Русско-японская война. Россия не играет с Японией в поддавки… или играет… ¶
В конце 1903 года, видя готовность Японии к войне, и понимая, что достаточно большие силы флота сосредоточить Россия не успеет, Николай II приказал перевести основные силы эскадры Тихого океана в Индийский океан, так сказать — навстречу подкреплениям…
1 января 1904 года (по григорианскому календарю) целый ряд кораблей вышел из Порт-Артура, Владивостока, Дальнего и Чемульпо, и ушел на юг. Вскоре они встретились на траверзе Шанхая и продолжили плавание, навстречу отряду Вирениуса. В феврале два русских флота встретились в Коломбо и были переформированы в единый Экспедиционный флот. В его составе числились: 8 броненосцев, 5 броненосных крейсеров (включая «Дмитрия Донского»), 11 бронепалубных крейсеров (включая «Джигита», «Разбойника» и «Забияку» и исключая «Алмаз», который вместе с миноносцами отстал от основных сил), 5 вспомогательных крейсеров («Ангара», «Лена», «Смоленск», «Саратов» и «Орел»), 1 минный заградитель («Амур») и 7 эсминцев… Оставшиеся на Тихом океане корабли (7 канонерок, 2 минных заградителя и 44 минных корабля разного типа) в январе были распределены по русским портам (в основном их сосредоточили в Порт-Артуре и Владивостоке) и составили собой оборонительную Сибирскую флотилию.
Также, в конце 1903 года, по приказу императора были резко форсированы работы на строящихся (5 броненосцев типа «Бородино», крейсера «Олег», «Жемчуг», «Изумруд») и ремонтируемых (броненосцы «Сисой Великий», «Наварин», крейсера «Адмирал Нахимов», «Владимир Мономах», «Адмирал Корнилов», «Память Азова», «Светлана») кораблях. Все они должны быть в Индийском океане не позднее 1 июля 1904 года – так звучал приказ царя. До завершения сосредоточения флота решено придерживаться стратегии крейсерской войны, а потом с главными силами перейти в Тихий океан и наподдать Японии… Параллельно на Дальний Восток были спешно переброшены несколько дивизий Русской армии (включая всю Гвардию), так как терять Владивосток и Порт-Артур не хотелось. Вместе с пехотой был отправлено немало орудий («особый запас» с Черного моря и более сотни 120-мм и 152-мм орудий, снятых с крепостей)…