рвением и предусмотрительностью, оградить чистоту этого двенадцатилетнего ребенка.
А теперь полюбуйтесь вознаграждением, полученным мной за страдания. Катя не вернулась с матерью — пошла с Чарторыйскими в кино. Обеденный стол оказался накрытым на двоих, с особым изяществом: горели настольные свечи (скажите, пожалуйста). В этой жеманной ауре старая Пожарская легонько потрагивала серебро по обеим сторонам тарелки, как бы касаясь клавиш, и улыбалась пустой своей тарелке (соблюдала диету), и спрашивала, нравится ли мне салат (сделанный по рецепту, вычитанному из дамского журнала). Хотела тоже знать, по вкусу ли мне холодная говядина. Говорила, что день провела преприятно. Прекрасный человек — эта пани Чарторыйская. Филлида (ее дочка, — какое экзотическое имя) едет завтра в летний лагерь для девочек. На три недельки. Решено Катю отправить туда же в ближайший четверг. Вместо того, чтобы ждать до июля, как было намечено сначала. Пробудет там дольше Филлиды. До самого начала школьных занятий. Хорошенькая перспектива, бедное мое сердце!
Ах, как это меня потрясло! Ведь это значило, что мою душеньку у меня отнимают как раз тогда, когда я втайне сделал ее своей. Чтобы объяснить мрачное настроение, овладевшее мной, мне пришлось сослаться на ту же зубную боль, которую я уже симулировал утром. Зуб верно был коренной, громадный, с нарывом величиной с компотную вишню.
"У нас тут в городе", — сказала старая Пожарская, — "есть отличный дантист. А именно наш сосед, доктор Батуркин, родственник известного драматурга. Вы думаете, пройдет? Ну, как желаете. Осенью Катя «понюхае смаленого вовка», как говаривала моя мать. Может быть, это обуздает нашу Катеньку. Боюсь, она вам ужасно мешала все эти дни. И я предвижу два-три довольно бурных денька, до того как она отбудет. Она сперва решительно отказалась ехать, и, признаюсь, я оставила ее у Чарторыйских, оттого, что боюсь с ней оставаться с глазу на глаз, пока она в таком настроении. Кино – кажется, идет «Тимур и его команда», может быть, ее умиротворит. Филлида — чудная девчурка, и нет никакой причины Кате недолюбливать ее. Право, Вальдемар Вальдемарович, я всей душой сочувствую вашей зубной боли. Было бы куда разумнее разрешить мне снестись с Андреем Сергеевичем Батуркиным первым делом завтра утром, если будет еще болеть. И вы знаете, я считаю, что летний лагерь настолько полезнее для девчонки — настолько осмысленнее, как я всегда говорю, чем бить баклуши на пригородном газоне и таскать у мамы губной карандаш, да мешать застенчивому господину заниматься, да еще закатывать сцену по всякому ничтожнейшему поводу".
"А вы совсем уверены", — проговорил я наконец (придумав слабое, плачевно слабо возражение), — "что она там не будет несчастна?"
"Пускай только попробует быть несчастной. Впрочем, жизнь там вовсе не состоит из сплошного развлечения. Отличный летний лагерь Славянского Детского Спортивного Общества «Сокол» в Черниговской губернии в двухстах верстах отсюда. Лагерем руководит госпожа Хижакова — слыхали, наверное, — написала книгу, называется "Школьницы у костра". Лагерная жизнь поможет Екатерине развиться во многих смыслах — в смысле здоровья, характера, образования и особенно в смысле сознания ответственности перед другими. Хотите, возьмем эти свечи и перейдем на веранду? Или вы предпочитаете лечь в постельку и принять что-нибудь для облегчения боли?"
Принять что-нибудь для облегчения боли...

15
На другой день они отправились в город покупать нужные для лагерного лета вещи. Всякая обновка действовала на Катю волшебно. За обедом она, казалось, вернулась к своей обычной насмешливой норме. Сразу после обеда она пошла к себе, чтобы погрузиться в книжки и журнальчики «Мурзилка», приобретенные для дождливых дней в "Кувшинке", как назывался лагерь близ Прилук: она так основательно пересмотрела их до отъезда, что потом не взяла их с собой.
Я отправился тоже в свое логовище и сел писать письма. Мой план теперь был — поехать к морю, а затем, к началу учебного года, возобновить свое пребывание в доме Пожарских, ибо я уже знал, что не могу жить без этой девочки.
Во вторник они снова ходили за покупками, и мне было поручено подойти к телефону, если начальница лагеря позвонила бы в их отсутствие. Действительно, она позвонила, и несколько недель спустя у нас с ней был случай вспомнить нашу приятную беседу. В этот вторник Катя обедала у себя в комнате. Повздорив опять с матерью, она с час прорыдала и теперь, как бывало и раньше, не хотела явиться передо мной с заплаканными глазами: при особенно нежном цвете лица черты у нее после бурных слез расплывались, припухали и становились болезненно соблазнительными. Ее ошибочное представление о моих эстетических предпочтениях чрезвычайно огорчало меня, ибо я просто обожаю этот оттенок Боттичеллиевой розовости, эту яркую кайму вдоль воспаленных губ, эти мокрые, свалявшиеся ресницы, а кроме того, ее застенчивая причуда меня, конечно, лишала многих возможностей под фальшивым видом утешения...
Однако, дело обстояло не так просто, как я полагал. Когда вечером пани Пожарская и я сидели в темноте на веранде (грубиян-ветер потушил ее алые свечки), она с невеселым смешком сказала: "Признаюсь, я объявила Катерине, что ее любимейший Вальдемар Вальдемарович полностью одобряет лагерный проект, и вот она решила закатить настоящий скандал под предлогом, что будто мы с вами желаем отделаться от нее. Но настоящая причина в другом: я ей сказала, что завтра мы с ней обменяем на что-нибудь поскромнее некоторые слишком фасонистые ночные вещи, которые она заставила меня ей купить. Моя капризница видит себя звездочкой экрана; я же вижу в ней здорового, крепкого, но удивительно некрасивого подростка. Вот это, я думаю, лежит в корне наших затруднений".
В среду мне удалось на несколько секунд залучить Катюшу: это случилось на площадке лестницы, где, одетая в нательную фуфайку и белые, запачканные сзади в зеленое, трусики, она рылась в сундуке. Я произнес что-то намеренно дружеское и смешное, но она всего лишь презрительно фыркнула, не глядя на меня. Окаянный, умирающий Гумберт неуклюже погладил ее по копчику, и девчонка ударила его, пребольно, одной из сапожных колодок покойного господина Пожарского. "Подлый предатель", — сказала она, между тем как я побрел вниз по лестнице, потирая плечо с видом большой обиды. Она не соизволила обедать с нами: вымыла волосы и легла в постель вместе со своими дурацкими книжонками; а в четверг беcстрастная мать повезла ее в лагерь.
Как писали авторы почище моего: "Читатель легко может вообразить..." и так далее. Впрочем, я, пожалуй, подтолкну пинком в зад это хваленое воображение. Я знал, что влюбился в Катю навеки; но я знал и то, что она не навеки останется Катей: 1-го января ей стукнет тринадцать лет. Года через два она перестанет быть нимфеткой и превратится в "молодую барышню", а там в "институтку" — гаже чего трудно что-нибудь придумать. Слово "навеки" относилось только к моей страсти, только к той Кате, которая незыблемо отражалась в моей крови. Катю же, подвздошные косточки которой еще не раздались, Катю доступную сегодня моему осязанию и обонянию, моему слуху и зрению, Катю резкоголосую и блестяще-русую, с подровненными спереди и волнистыми с боков, а сзади локонами свисающими волосами, Катю, у которой шейка была такая горячая и липкая, а лексикончик такой вульгарный — "отвратно", "превкусно", "первый сорт", "типчик", "дрипчик" — эту Катю, мою Катю бедный Катулл должен был потерять навеки.
Как же в таком случае мне прожить без нее два месяца — летних, бессонных? Целых два месяца, изъятых из двух оставшихся годиков нимфетства! Может быть — думал я — переодеться мне мрачной, старомодной девицей, нескладной фроляйн Гумберт – беженкой из раздолбанной Германии, да разбить свою палатку около лагеря "Кувшинка" в надежде, что его рыжие от солнца нимфетки затараторят: "Ах, давайте примем к себе в общежитие эту беженку с глубоким голосом!", — да и потащут к своему костру грустную, робко улыбающуюся Berthe au Grand Pied. Берта разделит койку с Катериной Пожарской!
Досужие, сухие сны. Двум месяцам красоты, двум месяцам нежности, предстояло быть навеки промотанным, и я не мог сделать против этого ничего, mais rien.
Одну каплю редкостного меда этот четверг все-таки хранил для меня в своей желудевой чашке. Пани Пожарская должна была отвезти дочку в лагерь рано утром, и когда разные звуки, связанные с отъездом, донеслись до меня, я скатился с кровати и высунулся в окно. Внизу под тополями автомобиль уже тарахтел. На тротуаре стояла Галька, заслонив глаза рукой, словно маленькая путешественница уже удалялась в низкий блеск утреннего солнца. Этот жест оказался преждевременным. "Поторопись!", — крикнула старая Пожарская, сидевшая за рулем. Моя Катя, которая уже наполовину влезла в автомобиль и собралась было захлопнуть дверцу, опустить при помощи винтовой ручки оконное стекло, помахать Гальке и тополям (ни ее, ни их Кате не суждено было снова увидеть), прервала течение судьбы: она взглянула вверх — и бросилась обратно в дом (причем мать неистово орала ей вслед). Мгновение спустя я услышал шаги моей возлюбленной, бежавшей вверх по лестнице. Сердце во мне увеличилось в объеме так мощно, что едва ли не загородило весь мир. Я подтянул пижамные штаны и отпахнул дверь; одновременно добежала до меня Катечка, топая, пыхтя, одетая в свое тончайшее платье, и вот она уже была в моих объятьях, и ее невинные уста таяли под хищным нажимом темных мужских челюстей — о, моя трепещущая прелесть! В следующий миг я услышал ее — живую, неизнасилованную — с грохотом сбегавшую вниз. Течение судьбы возобновилось. Втянулась золотистая голень, автомобильная дверца захлопнулась — приотворилась и захлопнулась попрочнее — и водительница машины, резко орудуя рулем, сопровождая извиваниями резиново-красных губ свою гневную неслышимую речь, умчала мою прелесть; между тем как незамеченная никем, кроме меня, пани Врублевская, больная старуха, жившая насупротив, слабо но ритмично махала со своей виноградом обвитой веранды.

16
Впадина моей ладони еще была полна гладкого, как слоновая кость, ощущения вогнутой по-детски спины Кати, клавишной скользкости ее кожи под легким платьем, которое моя мнущая рука заставляла ездить вверх и вниз, пока я держал девочку. Я кинулся в ее неубранную комнату, отворил дверь шкапа и окунулся в ворох ее ношенного белья. Особенно запомнилась одна розовая ткань, потертая, дырявая, слегка пахнувшая чем-то едким вдоль шва. В нее-то я запеленал огромное, напряженное сердце господина Гумберта. Огненный хаос уже поднимался во мне до края — однако мне пришлось все бросить и поспешно оправиться, так как в это мгновение дошел до моего сознания бархатистый голос служанки, тихо звавшей меня с лестницы. У нее было, по ее словам, поручение ко мне, и увенчав мое автоматическое "спасибо" радушным "не за что", добрая Галька оставила странно-чистое, без марки и без помарки, письмо в моей трясущейся руке.
"Это — признание: я люблю вас," — так начиналось письмо, и в продолжение одной искаженной секунды я принял этот истерический почерк за каракули гимназистки:
"На днях, в воскресенье, во время службы (кстати хочу пожурить вас, нехорошего, за отказ прийти посмотреть на дивную иконопись в нашей церкви), да, в это воскресенье, так недавно, когда я спросила Господа Бога, что мне делать, мне было сказано поступить так, как поступаю теперь. Другого исхода нет. Я люблю вас с первой минуты, как увидела вас. Я страстная и одинокая женщина, и вы любовь моей жизни.
А теперь, мой дорогой, мой самый дорогой, mon cher, мосьпане, вы это прочли; вы теперь знаете. Посему попрошу вас, пожалуйста, немедленно уложить вещи и отбыть. Это вам приказывает квартирная хозяйка. Уезжайте!
Вон! Departez! Я вернусь к вечеру, если буду делать восемьдесят верст в час туда и обратно — без крушения (впрочем, кому какое дело?) и не хочу вас застать. Пожалуйста, пожалуйста, уезжайте тотчас, теперь жe, даже не читайте этой смешной записки до конца. Уезжайте. Прощайте.
Положение, mon cheri, чрезвычайно простое. Разумеется, я знаю с абсолютной несомненностью, что я для вас не значу ничего, ровно ничего. О да, вы обожаете болтать со мной (и шутить надо мною, бедной); вы полюбили наш гостеприимный дом, мне нравящиеся книги, мой чудный сад и даже проказы моей шумной дочки; но я для вас — ничто. Так? Так. Совершенное ничто. Но, если, по прочтении моего "признания", вы решили бы, как петербуржец и сумрачный романтик, что я достаточно привлекательна для того, чтобы вам воспользоваться моим письмом и завязать со мной "интрижку", тогда знайте, это будет преступно — преступнее, чем было бы насилие над похищенным ребенком. Видите ли, любимый, если бы вы решили остаться, если бы я вас застала тут (чего, конечно, не случится, и потому могу так фантазировать), самый факт вашего оставания мог бы быть истолкован только в одном смысле: что вы для меня хотите стать тем же, чем я хочу стать для вас – спутником жизни — и что вы готовы соединить навсегда свою жизнь с моей и быть отцом моей девочки.
Позвольте мне еще чуточку побредить и побродить мыслью, мой драгоценнейший; ведь я знаю, вы уже разорвали это письмо, и его куски (неразборчиво) в водоворот сортира. Мой драгоценнейший, mon tres, tres cher, какую гору любви я воздвигла для тебя в течение этого магического июня месяца! Знаю, как вы сдержанны, как много в вас "петербуржского" – чопорного и сдержанного. Возможно, что вашу старосветскую замкнутость, ваше чувство приличия, покоробит прямота бедной малороссияночки! Вы, который скрываете ваши сильнейшие порывы, должны почесть меня бесстыдной дурочкой за то, что раскрываю так широко свое несчастное раненое сердце. В былые годы я испытала немало разочарований. Григорий Васильевич был прекрасный человек, надежный и цельный, но, увы, он был на двадцать лет старше меня, так что — но не будем сплетничать о прошлом. Мой дорогой, твое любопытство должно быть полностью удовлетворено, если ты пренебрег моею просьбой и дочитал это письмо до горького конца. Впрочем, это неважно. Уничтожь его — и уезжай. Не забудь оставить ключи у себя на столе. И хоть какой-нибудь адрес, чтобы я могла вернуть сто двадцать, заплаченные тобой за остаток месяца. Прощай, дорогой мой. Молись за меня — если ты когда-нибудь молишься".
В.П.

      Вышеприведенное — это то, что помню из письма, и помню я  это  дословно (включая  исковерканные  французские  термины).  Письмо было по крайней мере вдвое длиннее. Я выпустил лирическое место, которое я тогда более или менее проскочил — относительно катиного младшего брата, умершего двух лет отроду, когда ей было четыре года: высказывалось предположение, что я очень бы  его  полюбил. Что  же  еще там было, дайте вспомнить. Да. Допускаю, что слова "в водоворот сортира" (куда письмо в самом деле  ушло)  —  мой  собственный  прозаический вклад.  Она,  вероятно,  умоляла меня раздуть какой-нибудь специальный огонь для сожжения ее послания. 
      Отвращение  —  вот  было  первое  мое  чувство  в  ответ,  и   к   нему присоединилось  желание  смыться.  За  этим последовало нечто вроде ощущения спокойной дружеской руки, опустившейся ко мне на плечо и  приглашающей  меня не  спешить.  Я  послушался.  Я  вышел  из  оцепенения и увидел, что все еще нахожусь в  комнате  Кати.  Реклама  во  всю  страницу,  вырванная  ею  из глянцевитого  журнала,  была  приколота  к  стене над постелью, между мордой исполнителя задушевных песенок и длинными ресницами киноактрисы.  На этом цветном снимке изображен был темноволосый молодой  муж.  Во взгляде его темных глаз было что-то изможденное. Он "моделировал" халат (такого-то "дома")  и  держал  перед  собой  за  оба конца мостоподобный поднос (другой фирмы) с утренним завтраком на две персоны. Надпись взята была из нового фильма, вроде тех, которые тачает кинорежиссер Пырьев, на темы героического прошлого славянства, где славянские богатыри уже ничем не отличаются от викингов только что побежденных германцев: "Вот идет он, герой-победитель".  Следовало, по-видимому, предположить, что основательно побежденная новобрачная (не  показанная  на  снимке)  сидела  среди  подушек двуспальной постели, готовая принять свой конец подноса, но каким образом ее постельный  партнер  подлезет сам  к  ней под этот мост  без катастрофы, оставалось неясным. Рука Кати  провела  шуточную  стрелку  по  направлению опустошенного   молодого  супруга  и  приписала  большими  буквами:  "В.В."; действительно, несмотря на  небольшую  разницу  в  возрасте,  сходство  было поразительным.  Под этой картинкой была другая — тоже цветная фотография. На ней известный драматург самозабвенно затягивался папиросой  "Кавказ".  Он, мол,  всегда  курил только их. Он лишь слегка походил лицом на В.В. Ниже была Катина девственная постель, усеянная лубочными журнальчиками. Эмаль сошла там и сям с железных штанг изголовья, оставив кругловатые проплешины на белом фоне. Убедившись в том, что Галька ушла восвояси, я забрался в постель Кати и перечел письмо.

Милостивыет государи, почему никто не комментирует?

Продолжение:

17
Господа присяжные! Не могу поклясться, что некоторые действия, относившиеся так сказать — простите за выражение — до синицы в руке, не представлялись и прежде моему рассудку. Рассудок не удержал их в какой-либо логической форме. Но не могу поклясться, повторяю, что я этих представлений не ласкал бывало (если позволите употребить и такое выражение) в тумане мечтаний, в темноте наваждения. Были случаи, не могли не быть случаи (я-то хорошо Вальдемара Вальдемаровича знаю!), когда я как бы вчуже рассматривал возникавшую идею жениться на перезрелой вдовушке — (скажем, на пани Пожарской), и именно на такой, у которой не оставалось бы никакой родни во всем мире, широком, сером — с единственной целью забрать ее маленькую дочь (Катю, Катюшу, Катерину). Я даже готов сказать моим истязателям, что может быть, иной раз я и бросил холодный взгляд оценщика на коралловые губы Варвары Петровны, на ее бронзоватые волосы и преувеличенное декольте, смутно пытаясь вместить ее в раму правдоподобной грезы. Делаю это признанье под пыткой: может быть пыткой воображаемой — но тем более ужасной. Хотелось бы сделать тут отступление и рассказать вам подробнее оpavor nocturnus, который меня отвратительно терзал и терзает по ночам, когда застревает в мозгу случайный термин из беспорядочного чтения моего отрочества — например, peine forteet dure (какой гений застенка придумал это!) — или страшные, таинственные, вкрадчивые слова "травма", "травматический факт" и "фрамуга". Впрочем, моя повесть достаточно корява и без отступлений.
Уничтожив письмо и вернувшись к себе в комнату, я некоторое время размышлял, ерошил себе волосы, дефилировал в своем фиолетовом халате, стонал сквозь стиснутые зубы — и внезапно... Внезапно, господа присяжные, я почуял, что сквозь самую эту гримасу, искажавшую мне рот, усмешечка из Достоевского брезжит, как далекая и ужасная заря. В новых условиях улучшившейся видимости я стал представлять себе все те ласки, которыми походя мог бы осыпать Катю муж ее матери. Мне бы удалось всласть прижаться к ней раза три в день — каждый день. Испарились бы все мои заботы. Я стал бы здоровым человеком.

  "Легко и осторожно на коленях 
  Тебя держать и поцелуй отцовский 
  На нежной щечке запечатлевать" 

  — как когда-то сказал английский поэт. 
      О, начитанный Вальдемар Вальдемарович!  Затем, со всевозможными предосторожностями, двигаясь как бы на мысленных  цыпочках, я вообразил Варвару Петровну как подругу жизни. Неужели я не смог бы заставить себя подать ей в постель этот экономно разрезанный на две порции запеканки, этот лагерный завтрак? 
      Вальдемар Вальдемарович, обливаясь потом в  луче  безжалостно  белого  света  и подвергаясь  окрикам  и  пинкам обливающихся потом полицейских, готов теперь еще кое-что "показать" (quel  mot!),  по  мере  того  как  он  выворачивает наизнанку  совесть и выдирает из нее сокровеннейшую подкладку. Я не для того намеревался жениться на бедной Варваре Петровне, чтобы  уничтожить  ее  каким-нибудь пошлым,  гнусным  и рискованным способом, как, например, убийство при помощи пяти сулемовых таблеток, растворенных  в  рюмке  предобеденного хереса  или чего-либо  в  этом  роде; но в моем гулком и мутном мозгу все же позвякивала мысль, состоявшая в тонком родстве с фармацевтикой. Почему ограничивать себя тем скромно прикрытым наслаждением, которое я уже однажды испробовал? Передо мной другие образы любострастия выходили на сцену, покачиваясь и улыбаясь. Я видел себя  дающим сильное снотворное средство и матери и дочери одновременно, для того чтобы ласкать  вторую  всю ночь безвозбранно. Дом полнился храпом Варвары Петровны, Катя едва дышала во сне, неподвижная, как будто написанный маслом портрет отроковицы.  "Мама, клянусь, что Кирюха ко мне никогда не притрагивался!"  "Ты  или  лжешь,  Екатерина,  или  это  был  ночной оборотень". Впрочем, я постарался бы не обрюхатить малютки. 
      Так  Гумберт  Выворотень  грезил  и волхвовал — и алое солнце желания и решимости (из этих двух и создается живой мир!) поднималось все выше, между тем как на чередующихся балконах чередующиеся сибариты поднимали бокал за прошлые и будущие ночи.  Затем,  говоря  метафорически,  я  разбил  бокал вдребезги  и смело представил себе (ибо к тому времени я был пьян от видений и уже недооценивал природной своей кротости), как постепенно  я  перейду  на шантаж  —  о,  совсем легкий, дымчатый шантажик — и заставлю большую Пожарскую позволить мне общаться с маленькой, пригрозив бедной  обожающей  меня  панне, что  брошу  ее,  коли  она  запретит  мне играть с моей законной падчерицей. Словом, перед этакой  сенсационной  офертой  (как  выражаются  коммерсанты), перед столь широкими и разнообразными перспективами я был податлив, как Адам при предварительном просмотре малоазиатской истории, заснятой ввиде миража в известном плодовом саду. 
      А  теперь  запишите  следующее важное замечание: художественной стороне своей натуры я дал заслонить мою коренную порядочность. Тем большего  усилия воли  мне  потребовалось,  чтобы в сих записках настроить их слог на хамский лад того дневника, который я вел еще во дни, когда пани Пожарская  была  для меня  всего  лишь препятствием. Этого дневника уже не существует; но я почел за долг перед искусством сохранить его интонации,  какими  бы  фальшивыми  и брутальными они ни казались мне теперь. К счастью, мой рассказ достиг теперь того пункта, где я могу перестать поносить  бедную Варвару Петровну ради ретроспективной правды. 
      Желая избавить бедную Варвару Петровну от двух-трех часов сердечного замирания на   извилистой дороге (и предотвратить, быть может, автомобильное столкновение, которое бы разбило  нашу неодинаковую мечту),  я  очень предупредительно, но безуспешно попытался с нею снестись по телефону: позвонил в лагерь "Кувшинка", но оказалось, что она вот уже час как выехала. Попав вместо нее на Катю, я сказал — трепеща и упиваясь властью над роком —  что женюсь  на  ее  матери. Мне пришлось это повторить, так как что-то мешало ей отнестись с полным вниманием к моим словам. "Вот так здорово", — проговорила она со смехом. — "Когда свадьба? Погодите секундочку — тут у  меня  щенок  — щенок   занялся   моим   носком.  Алло!"  Она  добавила,  что,  по-видимому, развлечений у нее будет уйма... И я понял, повесив трубку, что двух часов  в детском лагере было достаточно, чтобы новые впечатления совершенно вытеснили из головы маленькой Катеньки образ неотразимого господина Гумберта. Впрочем, это теперь не имело значения. Получу ее обратно по истечении  приличного срока после венчания. "Букет венчальный на могиле едва увянуть бы успел", — как выразился бы поэт. Но я не  поэт.  Я  всего  лишь  очень  добросовестный историограф. 
      Подумавши, я осмотрел содержимое кухонного холодильника и, найдя оное чрезмерно аскетическим, отправился в город и набрал самых  пряных  и  жирных продуктов,  какие  были.  Купил,  кроме  того,  спиртных  напитков  высокого качества да несколько сортов витаминов. Я почти не сомневался, что с помощью этих  возбудительных  средств  да  личных   своих   ресурсов   мне   удастся

предотвратить некоторый, так сказать, конфуз, который мог бы произойти от недостатка чувства, когда придет время явить могучее и нетерпеливое пламя. Снова и снова изворотливый Вальдемар Вальдемарович вызывал подобие Варвары Петровны, каким оно виделось в замочную скважину мужского воображения. Тело у нее было холеное и стройное, с этим никто не спорил, и, пожалуй, я мог подпереться мыслью, что она как бы старшая сестра Кати — если только мне не представлялись чересчур реально ее тяжелые бедра, округлые колени, роскошная грудь, грубоватая розовая кожа шеи ("грубоватая" по сравнению с шелком и медом) и все остальные черты того плачевного и скучного, именуемого: "красивая женщина".
Солнце совершило свой обычный обход дома. День созрел и стал склоняться к вечеру. Я опорожнил полный стакан спиртного. И еще один. И еще. Любимый напиток мой, пльзеньское пиво всегда удваивает мою энергию. Решил скосить запущенный лужок в нашем саду. Une petite
attention. Он был засорен одуванчиками, и чья-то проклятая собака – не выношу собак — загадила каменные плиты, на которых некогда стояли солнечные часы. Почти все одуванчики уже превратились из солнц в луны. Пиво и Катя играли у меня в жилах, и я чуть не упал через складные стулья, которые хотел убрать. Краснополосые зебры! Бывает такая отрыжка, которая звучит овацией —
по крайней мере моя так звучала. Ветхий забор позади сада отделял его от соседских отбросов и сирени; но никаких преград не было между передним концом нашего лужка (там, где он отлого спускался вдоль одной стороны дома) и улицей. Поэтому я мог выглядывать (с ухмылкой человека, собирающегося совершить доброе дело) возвращение Шарлотты: этот зуб следовало вырвать сразу. Легко орудуя небольшой косой — причем сбритые травинки, подскакивая, и словно чирикая, поблескивали при низком солнце, — я не сводил глаз с видного мне отрезка пригородной улицы. Она
загибалась к нам из-под свода огромных тенистых деревьев и затем быстро спускалась все круче и круче мимо кирпичного, виноградом увитого дома старушки Врублевской и ее пологого луга (значительно более опрятного, чем наш), чтобы наконец скрыться за нашим передним крыльцом, не видным мне с того места, где я радостно порыгивал и трудился. Одуванчики пали. Сочный травяной
дух смешивался с ананасным. Две девочки, Маша и Марина, за чьими прохождениями туда-сюда я, бывало, следил машинальным взглядом (но кто мог заменить мою Катю?), прошли по направлению проспекта (откуда спускалась наша Сельская улица): одна шла, толкая велосипед, другая на ходу ела мороженное – колено цилиндрика между двумя бумажными овалами, и обе говорили во весь голос, с солнечной звонкостью. Симпатичный Данила, широкоплечий атлет, служивший у старушки насупротив садовником и шофером, широко улыбнувшись мне издали, крикнул, и повторно крикнул, комментируя крик жестом, что я, мол, необычно энергичен нынче. Дурак-пес, принадлежавший соседу нашему, разбогатевшему тряпичнику, бросился догонять синий автомобиль — не Пожарской. Та из двух девочек, что была покрасивее (Марина, кажется), в коротких штанишках, в бюстодержателе с бридочками, которому нечего было держать, и такая ярковолосая (нимфетка, клянусь Паном!), пробежала обратно, не зная, куда бросить бумажки от мороженного, и пропала из поля зрения зеленого сего козла, зайдя за фронтон виллы г-на и г-жи Гумберт. Автомобиль семейного типа, кажется Руссо-Балт 1937 года, выскочил из лиственной тени проспекта, продолжая тащить некоторую ее часть с собой, пока этот узор не распался у него на крыше, за край которой держался левой рукой, высунутой из окна, полуголый водитель машины; она промахнула идиотским аллюром, а рядом мчалась собака отставного тряпичника. Последовала нежная пауза — и затем, с неким трепетом в груди, я узрел возвращение Синего Запорожца. Он скользнул под гору и исчез за углом дома. Я различил мельком ее спокойный, бледный профиль. Мне подумалось, что покуда она не поднимется на второй этаж, она не будет знать, уехал ли я или нет. Минуту спустя, с выражением большого страдания на лице, она выглянула на меня из окошка Катиной комнатки. Я так скоро взбежал по лестнице, что успел достичь комнатки до того, как она вышла из нее.

ВЛАДИМИР пишет:

я узрел возвращение Синего Запорожца

Примечание. "Запорожец" образца 1939 года производился на автозаводах братьев Терещенко в Александровске, Токмаке и Синельниково (с 1939 по 1952 год, с перерывом 1941-1944). Пятидверная машина, чем-то напоминающая "девятку", а спереди похожая на "Победу". Скромно, но с претензией. "Запорожец", купленный Пожарскими во время рекламной распродажи в конце 1939 года, к 1947 пребывал в печальном состоянии. Что и показано в фильме-экранизации Никиты Михалкова (Кинофабрика Дзиги Вертова, 1978 год)

18
Когда невеста — вдовица, а жених — вдовец; когда она прожила в "нашем славном городке" меньше двух лет, он — не больше месяца; когда мосьпане ждет не дождется, чтобы кончилась глупая канитель, а мадам уступает ему со снисходительной улыбкой; тогда свадьба обыкновенно бывает довольно "скромная". Невеста может обойтись и без венка из барвинка, поверх короткой фаты, а жених — без белой орхидеи в петлице строгого костюма. Дочка невесты, пожалуй, внесла бы в церемонию венчания Г. и Г. живой малиновый блик; но я чувствовал, как рискованно было бы с моей стороны оказать припертой к стенке Лолите слишком много ласки, и посему я согласился, что не стоит отрывать девочку от ее любимого лагеря.
Моя так называемая "страстная и одинокая" Варвара Петровна была в повседневной жизни практичной и общительной. Сверх того, я установил, что хотя она не могла сдержать ни порывов сердца в повседневной жизни, ни криков на ложе любви, она была женщина с принципами. Как только она стала более или менее моей любовницей (невзирая на возбудительные средства, ее "нервный, нетерпеливый cheri" — героический cheri, по правде сказать — не избежал некоторых первоначальных затруднений, за которые, впрочем, он вполне ее вознаградил прихотливейшим ассортиментом старосветских нежностей), милая Варвара Петровна учинила мне допросец насчет моих отношений с Господом Богом. Я мог бы ответить, что в этом смысле я был свободен ото всяких предубеждений; вместо этого я сказал — отдавая дань благостному общему месту — что верю в одухотворенность космоса и вообще православный человек, хотя и редко – очень редко – посещаю церковь. Разглядывая ногти, она спросила еще, нет ли у меня в роду некоей посторонней примеси. Я ответил встречным вопросом – захотела ли бы она все-таки за меня выйти, если бы дед матери моего отца оказался, скажем, арабом. Она сказала, что это не имело бы никакого значения; но что если бы ей когда-нибудь стало известно, что я не верю в нашего христианского Бога и не принадлежу к нашей Православной Церкви, она бы покончила с собой. Она объявила это столь торжественно и употребила название церкви с такой большой буквы, что у меня прошел мороз по коже. Тогда-то я понял, что она женщина с принципами.
О, она была благовоспитаннейшей мещанкой! Говорила "извините", если случалось легчайшей отрыжке перебить ее плавную речь, при этом ее глухое малороссийское гэ лишь самую малость выходило за пределы фонетических правил русского языка, и, говоря со знакомой дамой, называла меня "пан Гумберт". Я подумал, что ей доставит удовольствие, если, входя в местное общество, я приволоку за собой романтическую тень. В день нашей свадьбы появилось маленькое интервью со мной в светской рубрике полтавской газеты, с фотографией Варвары Петровны: одна бровь приподнята, а фамилия с опечаткой: Пожерская. Несмотря на эту беду, реклама согрела фарфоровые створки ее сердца и вызвала издевательское дребезжание моих змеиных гремушек. Тем, что она участвовала в работе церковно-благотворительных кружков, и тем еще, что, принадлежа к верхнему слою среднего класса, успела перезнакомиться с наиболее задающимися мамашами Катиных товарок, Варвара Петровна за полтора года изловчилась стать если не перворазрядным, то во всяком случае приемлемым членом местного общества; но никогда еще не доводилось ей попасть в эту восхитительную газетную рубрику, и попала она туда благодаря мне, г-ну Вальдемару Вальдемаровичу Гумберту (хотел было, из чистого ухарства, назваться Вальдемаром Эдгаровичем, но не решился), "писателю и литературоведу". Репортер, брат моего Батуркина, записывая это, спросил, что именно я написал. Ответа моего не помню, но вышло у него так: "несколько трудов о Верлене, Рэмбодлере и других французских поэтах". В интервью было также отмечено, что мы с Варварой Петровной были знакомы уже несколько лет и что я приходился дальним родственником ее первому мужу. Я намекнул, что у меня был с нею роман тринадцать лет тому назад, но в газете этого не появилось. Варваре Петровне я сказал, что светскую рубрику блестки опечаток только красят.
Будем продолжать сию любопытную повесть. Когда от меня потребовалось пожать плоды моего повышения из жильцов в сожители, испытал ли я лишь горечь и неохоту? Нет. Вальдемар Вальдемарович не мог не признаться в легком зуде тщеславия, в едва уловимом умилении, даже в некоем узоре изящного раскаяния, шедшем по стали его заговорщического кинжала. Я бы никогда не подумал, что довольно нелепая, хоть и довольно благообразная, пани Пожарская, с ее слепой верой в мудрость своей религии и своего книжного клуба, ужимками дикции, жестким, холодным, презрительным отношением к обольстительной, голорукой, пушистенькой двенадцатилетней девочке — может обратиться в такое трогательное, беспомощное существо, как только наложу на нее руки — что случилось на пороге Катиной комнатки, в которую она отступала, прерывисто бормоча: "нет, нет, пожалуйста, нет..."
Перемена пошла впрок ее внешности. Ее улыбка, бывшая до тех пор столь искусственной, отныне сделалась сиянием совершенного обожания, — сиянием, полным чего-то мягкого и влажного, в котором я с изумлением различал сходство с обаятельным, бессмысленным, потерянным взглядом Кати, упивающейся какой-нибудь новой смесью сиропов в молочном кафе или безмолвно любующейся моими дорогими, всегда отлично выглаженными вещами. Я, как зачарованный, наблюдал за лицом Варвары Петровны, когда она, делясь родительскими треволнениями с другой дамой, делала южнорусскую гримасу женской резигнации (с втягиванием подбородка и удивлением глаз), более детский вариант которой я видел, бывало, на лице у Кати. Мы выпивали что-нибудь — пиво или сидра перед тем как лечь спать, и это помогало мне воображать дочку, пока я ласкал мать. Вот — белый живот, в котором моя нимфетка лежала свернутой рыбкой в 1934-ом году. Эти тщательно подкрашенные волосы, такие для меня безжизненные на ощупь и обоняние, приобретали иногда (при свете лампы, в двуспальной постели с четырьмя колонками по углам) оттенок, если не мягкость, Катиных локонов. Я все повторял себе, меж тем как орудовал моей только что сфабрикованной, в натуральный рост женой, что в биологическом смысле она собой представляет максимально доступное мне приближение к Кате; что в Катином возрасте, Варечка была гимназисткой не менее соблазнительной, чем теперь ее дочка, — и чем будет когда-нибудь дочка самой Кати. Я заставил жену извлечь — из-под целой коллекции башмаков (у покойного пана Пожарского была, как оказалось, чуть ли не патологическая страсть к обуви) — тридцатилетний альбом, дабы я мог посмотреть, как выглядела Варя ребенком; и несмотря на неправильность освещения и неуклюжесть одежд, мне удалось разобрать первый неясный черновик Катиного очерка, ее ног, маслачков, вздернутого носика. Варенька! Варя!
Так, через изгороди времени, я запускал порочный взгляд в чужие мутные оконца. И когда путем жалких, жарких, наивно-похотливых ласок, она, эта женщина с царственными сосцами и тяжелыми лядвиями, подготовляла меня к тому, чтобы я мог наконец выполнить свою еженочную обязанность, то я и тут еще пытался напасть на пахучий след нимфетки, несясь с припадочным лаем сквозь подсед дремучего леса.
Просто не могу вам сказать, как кротка, как трогательна была моя бедная супруга! За утренним кофе, в угнетающем уюте кухни, с ее хромовым блеском, большим календарем (подарком кастрюльной фирмы) и хорошеньким уголком для первого завтрака (отделанным под стильный кафетерий, где Варвара и Вальдемар будто бы ворковали вдвоем в студенческие дни), она сидела в красном капоте, облокотясь на пластиковую поверхность столика, подперев щеку кулаком и уставившись на меня с невыносимой нежностью во взгляде, пока я поглощал ветчину и яичницу. Хотя лицо Вальдемара Вальдемаровича и подергивалось от невралгии, в ее глазах оно соперничало с солнечным светом и лиственными тенями, зыблющимися на белом холодильнике (дорогая редкость в провинции). Мою мрачность, мое раздражение она принимала за безмолвие любви. Мой небольшой доход в совокупности с ее еще меньшими средствами производил на нее впечатление блистательного состояния, и это не потому, что получавшейся суммы было теперь достаточно для среднебуржуазных нужд, а потому, что даже мои деньги сверкали для нее волшебством моей мужественности, так что она представляла себе наш общий текущий счет в виде одного из тех бульваров на юге в полдень, с плотной тенью вдоль одной стороны и гладким солнцем вдоль другой, и этак до самого конца перспективы, где высятся розовые горы. Политикой она не интересовалась вообще.
Пятидесятидневный срок нашего сожительства Варвара Петровна успела набить многолетней деятельностью. Бедняжка занялась всякими вещами, от которых ей приходилось прежде отказываться или которые никогда особенно ее не интересовали, как будто (чтобы продлить эту серию прустовских интонаций) тем самым, что я женился на матери любимого мною ребенка, я помог жене вернуть себе в изобилии юность по доверенности. С самозабвением пошлейшей "молодой хозяйки" она принялась "сублимировать домашний очаг". Я наизусть знал каждую щель этого "очага" — знал с тех пор как, сидя у себя за столом, я наносил на мысленную карту Катин маршрут через весь дом; я душой давно породнился с ним — с его неказистостью и неубранностью, и теперь прямо чувствовал, как несчастный ежится в ужасном предвкушении ванны из цемента и охры и табачно-рыжей замазки, которую Варвара Петровна готовила ему. Она, слава Богу, до этого не дошла, но зато потратила огромное количество энергии, моя шторы, наващивая жалюзи, приобретая новые шторы и новые жалюзи, возвращая их магазину, замещая их другими и так далее, в постоянной смене света и мрака, улыбки и хмурости, сомнения и сожаления. Она возилась с кретоном и коленкором; она меняла масть дивана — священного того дивана, на котором в незабвенное утро во мне лопнул, замедленным темпом, пузырек райского блаженства. Она распределяла мебель и была довольна узнать из трактата о домашнем хозяйстве, что "вполне дозволено разъединить пару диванных комодиков и к ним относящиеся лампы". Следуя за авторшей какой-то дурацкой книги, она возненавидела худосочные маленькие стулья и тонконогие столики. Она верила, что комната с широким размахом оконного стекла и обилием роскошных лакированных плоскостей представляла собой пример комнаты мужского типа, меж тем как женский тип определялся более легкими оконницами и более хрупкой деревянной отделкой. Романы, за чтеньем которых я застал ее при моем въезде, теперь были вытеснены иллюстрированными каталогами и руководствами по устройству дома. Фирме, находившейся в Киеве, Большая Житомирская улица, дом 12-й, она заказала для нашей двуспальной постели особенный "штофом обитый пружинистый матрац, модель 312-я", — хотя старый казался мне достаточно упругим и выносливым для всего того, что ему приходилось выдерживать.
Происхождением она была с Херсонщины, как и ее первый муж, и, перенесясь в жеманную Полтаву с ее садочками и пирамидальными тополями, прожила там слишком недолго, чтобы по-настоящему подружиться со всеми приличными людьми. Она слегка знала жовиального дантиста, жившего в чем-то вроде полуразвалившегося деревянного замка позади нашего сада. Она познакомилась на чае в прицерковном клубе со спесивой супругой отставного старьевщика, которому принадлежал страшный белый домище времен «очаковских и покоренья Крыма» на углу проспекта. Время от времени она "наносила визиты" старушке Врублевской; но матроны познатнее из тех, которых она навещала или встречала на "садовых" приемах, или занимала длинными разговорами по
телефону — изысканные дамы, как пани Шухевич, пани Кравчук, пани Ночная прочие, — как-то редко заходили к моей пренебрегаемой светом Варваре Петровне. Единственно, с кем у нее сложились истинно дружеские отношения, лишенные и задних мыслей и практических умыслов, это с четой по фамилии Флоровские, которая вернулась из делового путешествия в Турцию как раз вовремя, чтобы присутствовать на нашей свадьбе вместе с Чарторыйчскими, четой Батуркиных и некоторыми другими (но не с г-жой Старьевщицей или с еще более высокомерной пани Тыгипко). Иван Федорович Флоровский был пожилой, спокойный, спокойно-атлетический, спокойно-удачливый торговец спортивными товарами, с конторой в Миргороде; это он снабдил меня амуницией для пресловутого Нагана и научил им пользоваться (как-то во время воскресной прогулки в приозерном бору). Оксана, его моложавая жена, приходившаяся ему двоюродной сестрой, была долгоногая дама, в очках с раскосой оправой; у нее были две острых грудки и большой красный рот. Она писала пейзажи и портреты — живо помню, как за рюмкой коктейля мне случилось похвалить сделанный ею портрет маленькой племянницы, Розалины Грацианской, грациозной, розовой красотки в гимназической форме, и Иван Федорович вынул изо рта трубку и сказал, как жаль, что Катька (моя Катюша) и Розалина так неприязненно относятся друг к дружке в гимназии; впрочем, он выразил надежду, и мы все поддакнули, что они лучше сойдутся, когда вернутся, каждая из своего летнего лагеря. Мы поговорили о гимназии – одной из немногих экспериментальных гимназий с совместным обучением девочек и мальчиков. У нее были свои недостатки и свои достоинства. "Конечно, среди наших торговцев на удивление много подлых молдованештов, — сказал рассудительный Иван Федорович, — но зато мы уже избавлены от жи...". Оксана стремительно перебила его: "Как было бы хорошо, если бы наши девочки проводили это лето вместе!" Внезапно я вообразил Катю по возвращении из лагеря — посмуглевшую, теплую, сонную, одурманенную — и готов был зарыдать от страсти и нетерпения.